清脆的铃声叮叮当当，收获团子几声意义不明的“咿咿呀呀”。

……

温婉轻盈的笑渐渐远去，雪姬慢慢睁开眼睛，发现天已经大亮。

睡前明明坐在外面的她现在正安安稳稳地躺在被窝里，身上还严严实实盖着被子。

她好像做了个零散的梦，梦里的一切都模模糊糊，只有轻盈的铃铛声格外清晰，哪怕梦醒了都记得清清楚楚。

……

收拾好自己后，雪姬绕着宅子找了一圈，在手合室找到了正在晨练的两个人。

“唔姆！加油！还有三个就结束了！一定要坚持住！”

“是，兄长！”

“……千寿郎，锻炼就到这里吧，先休息一下。”

炼狱千寿郎做完最后一个俯卧撑，扑通一声趴在地上，身上的汗浸湿了衣服，在地上积成一小摊水潭。

正在陪千寿郎锻炼的炼狱杏寿郎发现了门口的少女：“雪姬，早上好……”

雪姬朝杏寿郎点了点头，“早上好。”

虽然现在已经差不多快要到中午了。

“兄长，雪姬桑，我去洗个澡。”

积攒够力气，千寿郎从地上站起来，向两个人打过招呼，先行离开。

炼狱杏寿郎低头打量一眼，“雪姬看起来精神很不错，真是太好了，我还担心你昨晚会不会没有休息好。”

“诶？”

“昨天夜里，我看到雪姬坐在外面靠着门睡着了，担心这么下去会受风寒，又怎么叫都叫不醒，于是擅自将雪姬少女搬回了屋子……冒犯的地方真的很抱歉。”

实际上，不知道是不是担心少女在炼狱宅住得不习惯，他半夜突然醒了过来，在发现少女不在屋里，而是坐在外面吹冷风时还吓了一跳。

虽然没有下雪，可现在毕竟是冬天，夜里实打实的冷，就算是使用炎之呼吸的他这么在风里睡一晚上第二天也会感到不舒服。

雪姬总算知道自己为什么一觉起来换了个地方。

她本来就没有责怪的意思，见杏寿郎这么说，立刻摇头。

离开手合室，炼狱杏寿郎带着雪姬在炼狱宅转了一圈，介绍了一下起居和日常的场所。

等绕到屋侧一处宽敞的空地，雪姬心中忽然涌上一股熟悉的感觉，

木头的围墙，练习劈砍的木桩，墙角的树……

她不知不觉停下脚步。

炼狱杏寿郎看着空置很久的地方，眼中不由闪过一丝怀念，“这里……是特地留出来的，我还小的时候……父亲有时会带着我和千寿郎来这里练习挥刀。”

那时，母亲的病情还没有那么严重，会坐在他和雪姬现在站着的地方，温柔地看着他和千寿郎，会准备好毛巾和温水，在他休息的时候摸摸他的头发，笑着说：“来喝点水休息一下……杏寿郎真的很努力呢，将来一定会变成比慎寿郎还厉害的剑士！”

“唔姆！我要继续努力，追上父亲，给千寿郎做一个好榜样！”

“你这臭小子！”拎着木刀坐在母亲身边的父亲假装生气地吼，“想要追上我，你还差得远呢。”

然后，父亲就会因为母亲柔柔的一瞥而缩着肩膀不敢大声说话，不服气地斜眼瞅着坐在母亲身边的自己和趴在母亲怀里的千寿郎，小声地抱怨，

“……瑠火你又偏心这两个臭小子……”

…………

这样的时光，自母亲去世之后，就再也没有过了，

父亲不会再来这里，还小的千寿郎大概也不会记得那时的光景。

炼狱杏寿郎默默收回目光，笑着对身边的少女说：“我们再去其他地方看看吧。”

雪姬点头。

将未来一段时间落脚的地方都逛了一遍，他们吃过午饭，短暂的休息之后，重新回到手合室。

千寿郎在自己兄长的指导下进行剑术的练习，杏寿郎的伤还没有痊愈，暂时还不能进行激烈的活动，雪姬则选了个安静的角落坐下来，平心静气企图弄明白自己弄出来的白色棉花糖一样的力量到底是什么。

不知不觉中时间过得飞快，雪姬感觉到有人在推她的肩膀，睁开眼睛时还有些找不到状态。

是杏寿郎。

她往手合室里快速扫了一遍，千寿郎已经不在了。

“千寿郎去准备吃的，先离开了。”炼狱杏寿郎解释，“我有件东西想交给你。”

已经这么晚了吗，这个念头在脑海里转过一圈，雪姬的注意力很快转移到杏寿郎的话上。

“跟我来。”

炼狱杏寿郎将少女带到自己的房间，拿出提前准备好的白色斗篷：“这件斗篷在之前的战斗中有些破损，我拜托蝶屋的小葵帮忙缝补。”

雪姬一眼认出，是她和杏寿郎见面那一晚自己身上穿的白色斗篷，是相月婆婆送给她的那一件礼物。

当初在树林，她把斗篷裹在昏迷的杏寿郎身上，被隐一起带到了蝶屋，在那之后她就再也没见到它，本来以为找不回来，

没想到，杏寿郎还记得，

雪姬失神地看着散发出金红色背景光的猫头鹰，脑子里一片空白。

“哈哈哈哈，因为雪姬少女很看重它啊，”炼狱杏寿郎爽朗地笑道，“能够物归原主再好不过。”

“谢谢，真的，非常感谢。”

雪姬接过白色斗篷。

相月婆婆是她有意识起遇到的第一个人类，她把她带回家，在短短几天的相处中悉心照顾她，给了她落脚的地方，给了她一个名字。

或许，等到这一切都结束之后，她可以回去看看那位老人。

炼狱杏寿郎拿出另一套叠放齐整的和服，轻轻推向少女，话语中带着隐隐的沉重：“明天，就是川上丰明的葬礼。”

川上丰明，

雪姬垂眸看着那身肃穆庄重的纯黑色葬服，

那位死去的鬼杀队剑士。

第18章 祭奠

第二天天还没亮，雪姬就已经从床上爬起来，给自己换上杏寿郎送来的黑色和服。

她伸手压平对襟的褶皱，看着镜子里的自己。

镜中的女孩披散一头银色的长发，暗红的瞳孔目光平平和镜外的人影相对而看，庄重的黑压在她的身上，显现出一股莫名的肃穆，没有血色的肌肤在纯黑的衬托下愈发显得苍白。

几下敲门声响起，门外有人提醒道，

“雪姬，我们该出发了。”

是杏寿郎，

雪姬拿过一旁的刀佩戴在身上，最后看一眼镜子，转身离开。

推开门，站在外面的人依旧穿着鬼杀队的队服，，但却换下了具有标志性的火焰纹披风，小腿上印着火焰纹案的绑带也换成了纯黑色，火焰刀锷的日轮刀好好的悬挂在他的腰间。

不知道是不是连上天都在祭悼死去的剑士，层层的阴云遮蔽本就微弱的太阳，整个天空都灰蒙蒙一片。

在炼狱杏寿郎的带领下，两人往鬼杀队的公共墓地而去。

难得的，他们一路上都没怎么说话。

墓地的位置在隐蔽的山里。

雪姬跟着炼狱杏寿郎进了山，经过蝶屋，又在山里绕了半天，来到半山腰处。

这里的景象和别处大不相同。原本盘踞在这里的树木被清理干净，松软的泥土拿青石板铺成平整的地面，依照山坡呈现出规整的阶梯状。

雪姬放眼粗粗望过去，一排又一排的阶梯一眼根本看不到头，而每一个阶梯上都整齐排列着几十块制式相同的石碑，

唯一不同的，大概就是石碑上刻的名字和生平。

她低头打量着距离她最近的几块石碑，

“村平望，鬼杀队甲级队士，卒于1894年5月18日，享年21岁”

“幸村原野，鬼杀队甲级队士，卒于1894年7月2日，享年26岁”

“佐藤进雄，鬼杀队庚级队士，卒于1894年11月20日，享年22岁”

……

……

雪姬呆呆地抬起头，重新望着整个墓园，

干干净净的墓碑上，几行简简单单的字，这就是那些阵亡的鬼杀队队士们死后留下来的全部。