一等回去，薛蟠便忍不得，先嚷嚷道：“这小子说起话来不怎么样，瞧着外头待琴妹妹的样子，怎么倒还妥当？”

薛姨妈也有些纳罕，因又问薛蝌、宝琴两人：“你大哥说话虽有些莽撞，却也有理。瞧着这人品形容，倒不似旧日琴丫头说得一般。她今日回来，又怎么跟你们说的？”

薛蝌叹道：“虽是嫡亲的兄妹，她一个女孩儿，说这些事，自然还是有些含含糊糊的。我虽听不大明白，只看她的样子，断然是不如意的。”

说及这里，他有些后悔：“旧年梅家就有悔婚的意思，只是我想着父亲定的亲事，总也是过得去的。何况女孩儿悔婚，不论怎么说，都是难听的，便托伯母，百般做成了。如今瞧着她这么个模样儿，反倒伤心起来。”

这话一说，众人都有些默然。

薛蟠却是个忍不住的，正是浓眉一挑，就要叫嚷起来，宝钗已然摇头开了口：“蝌弟竟也不必如此发愁，我听琴妹妹言语，那梅家虽然不甚体贴娇养，大面上，竟也没有错什么的。”

众人听了这话，都转头看向她，薛蝌更是道：“大姐姐，这话又如何说来？”

第320章 旁念

宝钗道：“琴妹妹说得极真切,自是受了委屈的。只是据我听来，凡是体面要紧之处，姑爷并亲家俱是做得妥当。譬如妹妹提通房小妾等话试探，姑爷便立时回绝,也并无沾花惹草的意思,竟是个正派的。又如归宁等事,虽不肯留妹妹住下,可只消她提了，却也相送她过来,并无拦阻。

只是说及体贴之处,又远远不及。便无通房小妾等话，他待妹妹也是颇为冷淡,多有疏离。又如归宁，虽也陪着过来，却不肯体谅留下。旁的事,大约都是如此。若论尊重，大抵是有的，若论和气亲近,却少之又少，着实叫人纳罕。我想着，必是有什么症结，才折腾出这些个事来。”

她说得细密，薛姨妈并薛蝌两人都细思起来,那边薛蟠却有些毛躁,因扭过头恨声道：“什么症结,不过打量着我们家不如,便磋磨起琴妹妹罢了。依着我看,早日接了妹妹回来，了了这个亲事，我把他打成个烂羊头，也算给大家出气了！”

薛姨妈忙喝止：“混说什么话！这结亲的事，往大里说，原是两家的事，往小处说，也是他二人下辈子的大事，干系非小，你只管胡闹，到时候连累了琴儿，我只要你的命！”

薛蝌深知薛蟠性情，又见薛姨妈已是如此说了，忙从中说合，因劝薛姨妈安心吃茶，又与薛蟠道：“大哥哥待琴儿的心，我们自然知道。只是如今成亲未久，说不得是两人有些意气不投而已，往后渐渐改了，从此夫妻和美，也是有的。”

见两人如此说，薛蟠哼哼了两声，想着自己并夏金桂的婚事，心里不信，但也知道这个话说不得，没得竟是咒宝琴的，当即撇了撇嘴没说话。

倒是宝钗点头应道：“蝌弟说的是，我也这么想着的。如今既大面儿没错了格，咱们也不好十分张口，没得倒引他们二人更生嫌隙。我已是劝了琴儿耐心细致些，便略受些委屈，也只往后面看。若从此后，姑爷改过了，自然千好万好，若是不然，咱们再做计较，也是不迟。”

她原是极稳重细致的人，自薛姨妈起，众人听了都十分信服。虽有个薛蟠仍旧哼哼着稍有不足，倒也没驳回什么。众人商议定了事，薛蝌便辞了去。

一等他出来，宝钗在后面叫住，瞧着左右无人，便多嘱咐了两句：“往后你依着月初月末，总寻一件事打发人去梅家。或是送东西，或是问一桩事，使个心腹的人，竟看琴儿如何。我在每月中旬也这么着。这般一月总有两回，倒能瞧着大概，或劝或解，总也是略略尽一尽心意。”

薛蝌听了，忙点头称是：“我也正耽心这个，琴儿虽也知礼数规矩，却也是娇惯着，自来有些天真洒落，有些细故上便不曾留意，未必不吃亏了去。大姐姐这话倒正在点上，咱们虽不十分干涉，有这个人穿针引线，多少也能使她有处抱怨，或有一二能弥补的，越发是好了。”

说及此处，两人忽见东面转出个摇摇摆摆的夏金桂，薛蝌立时便要走，低头辞了一句，转身便饶过假山石，且往外头去了。

夏金桂正瞧见他半个身子，正是欢喜，又见他转身走了，忙紧走两步，却被宝钗行礼拦住：“嫂嫂这是往哪里去？”

“我一个做贼的，只能让人避，又能往哪儿去？”夏金桂冷笑一声，转身便走。

宝钗也没有旁话，只冷眼看她去了。

这夏金桂近来虽多有出格，却不似旧日那边动辄吵嚷摔打，薛家念着名声两字，也不好十分逼勒，便要忍耐一二年，打量着使夏家也灰心放弃，从此合离做罢的主意，便越发不理她。