布兰度确实不会为区区一封匿名信就变更原本的安排。

没必要因噎废食，何况她确实没发觉现实生活有一丝异样，没被盯梢没被被绑架，就连小偷小摸也没遇上。

匿名信所指太模糊不清了。

如果说是把她绑到英国王宫，在那里搞一场覆灭式袭击，那还有可能让她暂缓出游。

退一万步说，真有人绑她上古怪海岛遇见死神，那才是19世纪的头等重磅发现。

能见到活的死神，就能证明奇幻小说不是胡编乱造，就能改写现有宗教神学的经典理论体系，这是多么激动人心的事。

布兰度也不是一味地不着边际发散思维。从现实出发分析，这信的动机是什么？

问：“信，是写给幽灵先生的。您有没有向谁说起过与B先生进行通信？对方是要故意报复您呢？”

埃里克果断摇头，“我不曾向任何人透露你我的通信。也没有谁值得我去说。”

他顿了顿，平静地补充说明。

“父母在我很小的时候死于火灾。从我四岁开始就与其他亲戚断绝往来。老冯·菲利伯特先生，是我最后的亲人，他也去世多年。”

如今，埃里克举目无亲，哪有什么亲人能让他分享与B先生相识的喜悦。

即便进入杰克学院，让他体会感受到前所未有的简单校园气氛，但也不曾结交会吐露心底秘密的朋友。

秘密，知道的人越少，它才会越安全。

“抱歉。”

布兰度看得出幽灵先生性情孤僻，但没想到他已经亲人尽失。

“没事，我已经习惯了。”

埃里克可不想让气氛低迷，转而问：“您呢？有对谁提过通信的事吗？”

在不知道B先生是布兰度之前，他从没有这方面的疑问。

埃里克一直以为B先生与自己相似，生活里不会呼朋引伴。

现实情况恰好相反。布兰度的人缘何止是好，哪怕没有到让人们以其马首是瞻的地步，但也能一呼百应。

布兰度却也摇头，“没有，我没对任何人提过。家里也好，学校也好，除了您没有第三个人知道。”

这个回答让埃里克心头一跳，差一点点就勾起嘴角。

为什么布兰度没有对外提起？是不是表明这个秘密很重要？

不论B先生有多少伙伴，但幽灵是其最在意的朋友呢？

埃里克尽力克制因为被特殊对待而滋生的喜悦，表情严肃地说着对匿名信的更多推测。

“既然我们都对外保密身份，那么在现实里被匿名信寄件者认识的可能性较低。寄信人也许是专门通过信件来寻衅滋事。”

布兰度立刻懂了，“您的意思是怀疑梅杰夫妇？”

埃里克点头，“我知道没有证据，这也是很跳跃式的联想，但我立刻就想到「梅杰夫妇」。

这对夫妻隐瞒真实现状与安妮小姐成了笔友，目的不明。在安妮离家出走后，笔友梅杰也消失了。他们难道不是做贼心虚？”

安妮没有在信里对梅杰写过她离家出走，只说因为母亲反对要推迟见面。

如果梅杰夫妇问心无愧，为什么不继续待在伦敦的天狼星酒店？而且事后再无一封来信？

埃里克：“您应该还记得一个人。一年前，死在10号俱乐部的M理事，至今也没有找到给他下毒的凶手是谁。

10号俱乐部的地产是德·包尔家的。去年，鳄鱼赌局计划暴露之后，德·包尔夫人赶到伦敦。怒斥了俱乐部理事会，租了她的房子搞出这么多事。”

M理事是1830年六月初被杀。

笔友梅杰是1830年十月与安妮小姐开始通信。

布兰度将这两件事放在一起对照分析，很难说两者有明确的关联，只能说有两个猜测。

“勉勉强强有一个地方相似。「M理事」与「笔友梅杰」，两者的姓都是以字母M开头。

另外，鳄鱼坐庄计划成功的话就能赚一大笔钱。梅杰获得安妮小姐的信任之后，说不定也能借其独女身份，插手德·包尔家的产业。”

有关梅杰求财的动机却没有实证。

安妮确定以往通信时，梅杰从未露出染指德·包尔家产的想法。

布兰度：“幽灵收到的匿名信与财产没什么关联，但也不能说寄信人一定与梅杰夫妇无关。

求财与制造混乱，两者不冲突。人活在世上想办成一件事，总得有一定的经济基础。犯罪团伙也不例外。到手一大笔钱，才能制造引起更大骚.乱的案件。没钱，一切都是空谈了。”

没钱，就买不了船票去美洲，更无法在时间岛布置精密陷阱让人掉落其中。

埃里克：“这几个月，报纸上没有刊登哪一家巨额财产受损案件。接下来，不如多留意一下这方面的消息，可能有权贵人士隐瞒了丑闻与损失。”

布兰度点头，这也不失为一个调查方向。

至于别的还能做什么？当然是吃好喝好，按照自己的步骤继续过好每一天。

两人在伦敦查了一整个下午。

虽然对匿名信来历没有实质性进展，可心情与中午已有不同。

这让晚餐得以在轻松的氛围中结束，再乘坐马车，不急不缓地返回了剑桥。

＊

＊

夏季，英格兰天黑得晚。

夜间九点，落日绮霞笼罩剑桥镇。

阳光不会偏心，同样斜照在杰克学院学生试验田上，给猪圈给镀上一层瑰丽的光芒。

马车从旁经过。

埃里克扫视到黄昏里的猪圈，难免想起了上午的事。

对比一下幽灵与B对待见面的态度，自己做发型、喷香水，布兰度却选择了在出发前去喂猪！

埃里克平静地将视线从猪圈上移开。

目不斜视，看向前方。

他不能转头，像他这样理智的人，怎么可能哀怨控诉B先生对今天见面的不够重视。

布兰度也瞧见了车窗外的猪圈景色。

才没有心虚。出发前去喂猪有什么错？不能更正确了。

一二三四号猪仔是谁的？它们主人已经变更为冯·菲利伯特先生。

自己却没有因此偷懒不干农活，足见是用心送出猪仔做礼物。

不论什么情况都不忘喂猪，说明足够重视冯·菲利伯特先生，等于重视幽灵先生。

这不是四舍五入，而是实打实的等式成立。

虽然她没有在着装上表示对本次笔友见面的看中，但在农活上给了实质性的重视。以此反观，喂猪喂得颇有道理。

布兰度默默建立了这一套理论，它似乎、可能、也许多少是存在一点点的强词夺理。

马车停在宿舍楼前。

两人下了车，默默上了楼，各自开了寝室大门。

埃里克抿了抿唇，努力说点什么，总不能让值得纪念的一天在沉默中结束。

别问他怎么看B先生与幽灵对本次见面的重视度颇有差距。

问，就是B先生做得对。人与人不同，有人就是感情慢热，这很正常。

“请稍等片刻。”

布兰度却先开口了。

开门，从寝室储物柜里取出一只大纸盒。

“这是？”

埃里克的手上被塞了一个比篮球大一圈的正方纸盒。

它不轻，颇有一定分量，隐隐约约能闻到果香、木香与花香混在一起散发了出来。

布兰度：“是我做的香熏蜡烛，带了不少来学校。九月就要出海，近一年用不上了。

今天才知道您也偏好香氛。有劳您替我分担使用掉一部分，也能给您日常生活增添一丝乐趣。”

“谢谢，我会用的。那么，晚安。”

埃里克含蓄微笑，对待这份意料之外的礼物，从始至终都保持着神色自若的态度。

“晚安。”

布兰度进了寝室，准备关门。

埃里克一手稳稳拿着纸盒，一手轻松转动钥匙打开了寝室大门。

下一刻，他迅速侧过头，似不经意地补充。

“爱德华·冯·菲利伯特，是凯恩叔祖父后来给我起的姓名。您可以叫我「埃里克」，这是我的本名。”