佩林：“听弗兰克局长的意思，他认为这是一场自导自演的戏码。《泰晤士趣闻早知道》刚刚创刊，以此拙劣手段来借着两校比赛炒热度。

他见了总编丹尼尔，警告对方不许在周刊上登载相关文章，否则一定会让《早知道》在伦敦不好过。”

英国不似隔壁法国，没有查理十世搞出的变态新闻审查制度，但什么内容能见报什么不能，也是有一套潜规则标准。

罗伊斯：“呵！弗兰克这样认为，那么丹尼尔方面怎么表示？”

佩林说起总编丹尼尔在下午五点又来找过他。

比起水务局的拖沓行事，杂志社方面已经去匿名信的发出邮局确认了信源来历。

“信，昨天从伍利奇邮局发出。邮递员对昨天的寄信人有印象，说他穿了一身很旧的工装，戴着一顶盖住眉眼的鸭舌帽。

瞧着年纪大概在二三十岁，没有刮胡子，棕褐色短卷发，大概一米七五。邮递员之所以记得他，就是因为触摸信纸觉得有点奇怪。”

一般情况，人们在信纸正面写内容，把信纸折几折黏胶封口，然后在信纸背面写收信地点。

由于预付费的便士邮政对信件有重量限制，邮差的职业习惯使然，会去留意信纸厚度。

这封警告信不厚，但触感不对。

寄信人不是正面写字，而是粘贴了某些纸片。

“怎么写信是寄信人的自由，邮差昨天没多问，但多留意了几眼寄信人。”

佩林取出一幅素描，“这是丹尼尔总编带来的。他派去的记者凭着邮差的描述，画出了一幅可疑寄信人的肖像。”

罗伊斯接过，然后一口气堵在嗓子眼。

要怎么说呢？如果能凭这幅画像找到人，那么自己能买彩票中奖了。

画像只有寄信人的下半脸。偏偏，那半张脸还被胡子遮盖住了。

他的衣着也没有特点，敢说伦敦有半数工人都这样穿。

“特点呢？”

罗伊斯弹了弹肖像画，“这画画出了什么鲜明特点，能在人群中锁定他？”

佩林不确定指向头发，“到耳朵位置的微卷棕发算不算？”

罗伊斯：“佩林，你听听自己说的。仅凭着微卷棕发的这个特点，在伦敦近两百万人中找嫌疑人，你认为能找到吗？”

说完，罗伊斯深吸一口气。

靠谱点吧！越是危急时刻，越需要靠谱的帮手！

气氛一度沉默。

佩林忽然灵光一闪。

“布兰度！我是说找小班纳特先生，现在就在伦敦市中心，蓓尔美尔街附近的短租房。”

罗伊斯也眼前一亮。

去年九月的年市沃德案，布兰度办得非常漂亮。这人正在伦敦，真是大好消息。

“带路。”

罗伊斯一刻不停，“去找我们剑桥的幸运星。”

*

布兰度正走出齐普赛街。

刚刚与嘉丁纳舅舅一家共进晚餐，尚不知自己头顶被加冕了“幸运星”光环。

饭后散步，她慢悠悠地返回租屋。

这段日子过得很舒适，随意穿行大街小巷，尽情感受十九世纪三十年代的伦敦风貌。

伦敦有多繁华，环境问题就有多堪忧。

穿马路要当心踩到马粪，走在河边不时被臭气攻击。

几百年来，伦敦人早就习惯将废水排入泰晤士河。

如今的下水道系统，从设计之初就没有处理过滤垃圾的结构。

尤其是河流下游地带，河水被废弃垃圾与排泄物污染，不时散发恶臭。

布兰度知道城市下水道系统的弊端积重难返，但也明白伦敦最糟糕的时刻尚未到来。

伦敦市内，泰晤士河是自西向东。

富裕的西区处于河流上游位置，虽然也有臭气飘来，但还能忍一忍。

1830年，遥望泰晤士港，港口四周已有黑烟飘散。

黑烟是蒸汽机船的产物，而蒸汽船此时尚未占据航运的主流，还能看到许多三桅帆船进出港口。

1807年，大西洋彼岸的美国，试航了第一艘往复式蒸汽机船。

此后，蒸汽机船不断升级改进，在一步步取代海上主流的风帆船。

当泰晤河遍布蒸汽机船，河道浑浊恶臭污秽丛生，空中黑气滚滚遮天蔽日，那时恐怖之城就会现世。

假如不做出改变，恶臭事件不会在明天就来，但也绝不会太远。

可能是十年，或是二十多年。伦敦环境会每况愈下，直至崩溃式大爆发。

布兰度却不希望长时段生活越来越糟的环境中。

如果绝大多数人不到极限崩溃就懒得改变，那就在背后狠狠推他们几次。

六天后的两校船赛会是一个良好开端。

让人们先聚焦泰晤士河。而当投入的关注越多，获取的利益越多，才会有改变动力。

半小时后，布兰度前脚回到租屋，就听于连说起居室有两位客人等候。

“亲爱的小班纳特先生，几个月不见面，甚是想念。”

罗伊斯副校长等了半个小时。不见他面露焦急，只把重遇布兰度的欣喜溢于言表。

布兰度：不请自来，能有好事？

如此想着，她似乎热情地欢迎了两位来客。

“晚上好，罗伊斯校长、佩林先生。船赛即将开始，两位在忙碌中还来看望我，我真的非常荣幸。”

罗伊斯亲切地笑了，“以我们的熟悉程度，不必客套寒暄。今夜，我不请自来，有一件急事与你商议。你先看看这个。”

警告信，被总编丹尼尔交给了佩林，佩林上交给局长弗兰克，又被退回到了他的手中，再交给了罗伊斯副校长查看。

兜兜转转，它被送到布兰度手里。

布兰度看后，一时无语。

究竟是为什么呢？她不是职业侦探，不必时刻为她创造业绩。

就不能平平顺顺地办一场比赛吗？事到临头，关键时刻，总要冒出一些妖魔鬼怪。

这时，她完全懂了两位的来意，“这封信，不论出于什么目的被寄出，都要重视它。宁可信其有，不能放任不管，避免真的出现比赛血案。请两位直接说，有关这封匿名警告信，现在掌握了多少情况？”

罗伊斯对佩林点了点头。

佩林就一股脑地把已知情况都讲了出来。

“目前，我没收到第二封匿名信。丹尼尔总编在抓紧自查，寄信者会不会是单纯与杂志社不睦，才搞出这种恐吓。”

布兰度：“排除杂志社在自编自导，寄信人不选择几大热门报社投递信件，而投给新开的杂志社，确实反常。反常必有原因。

趁着天没完全黑，我先去一趟《泰晤士趣闻早知道》杂志社，试找出寄信人选中它家的理由。另外……”

她看向了罗伊斯副校长。

罗伊斯一眼便知布兰度的未尽之意。“虽然这里是伦敦。我不能保证你在此能像在剑桥查案时一样畅通无阻，但也会尽力为你免去不必要的阻碍。明天梅尼来了，想必他也是一样的想法。 ”

布兰度笑着点头，“谢谢校长。”

罗伊斯：“我们都是为了两校的和平在努力。”

闲话不说。

罗伊斯独自离开了，去找该找的人疏通关系，而不是等弗兰克局长慢悠悠把事情拖到明天下午再商议处理。

今夜，苏格兰场、泰晤士水警队该配合巡查的就都要行动起来。

佩林引路，带着布兰度去找丹尼尔总编。

其实，布兰度认识路。

之前，于连推荐不妨入股《早知道》杂志社，她有在观察考虑。

阅读了杂志社从五月中旬起出版发行的三期刊物，文章内容都不错。

务实、辛辣又不乏幽默，其受众群瞄准了伦敦中产与劳工们。

有些调查采访，是几大热门报纸也不涉及的。

比如有一期专栏探讨《家庭装修中的绿色墙纸含有砷化物会严重危害身体健康》。

记者对墙纸制作的劳工们健康状况做了大面积调查，又走访各大医院诊所，查询使用绿色砷化物墙纸的病例。