斯年等人刚回来时，厅里喧哗了几句，这会已经复归平静，各人回各人的房里去了。外头稀疏地点着两三个电灯，家里的汽车还在修车厂，不曾开回来，因此也看不出个所以然来。令年一直走到外头大厅，穿过走廊，见书房的门是闭着的，便把平日在书房里伺候的听差叫来，问：“二哥回来了吗？”

这听差平日里是很清闲的，书房里叫，便去，不叫，就在茶房里睡觉打牌。被令年一问，也答不上来，说：“今晚没有听见二少爷叫人。”自己走上去将门把手试探着一扭，说：“门没锁，大概是回来过，三小姐有事，在里头坐着等吧。”

令年便独自走进去，在玻璃隔窗外坐着。最近他搬到书房里住，因此外头的帽架、椅背上都随手挂着衣裳，茶几上又撂着雪茄盒、小剪刀，还有鞋拔子。隔窗里头则是书案、壁橱、钱柜，堆得满满当当。令年目光逡巡着，心里还有种奇怪的感觉，因为以往他住在大宅里时，随处都有使女，起居处总是很洁净整齐，让人觉得他这个人也满利索，不愧是个西洋留学回来的年轻人，而这书房里只有男佣人，不得已就暴露了单身男人那随意邋遢的本性。难怪妈总是执着于要娶一位少奶奶回家，也许结了婚，人的精神面貌也会为之一改？

这样胡思乱想，不觉也有一阵了，门口仍是静悄悄的，令年便要离开，才一动，见隔扇里头人影晃动，然后便是抽屉翻得哐啷啷的声音，令年走进隔扇边上，将头一探，叫道：“二哥？”见慎年才从套间的卧房里出来，手里拿着个洁白的东洋毛巾，发鬓上还带点水汽，才知道他这半晌是在里头洗澡，因为书房里的门都很厚重，她坐在外面竟然毫不察觉。

慎年也有些意外，将那个才拿在手里的小锉刀又丢了回来，合上抽屉，说：“你进来吧。”

令年走进来，仍是四处张望着，正要落座，见那个雕花椅上正是斯年替他裁好的杭罗长衫，整整齐齐叠放在那里，里头絮了驼绒，正是这个时节穿的，慎年却还没有上身，仍穿着衬衫、长裤，领口松松地敞着。

令年说：“这是今天才做好送来的？你怎么不穿？”

慎年很无所谓地，道：“再说吧。”从令年手里将长衫接过来，随手往旁边一放，又穿过隔扇，将半掩的书房门也关了，令年的脑袋便跟随着他的身影，转过去，又转过来。慎年坐下来，望着她琢磨了一会，说：“大哥说你要去仁济医院做护士？”令年说是，慎年笑道：“那我以后，也可以请你打针了吧？”

令年自说了这个话，今天接连被人拜托，说要替大家打针，心里已经很没底了，闻言，双手摇摆，说：“你别再叫我打针了。我的手本来就很生，给外人打还勉强，给家里人打，怕要手抖的，给你扎出血来。”

慎年目光只是盯着她的脸，嘴角一扬，说：“看你那点胆子。”

令年心想，康年大概已经和他密谈过了，便问：“大哥打算去做财政部的官吗？”

慎年点头，“大哥是很识时务的，还不至于像五六十岁的人那样迂腐。”

令年道：“大哥恐怕也不只是为了自己的仕途，还有一方面，是为了妈和大嫂。人到了这个年纪，总是得负起家庭的责任，多为亲人想一想的。”

慎年虽然还不至于陡然变色，但那点笑意却淡了许多。原来是往令年方向倾着身子，很聚精会神地说话，这会人也往后一靠，将腿一架，带出点不耐烦的样子，一手摸起烟盒，说：“妈打发你来的吗？”

令年既然已经开了口，便只能继续说道：“我过段时间找好房子，就搬出去住了。”

慎年平静地说声“哦”。

令年微笑道：“大哥兴许也跟你说了，杨金奎这个人在外面怎么样胡闹。这些我是不在意的，我和他结婚之前，就很清楚那是怎么个人。我结了婚，也不会反悔。我相信人是始终应该往前看。”

慎年眉头一扬，“后面怎么了？有老虎咬你吗？”

令年道：“虽然没有老虎，但总是沉湎往事，意志消沉，却比老虎还可怕呢。”

慎年道：“你这话也对。”他把火柴拿起来，擦了一下，又擦一下，接连几下都没点着，眉头一锁，连火柴和烟盒都丢开了，忽然道：“杨金奎这样一个人品低劣、行事鲁莽、土匪出身的人，你看中他哪里？”

令年笑道：“二哥，他在红河甸做土匪的时候，你不也愿意和他一起做烟土生意吗？这年代，赌坊戏院里也不乏有志之士，土匪也能摇身一变做督军——这不是你自己说的吗？还有在云南，你是答应过我，要尊重我的选择，总不能说话不算话吧？”