要求应征者精通法语或德语，而《布罗克豪斯百科全书》是三十多年首次出版的德文书。

最初注意到这本书，与自己所崇拜的拿破仑有关。

此书的出版社布罗克豪斯公司所在地很显眼，是「莱西比」。

1813年，拿破仑率兵在莱西比与反法联盟激战。遗憾的是法兰西第一帝国战败，也成了帝国崩溃之始。

此刻，于连提名《布》，表示他也精通德文。

仅从招聘要求来说应该是加分项，但他没有百分百把握能获得布兰度的认可。

因为这套百科全书近年来渐渐闻名欧洲，但对它的评价褒贬不一。

它摈弃了18世纪法国狄德罗编著的《科学、美术与工艺百科全书》与英国斯梅利主编的《不列颠百科全书》的传统模式。

那两套书被多数人奉为百科全书奠基之作，以学术论文的撰写模式书写长篇百科。

对于受众设有隐形门槛，读者们必须具备一定的古典学知识才能看懂。

以德语编撰首发的《布罗克豪斯百科全书》颠覆了传统。它用短小精悍、通俗易懂的客观语言向读者科普释义。①

截然相反的成书风格自然会引发争议。

贬低者认为这丧失了做学问的原则，是读书人的自甘堕落。

赞同者称颂新百科能让更多缺失基础教育的民众读懂，不再让知识垄断在少数人手中 。

于连当然更爱看《布》，而非冗长繁复的旧式百科。

他观察过《布》的购买者多是中下阶层，乡绅出生的布兰度能喜欢《布》吗？或该问有没有读过它？

于连等待着结果，又飞速扫了一眼老班纳特。

发现他面露茫然，应是没有读过此书，这会是一个好消息吗？

班纳特先生疑惑，“是我孤陋寡闻了，没有读过这本百科全书。它比狄德罗、斯梅利所编的两套权威书籍更好吗？索雷尔先生，您为什么更加喜欢它？”

于连不能说他极度厌恶旧式权威规则。

从出生就因毫无道理的父兄权威而挨打受骂，后来又被法国上流社会践踏尊严。接二连三，当进入神学院，又被腐朽陈规碾压人格。

在他的生命中，旧式权威是酷刑，是牢笼，没有带来任何美好记忆。

于连无法说出真实想法。

因为英国是反法同盟的领头羊，怎么能期待班纳特家对摧毁过旧权威的拿破仑有好感。

更因班纳特家是世代继承土地的乡绅，又如何认同反对土地旧贵族阶级的对抗力量？

他必须维持住温文尔雅的形象，不得不立找一个合情合理的借口。

布兰度先一步打破僵局，对班纳特先生说：

“父亲，您提及的两套经典书籍有着令人百读不厌的底蕴，但我想索雷尔先生喜欢《布罗克豪斯百科全书》有着必然原因，它是用德语撰写的。”

“这是极好的一手资料。百科全书是工具书，从词条挑选与解读方式也反映出鲁士的社会思潮变迁，更能在研习德语时起到极大的帮助作用。”

“相较而言，用法语英语为原版的百科全书就做不到这一点。如果想要了解德意志，选择《布》更好。至于为何没提名另两本书，人的精力毕竟有限，索雷尔先生也许还没时间阅览。”

说罢，布兰度问于连，“我猜的，对吗？”

于连尽量自然地点了点头。

这些话，对极了！

一字一句过分吻合他试图编造的借口。

于连怀疑布兰度是看穿了他心底不能言说的真实理由。

布兰度微笑，似乎没有想追根究底，语气愉悦：

“感谢上帝。父亲，我们的运气真不错，能请到一位同时精于拉丁、法、德三语的辅导老师。”

“确实如此。”

班纳特先生不由认同，可不就是这个道理。如此一来，他更赞同于连做家庭教师了。

话到此处，面试结果似乎昭然若揭。

于连不敢放松神经，总觉得布兰度还要挖坑。

布兰度却没有再发问，而是直接说起了薪酬与工作内容。

“索雷尔先生，请允许我再详细说明一番。我找的家庭教师，做六休一，每天工作时长不超过八小时，节假日休息或给翻倍加班费。

包吃包住，各类家务全部不用你动手。工作地点主要在赫特福德郡，当我有旅行计划时，你要随同出行。”

“我非常愿意聆听您的建议，但教育内容的决定权在我手中。另外，您的学生不只我一人。不知父亲有没有提过我有三个姐姐与两个妹妹。

在每天八小时工作时间内，您需要解答她们的疑惑。具体工作时间表容后再定，不会让您熬夜或过早起床教学。基础年薪三百英镑，每月中旬15日支付工资，您还有疑问吗？”

于连没想到布兰度没有再出一道难题。对这些工作安排与薪酬，他找不到不满之处。

今时今日，他不会像两年前去德·雷纳尔市长家时，第一反应是质疑他会不会与仆人一起吃饭。

能够确定班纳特家不会如此羞辱自己，自己也不再是初入社会的无措新人，但有了更大的不确定。

接受这份人生规划之外的聘书，一脚踏入班纳特家，他的命运会转向何方？是会飞黄腾达，或者沦为平庸？

于连最终做出了看不清未来的选择。“您的要求合理，您的报酬丰厚，我没有别的问题了。”

布兰度笑着起身，“很好，那让我们签订正式合约。劳您移步，签约前去见一见我的老师休谟先生。很近，只要步行二十分钟，您看方便吗？”

都到这一步了，还有什么不方便的。

于连与班纳特先生作别，和布兰度两个人走向好镇郊别墅。

七月午后，斯卡伯勒街头，不少游客在闲庭漫步。

白天的海滨小镇不够安静，听不到海浪拍岸声，但也能享受徐徐海风带来的舒爽气息。

布兰度没有快步疾行，任由阳光洒，轻踏着一地光影斑驳，似闲聊般与于连谈起琐碎杂事。

“有关合约，您不必今天着急签订。不妨仔细看看，您能考虑七天，足以找几名专业律师评估。正式开工的日期未定，需等我返回赫特福德郡，也许要等待一到两个月。

在那之前，您能自行安排时间处理个人事务。如果您希望尽早开始工作也行，薪资不变仍旧是25英镑一个月，但需您在斯卡伯勒镇自费短租。”

布兰度：“您看呢？”

于连：“小班纳特先生，您想得很周到，我没有任何意见。一个月内，我能往返法国处理好琐事。到时候再看您的具体行程，确定工作日期。”

布兰度点了点头，又道：“背井离乡，外出务工不易。您为我带来知识，从本心上，我不想给您带去不悦。无奈法国与英国的习俗多有不同，但愿没有冒犯您的地方。如果您感到不适，请随时指出。”

“您太客气了。”

于连听到这番话，双手下意识地握紧，松开后竟有一丝无措，不知该怎么摆动才显得自然。

他自认练就了一些能言善道的技能，眼下居然有些不知所措的词穷。甚至有一股可悲窜上心头。

怪只怪布兰度的语气稀松平常，传递出的善意平等不是故作姿态，只是一种日常习惯。

然而，上帝知道这种平等对待对于他来说太过稀缺，稀缺到让他不适。

布兰度只当没有发现于连的微动作，此时用平常态度对待就不会令人尴尬。

不急不缓地继续闲聊，“您求职信上没有写绘画、音乐之类的技能，是没有偏好的画风、乐器吗？”

“也许是天生缺乏艺术性，我对此不擅长。”

于连没掩饰短处，这种事也做不得假，要他当场作画或演奏必会暴露，还不如坦诚回答。

“人各有所长，不擅艺术，实属正常。”

布兰度直接切换话题，“您在信中写到家乡在维里埃小城，能说一说那里的情况吗？与脚下的斯卡伯勒比较，有什么不同吗？”