“谢谢。”

布兰度也只是礼节性地回应，不相信能从西德尼处获得线索。

现在基本能确定西德尼是想空手套白狼。

他认为加勒比海存在黄金宝藏，不想分给别人，从而举办宴会暗暗打探消息。

除非他感到探险队现有成员无法取回宝藏，才会透露内幕多找几个人一起登岛去充当垫背的炮灰。

杰克游学团没有再说话，不妨碍宴会交谈仍然在继续。

西德尼将话题向“火神”与“幽灵”的方向引导。

宴会宾客又不似西格昨夜跟踪了威克姆，无从得知新的话题与预言相关，纷纷发表了自己的想法。

布兰度、埃里克与西格都充分发挥演技，表现出完全不知内情的模样。

听着人们的聊天内容，找不出哪一条与幽灵岛线索相关。再看西德尼探险队几人也都是神色不变，不见任何失望的情绪。

这种表现，要不就是探险队成员的定力绝佳，要不就是并非全体队员都了解预言详情。

夜间十一点，晚宴在热火朝天的谈话中结束了。

布兰度以为今夜就要在平静中结束。

客人们陆陆续续离开宴会厅，登上马车后依次向外驶去。

正在此时，忽然听到庄园入口方向，传来惊呼声。

“不好了！幽灵杀人啦！断头了，断头了！快、快换个方向离开——”

幽灵杀人？

埃里克刚刚坐上马车，听到惶恐喊叫声。

下意识地想起了那则预言。「警惕来自深渊的幽灵，它会使浮尸遍野，血流成河。」

尽管不知道凶手是谁，但首先可以排除是他自己杀人了，他没有隔空杀人的本事。

究竟是怎么回事？

布兰度：“我们不改变行路方向，照直走，去事发的地方瞧一瞧。”

五分钟前，正在宴会结束的时候，一起血案在庄园路口发生。

案发地距离庄园大门只有七十米远。

大喊大叫的是庄园门口的守卫。

守卫们根本来不及反应，眼睁睁地看着死亡在七十米外发生了。

事发得非常突然。

月色下，一个人骑着马在路上奔跑。

石子路的两侧没有其他行人，整条道路只有骑马者一个人。在经过路口时，他的脑袋突然一歪。

守卫们远远瞧着，下意识以为是眼睛花了。毕竟尚有一段距离，还以为是骑马人的帽子偏了。

几秒后，却见马背上的身影向侧方倾斜，然后半摔到了地上。

骑马者的身体没有全部着地，因为双足被卡在马镫里。

马匹失去了控制后受惊加速奔跑，让骑马者的身体被贴在地面上拖拽，留下了一条明显血痕。

当马向庄园方向跑来，守卫们后知后觉不对劲，制伏了受惊马匹。

等看到骑马者的尸体，才确定刚刚居然亲眼见证了一个骇人的死亡过程。

骑马者是二十多岁的男性，他瞪大了眼睛，死不瞑目。

脑袋与脖子没有完全分离，断了一半，还有一半的皮肉相连，鲜血仍然在不断流淌。

“是幽灵！”

“对！一定是幽灵干的！”

“幽灵杀手，新奥尔良出现了幽灵杀手！”

守卫们异口同声认定凶手是幽灵。非常确定不会看错，半小时内这条路没有第二个活人经过。

骑马人却突遭砍头，连杀他的凶器也没出现。这要不是无影无踪的幽灵做的，还能是谁做的？

布兰度与埃里克靠近死亡现场，听了整个事件的经过。

布兰度眨了眨眼。

然后，她有一下没一下，以偷瞄的模样扫视埃里克的头顶。

埃里克：……

不必问，他知道布兰度在看什么。

报应来得快。

上午，他相同姿势偷瞄，认为布兰度拥有「人形火.药」的光环。

二十四小时不到，就轮到自己了，「幽灵杀手」称号出现。

守卫们现在认为是幽灵的那一种形态杀人，还没有具体到是哪一只幽灵作案。

好的不灵，坏的灵。

埃里克有理由怀疑，说不定明天一早，人们会认定这次血案是某一只具体的幽灵所为。

——黑锅真是说来就来。

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第113章 Chapter113

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Chapter113

幽灵割头事件发生在西德尼借来设宴的庄园门口。

他很快也听说了骑马者的诡异死亡经过，无法不和新预言联系到一起。

西德尼非但没有恐惧，反而隐隐兴奋。

预言提到的幽灵带来死亡已经出现，那么火神捎来梦寐以求的藏金地消息还会远吗！

“去看看具体怎么回事。”

西德尼招呼了探险队一行人，加快脚步去往庄园门口。

辖区治安官仍未到，庄园管家已经安排人手将尸体抬去最近的教堂。

总不能让尸首堵在大门口，而那匹惊吓不安的马暂被单独关入马厩。

西德尼状似真诚安慰管家，“发生这种事，真是不幸。那位死者这么晚骑马向庄园跑，是不是熟人？”

管家摇头，“一个陌生人，从来没有见过。应该只是路过，但不幸地遭遇了幽灵割头。”

现场有充足的目击证人。

四位护卫全程目睹死亡的发生，受害人骑马走过的那条路不存在第二个活人。

管家也接受了幽灵杀人说。

西德尼听后心底窃喜。

他不在意骑马死者与幽灵杀手之间的恩怨，只渴望火神带着神秘岛屿的消息立即出现。

探险队其余八人神色各异。有人面无波澜，有人若有所思。

冈萨洛姐妹看着毫不在乎。

姐姐卡拉还打了一个哈欠，对妹妹克罗利亚说：“时间不早了，我们先回旅店吧。”

克罗利亚点头。

姐妹俩和西德尼说了一声就先走了。

威克姆却是颤抖地握紧拳头。他的神色怪异，又兴奋又有一些紧张。

等探险队其他人各自离去，他快步跟上了西德尼，“老板，我有情报要与您单独汇报。与幽灵杀手相关。”

西德尼：“直接说。”

威克姆四处张望了一番，确定没人偷听才开口。

“之前，「钻石号」停靠佛罗里达，我看到了一份旧报纸。是四年前的《普鲁士趣闻周报》，上面有一篇加密的文章，刊登的人就是「幽灵」。”

西德尼诧异，威克姆还能有破解密码的本事？

这人的长处说得难听点就是以色骗人，居然还长脑子了？

西德尼直接问：“报纸原文在吗？是你破译的？”

威克姆下意识点头。

西德尼皮笑肉不笑，“我这里有一本密码书，等会你……”

威克姆立刻摇头，“不不不，不是我破译的。那张旧报纸是从咖啡馆的自助取阅处拿的，之前有人在报纸的边栏空白位置写了一段大致译文。

说的应该是某个数学原理，我记不清了，只记得刊登者代号「幽灵」。手边没有原刊，但我记得是哪一期的报纸，可以设法去借来。”

西德尼：“四年前普鲁士的报纸，新奥尔良不一定借得到。再说了，幽灵又不是生僻词，用在密文做代号也不罕见。”

威克姆却不甘心放过这一条线索。探险队中，除了西德尼，只有自己最清楚预言内容。

假如“报纸幽灵”＝“杀人幽灵”＝“预言幽灵”，自己就在寻找宝藏中立下一功。

威克姆很会讲话，马上劝说：“预言里说幽灵会造成血流成河，说明不是杀死一个人，而是会杀死很多人。

现在死了一个陌生人，但探险队一共有九个人，说不定我们登岛后都有生命危险。不如趁机将幽灵抓住，把这种危险源头扼杀在摇篮里。”

西德尼一听，这话颇有道理。涉及挖宝，他不得不慎重一些。

“那好，你立刻把报纸找来。你破译不了译文，队里还有高手。这事要是真的与宝藏有关就记你一功。”