布兰度来到码头事发仓库，瞧见被水手们逮住的三只作案老鼠。它们的特点是尾巴很长，呈穗状。

生存环境的不同，南北分布着不同种群的鼠类，有的外形存在显著差异。

码头作为货物集散地，美洲各地甚至是大洋彼岸的货船进进出出。几只鼠趁人不备偷溜上船，一不小心随船来到码头，那本不足为奇。

奇怪的是本次作案的三只，竟然与婕德藏匿地搜出的死老鼠是同一品种。

不是人类居住地常见的褐鼠、黄胸鼠等，而是主要分布在北美洲西部、墨西哥干旱沙漠地区的更格卢鼠。

即“袋鼠鼠”。

从名字可知它与袋鼠有点关系，不是同目同科同属，但它像袋鼠，非常善于跳跃。

应对天敌响尾蛇时，多数更格卢鼠能以超高弹跳力逃脱被捕食的死亡命运，甚至戏弄蛇类。

不知婕德是怎么想的，居然养了大批更格卢鼠作为那条铜头蝮毒蛇的食物。

人在美国东部，要弄到西部地区的鼠种不容易。

为什么选择不容易获取的更格卢鼠作为养蛇储备量，而非其他品种的鼠类呢？

铜头蝮又不是非更格卢鼠不吃。

婕德的做法是不是反映出她的心理状态，好像在说她能凌驾自然造物主之上。

即便更格卢鼠在大自然里能进化出了蛇口求生的本领，但也逃不出人为力量的干涉。恰如伯尼死了，但她依旧能篡改生与死的边界。

婕德已经自杀了，虽然在日记中写了掌握驱蛇术令她自傲，但没写抓哪种鼠给蛇做口粮。

布兰度只能从犯罪心理的角度做推测，但无法得到罪犯的亲口验证。

话说回来，更格卢鼠怎么会出现在「呆鱼号」租借的存放货物仓库中？

是来这里找吃的？它们以多汁的草或仙人掌为食物。

这个仓库存放风帆、绳索等船只驾驶工具，还有新送来的朗姆酒等航行耐存放饮品。

假如三只更格卢鼠渴到极点，怎么不偷酒喝，偏偏出现在放置风帆的箱子里？

显而易见，这是人为的。

现场却没找到可疑足迹与撬锁痕迹，足见放鼠贼是高手。

五天前，婕德自杀，饲养的更格卢鼠也早就被她毒死了。

仓库里出现的这三只从哪里来的？放鼠贼是在为了婕德复仇？或是她的同伙吗？

布兰度：“我怀疑是M夫妇做的。复活节前夜，他们与婕德见面后，连夜离开华盛顿来到巴尔的摩。

这两天得知婕德失败的消息，愤恨不平，所以选择了防守最薄弱的仓库下手。”

杰克游学团众人住在韦兰家的别墅，有二十四小时的安保不间断巡逻。

洛佩兹船长与船员们住在「呆鱼号」上。

今非昔比，「呆鱼号」换上了螺旋桨，又配置了强力炸.药。硬件充分就位，软件也要跟上。

从今年一月开始，让船组人员加强半军事化的训练。目标是能碾压式打击海盗，为了进入加勒比海做充足准备。

百日训练，成效显著。让人钻空子烧了蒸汽机室的情况不会再出现。

更把这些船员的人际关系与背景来历查了个底朝天，确保但凡在「呆鱼号」上，所有人都能一致对外。

这种情况下，放鼠贼想要不知不觉夜袭「呆鱼号」又全身而退，那是不可能的事。

因此，只能选择没有额外看守的码头仓库。

布兰度推测，“将鼠放到存放风帆的木箱，而不是酒桶里，因为这更便于操作。木箱、没有上锁，酒桶却密封得非常紧，开盖费时费力。这更像是一次不够理性的情绪宣泄，攻击性不强，恶心程度高。”

不过，布兰度也赞同船长的谨慎，把这一批货都换了，免得中毒而不自知。

“该死的M夫妇！”

洛佩兹船长狠狠咒骂了几句，且不提重新准备物资浪费时间与钱财，更因被鬼蜮伎俩摆了一道气愤。“要怎么逮住他们？”

“这是个好问题，目前来看颇有难度。”

布兰度不知M夫妇的真实样貌，也不能根据他们带了一个孩子就把一家三口作为追查时的嫌犯特征。

假设像推测的那样，M夫妇之一因为巨型蝙蝠袭击感染重病，他们很可能会先去把孩子安置好。

接下来再去寻找幽灵岛。那里据说能让时间凝固，说不定也存在特殊的治愈疾病力量。

布兰度：“追查M夫妇不是最重要的事。尽快把物资重新备好，继续南下。该遇见的时候，有的人总会遇见的。”

分清主次，杰克游学团是来美国考察的，而不是全力搜捕M夫妇。

洛佩兹船长：“好，给我三天做准备。三天后可以起航。”

布兰度点了点头，在出发前还有一件事要做，去探望汉尼夫与尤尔。

这两位能死里逃生是幸运的，但以如今的医疗水平，无法治愈重伤的后遗症。

入院三天，两人全身麻痹的症状消失，河豚毒素带来的上吐下泻病症也控制住了，但双手再也无法恢复到重伤前。

严重粉碎性骨折与手筋断裂，让手部功能受损。今后不能提重物，抓握等动作也别想做得利索。

布兰度探病，不是只表达礼节上的问候，也是去收取尾款的。

杰克游学团不是免费调查，事先与汉尼夫签订了委托协议。但协议里没有包括救人，只说查明玫瑰庄园诈尸的原因就好。

现在救了人，那就得加钱。

布兰度倒也不是掉钱眼里。

她可以自掏腰包，结算同学老师们的酬劳，但想要韦兰家与路易斯家折价给她提供一个帮助。

既然韦兰家与路易斯家一起搞过古董珠宝造假，而且达到以假乱真的地方，说明对这方面的专业知识储备很深。

她想要借阅从中世纪起的珠宝资料，不是市面上能轻松找到的介绍类书籍。

想借阅专业性强、各种内幕的资料。比如不同制作者的标记性手法，比如珠宝流通的渠道，比如失踪的藏品等等。

表面上，布兰度有一个冠冕堂皇的理由。

将来再遇上「情人眼」戒指之类问题时，能够通过自身掌握的珠宝行业知识迅速判断它的来历。

不再会因为一句行内潜在的保密条例，不得不通过迂回方式调查，浪费的时间也许就错过了最佳营救机会。

汉尼夫与尤尔作为受害人，太懂得时间紧迫是什么滋味。

如果救援队伍晚到一两个小时，他们就不是在医院中醒来，而是直接去见上帝了。

家中长辈做过的事已经无法更改。

二十多年前卖出造假珠宝，将来会不会再遇到类似婕德的报复呢？

按照常规，家中典藏的珠宝资料不能外泄。

两人却决定答应借给布兰度，归还期限不定，不急可以慢慢看。

这是变相的保命投名状。

万一将来遭遇突发案件，至少知道找谁去解决。

布兰度先取走韦兰家的资料，等回到英国后，尤尔会将路易斯家的典藏送到剑桥。

事实上，她主动跳进珠宝知识的大海里，不是突然感兴趣了，只是为了确认齐普赛街222号珠宝宝藏的来历。

只要弄清它们没有安全隐患，就可以放心使用了。

离开医院，布兰度又与宾利见了一面，聊天内容也就生活化了很多。

眼下，宾利进退两难。

尤尔·路易斯的双手无法康复如初，将会是手不能提、肩不能抗。

他有钱，能够雇人做活。仅从表面看，不会过度影响生活。

“除了费茨威廉，这话也只能与您说了。这样想很自私，但作为哥哥，我不希望卡洛琳嫁给身有残疾的人。”

宾利非常苦恼，但在尤尔面前没有表露分毫，没有提出让他放弃与卡洛琳的结婚计划。

“我真的不是看到路易斯先生双手重伤就立刻嫌弃他。问题是之前没有深厚的感情基础。他与卡洛琳相识两个月就求婚，这种情感能稳固、真诚、长久吗？”