而她所望的地方，却是一片天空，也无鸟雀，也无花木，更无人行。

薛蟠瞧了半日，总不见她回转，正要上前说两句，忽脑中生出个念想来：那边，岂不是贾家的方向？

他顿觉抬不起步子来，只怔怔瞧着宝钗，好半日才回过神来，忙寻了个空档躲开来，一径往自己书房里去了。到了书房，他心里也是七上八下的，想了半日，忽起了个念头，忙打发丫鬟，把宝钗的贴身丫鬟莺儿叫过来，且嘱咐了，不许叫宝钗知道。

这两个丫鬟不知就里，糊里糊涂应了事，及等过来，薛蟠早打发了旁人，只留一个莺儿在近前。

莺儿虽然疑惑，倒也不怕什么。

这薛蟠虽然呆霸，性子也燥，待宝钗这个妹妹却也是亲厚的。是以，莺儿这个宝钗的大丫鬟，也从没被薛蟠碰过一个指头跟，十天半月的，还能得几句好话。

这会子到了跟前，见薛蟠没言语，她便直问道：“大爷唤我过来，可有什么吩咐？”

“你……”薛蟠心里正是左思右想，要琢磨出个好话来，既要问明白，又不让宝钗没脸的，见莺儿开口问，他狠了狠心，终究道：“你们姑娘在园子里，素日怎么样？”

莺儿一怔，不知这话从何问来，只得将旧日宝钗园中情景提了几句，不免也说及宝玉、黛玉等人。

薛蟠听了，不由眼前一亮，妆模作样着道：“那林家的丫头，倒会挤兑人！我听说她现已是与那贾宝玉定了亲事，难道前头是……”

“大爷，这话可不好说的。”莺儿素日知道宝钗的，原是个最生事不过的人，而薛蟠却秉性蛮横，生怕自己这话倒勾起什么事来，忙道：“都在一处，大家伙儿再是好，笑骂打趣儿，岂有不拌嘴的？到头来，也都不当一回事儿。姑娘自己便从没记在心上。再说了，后面林姑娘认了太太做干娘，又与姑娘极好的，原说不得这个话的。”

薛蟠却不信这个，心想着后面改了，也不过是定了大事，怕是心虚也是未必。妹妹这两年瞧着也不如旧年欢喜，说不得根源就在这里。

横竖也就是父母之命媒妁之言的，难道我便不能试一试？

心里这么一想，薛蟠便生出个念头来。

一等后面江霖请来了张老道，这薛蟠亲自骑马接送，路上却瞅着左右无人，下马到了马车里，非但将宝玉的事说了一通，自己又重说出一番话来：

“说起这事，我私心里算了算，倒未必不是他那婚事招惹来的。自从听说他定了大事，再花个一年半载预备妥当，也就成了。谁知这一年连着舅舅、祖母并母亲都去了，他现在又这么着，越发听着古怪。老神仙原是有道行的，又深知风水命脉，倒要好好与他瞧瞧才是。”

这张老道原不过是去一趟，说几句敞亮话，再说些紫鹃江霖商议的唱衰的话，好让贾家的人多少添一点提防。没想到薛蟠过来，却又说出这么一通话来。

这一通话，听着是没什么不妥当的。可这张老道老于世故，自然看出薛蟠神情言语间的几分异常。又因为江霖他们原将贾家众人的人际关系细说过一回，他也知道薛宝钗的一些事，不免有些猜出三四分来。

只是里头的细故，他仍旧不知，便有意探问两句，因抚须笑道：“大爷待表兄弟，却是一片赤诚，老道儿知道了，到时候细看看，果然有妨碍，自然也会提点两句，您只管放心就是。”

薛蟠见他说话和气，越发放心，忙又提出几句话来：“我也知道，老神仙这一趟出来，也是不容易。只是我这家里，还是有些不安稳……”说着，提了几句夫妻不和的话，转而又提了宝钗：“现今我母亲，要与家妹寻亲事，我瞧瞧自己，也是不放心，老神仙要是得空，与我们家也瞧瞧八字命脉什么的，好歹安安我们的心。”

说着，薛蟠随手拿起个匣子，打开与张老道一看，却是一件极精美的法器，上面镶玉嵌宝的，着实光彩，又有下头压着的几张银票，也是面额不小。

张老道正要推辞，薛蟠却将匣子往他怀中一塞，只说是谢礼，自己转身掀了帘子，就自去了。

这一通行事，倒叫张老道哭笑不得，暗想：这个薛大爷，怪道说是什么薛大傻子，这事都说得不明不白，倒送这样的重礼来。

正想着，外头忽然有钻出个小子来。

他手脚极轻快，猴子似得一个囫囵儿就上了马车，上来就凑到张老道跟前，笑嘻嘻道：“老神仙，方才我们大爷说的话，您老可都明白了？”

张老道嘴角一抽，知道这是提点的，当即便唱了个喏，笑道：“老道倒是明白了些，只怕未必如那薛大爷的意。”