“我爹也是人，我不吃人的！”

掌柜一挑眉，那圆圆弯弯的眉毛像一条毛毛虫一样弓起身子来，看着陆忆寒的反应笑出了声，转身去撺掇中药斗了。

陆忆寒羞赧不已，木了一会，蹲下身把“四条腿”扶起来，小心翼翼地用手抹了灰，细若蚊声道：“对不起。”

“那破板凳，矫情，轻轻碰一下就站不住了，改日我定将它换了去。”掌柜不知何时回来了，脚步轻得像是没有声，陆忆寒吓得一脚又将刚站稳的凳子踹翻在地。

掌柜朝他掷来一样东西，陆忆寒没来得及看清楚就慌慌张张接在了怀里，打开手心一看竟是块艳红透亮的红石头，被打磨得浑圆。

“认识？”

“朱砂。”陆忆寒将杏仁大小的珠子温在手里。

真好看啊，他暗自想道。

“好看吧，”掌柜见陆忆寒对那颗珠子喜欢得紧，“你的眼睛也一样。”

一样？什么一样？一样好看？

陆忆寒想到这，不好意思地把珠子搁在了桌上，耳根又不争气地红了一片。

“没处去便来我这做帮工，今年的工钱就是这颗朱砂，”接着他又补充道，“可别嫌便宜啊，我这是包吃包住的，医你的费用我可是也算进去了。”

陆忆寒张着嘴想问什么，但又什么也问不出口，金鱼似地张着嘴，一脸傻样。

掌柜现在开始担心这孩子是把脑子摔坏了，反应慢，又不灵光，用那没什么棱角的下巴指指桌上的朱砂道：“给个准信。”

陆忆寒立马回过神，胡乱捉住了那颗朱砂，灿烂地扬着嘴角答道：“好、好！”

掌柜这才满意点头，“那就去干活吧，门口那摊都给晒清楚了，有什么不对的就按照你刚才那样挑出来。”

陆忆寒将珠子擦得透亮揣进衣襟——这是只属于他自己的东西。

他抬脚要去门口，掌柜遥遥又问道：“小子，你叫什么？”

陆忆寒回过头，扑扇着他剔透妖冶的红瞳答道：“我叫陆忆寒。”

……

馒头米面的香气充斥着整条街，就着清晨的雾气腾腾升起，待到新一轮的艳阳升起，将雾气照化了，纷纷盘踞在各家各户门口，馋得人梦呓流涎。

这日子过得倒是快，转眼两年已经过去了，有陆忆寒在的这些时日掌柜也过得快活，虽然陆忆寒一开始看起来有点傻里傻气，同他说话也总是支支吾吾的，但熟络以后跟寻常小孩没什么两样，腿脚也利索，年轻人干活就是麻溜。

“诶，张婶，这么早又来取药啦。”掌柜停下打着算盘的手，从一旁拎起包好的药递去，一边揉了一把牵着张婶菜篮子的小姑娘的脑袋。

陆忆寒这小子天还没亮明白就起床了，对面菜场的鸡见了都自惭形秽，药铺里里外外都打扫得干干净净，若不是他说以前是跟着他爹采药营生，他都要以为这小家伙是专门练的打杂，自从吃穿不少他的，个子蹭蹭长。

陆忆寒还在内屋辨认他自创的鬼画符，掌柜平时也忙，加上最近上面管得严，没时间教陆忆寒识字。如今不但定期要报备药材的各路来源，税收也比往年高了不少，陆忆寒也就识得几个大字，若是让他照着药方抓药，那些个字根本不管够，于是陆忆寒就琢磨着自己画符配对，倒还确实有点用。

隔壁是家客栈，从早上起就吵得很，掌柜忙着清点账目没去多看，侧过身问道：“张婶啊，隔壁啥事啊，从早上吵到现在都没停过。”

张婶熟练地把篮子里的菜拨开，留出空把药搁进了篮子里，眼皮一掀阴阳怪气道：“不是说咱附近闹妖怪死了十几口人嘛，让外头那些人听了去，路过打尖住店的人都少了，没人来就没钱赚呗，欠的税交不上，官府里就喊了人去砸场子。”

话音刚落，就听一人大叫，背着个人跨步冲进了门。

“刘大夫！要出人命了，您快给看看！”那精瘦黢黑的小伙放下背后的人，陆忆寒闻声也放下手中的纸笔匆匆赶到前厅。

掌柜撩起袖子，见那伤患腹部还泊泊往外冒血，那拉开的大口子一眼便看得出来是利器所伤，扭头对陆忆寒呵道：“小陆，去拿酒！”

陆忆寒马不停蹄地去柜房端来酒和湿帕，还未行至床前，冷不防地就被人从身侧踹翻在地，砸碎了坛子，酒也撒了一地。

“你们干什么！”掌柜被两个人高马大的佩剑捕役架了起来，眼看床上的人口唇苍白，已经毫无血色，掌柜想使一记“金蝉脱壳”摆脱那两人的桎梏，但肩上若有千斤重，双手被反剪在身后，动弹不得。

“都带走！”

张婶带着她的孙女早就跑的没影了，陆忆寒抬头对上那号令的“匪头”，猛地爬起来朝他扑过去，迎面却是一柄锃亮的铁剑，剑锋闪着耀武扬威的嚣张。