斯年眼里可是将楼上楼下的情形看得仔细，轻轻松口气，说道：“我和你姐夫，原来还很忧心，你年轻，又是国外留洋回来的，在我们这种陈旧的国家，恐怕做生意很难。但我看楼下的生意，好像比当初的钱庄还兴旺呢。”

慎年道：“当初钱庄做的是官府的生意，外头柜台上当然人不会很多，现在是敞开门，谁都可以来，所以显得热闹，但利是很薄的。”

斯年道：“我想也是。”又问：“原来的店面，还是汇丰在租着的吗？”

慎年说是。不仅是汇丰在租着——而且现在的掌柜是宝菊。他的目光一暼，便落在了令年的脸上。令年则毫不察觉，还低头看着手旁一个景泰蓝珐琅台灯，灯的底座雕成老虎样式。这原本是摆在钱庄的签押房的，现挪了过来。看会客室的布置，也多是旧物。她手指将老虎摸了摸，微微地一笑。

斯年叹道：“头几年，想必都是很难的。”

慎年说：“头两年，简直是赔钱在做，今年才勉强回本。一块钱银行这种事情，原本就是噱头很大，但也是瞧热闹的多，而且这两年金融动荡，百姓宁愿把钱藏在床底下。要在百姓之间建立起信用，是需要点耐心。”

斯年道：“换成我这种急性子的人，那可是不行。你倒沉得住气。”

慎年往椅背里一靠，笑着把茶端起来，说：“我是最有耐性的，你不知道吗？”

斯年道：“这话没错。陪我们逛半天，还笑吟吟的，我敢说，长龄、康年他们没一个能做到。”

瑕年嬉笑了一声，扮个鬼脸，说：“昨天你两人可不是这样的呀。”

慎年兀自微笑。

斯年仍是挂心着生意，说：“没有官府的银子，只靠老百姓那几个铜板，可是难做呀。”

慎年说：“官银的确没有，不过……”说着，又是一笑，“官太太、姨太太们的私房钱，也很可观了。”

斯年略微一想，便明白了，说：“那些当官的人，和上海几家洋人的大银行，当然都是很熟的了。女眷们既然弄了私房钱，当然不敢往熟人的银行里存，只能找这种新开的私人银行。这么说，哪家的太太私房钱多，你是很了解的啰？”

慎年摇头道：“知道是知道，这个就不便告诉你了。”

斯年端着茶杯，只是思忖。

慎年眉头一扬，笑道：“譬如你那一万块钱呢，想要存在这里，也一定是保密的。你在南京不方便，自然也可以开了单子来，我们有伙计替你采办，替你会账，再替你提货，你看方不方便？”

斯年扑哧一声笑了，不置可否，只啐他道：“糊涂东西，生意做到我头上来了！”

瑕年却兴致盎然，忙将荷包拿出来，说：“我这里有二十块钱，不知道能不能开个户头？”

慎年说：“当然可以。”便按铃叫掌柜来，替瑕年办理一个户头，那掌柜的要去办时，又顺口问令年：“三小姐要不要也办一个？”

令年说：“我也要办一个。”

掌柜因问：“那三小姐是要存多少钱？”

令年今天却忘了带荷包，她犹豫了一下，说：“我有一千块钱，但都在家里，等我改天再送来，可不可以呢？”

掌柜的哪有拒绝的道理，忙笑道：“那自然可以。”

慎年却把他拦住了，从抽屉里随手拿了一块银元，说：“别坏了规矩，这一块钱算我借她的，改天再还吧。”

掌柜收了两人的钱，出去了。斯年直笑，先说令年：“一千块钱不是小数目，存在外人的银行，倒还放心点，你敢往自己家里人手上送？改天他说，生意赔本，你这一千块钱算是入的股子，再不还你了，你怎么办？”又指着慎年：“一块钱，也要人家还？莫非你们不是嫡亲的兄妹，倒是仇人？”

慎年道：“欠的债总要还，做生意如此，做人也是如此，马虎不得。”

斯年点头，因两个姊妹都开了户头，就自己婉拒了，便解释道：“你别多心，好像我不相信你似的。一来是我要回南京的，钱放在上海，不大方便。二来，也是怕你姐夫多心，好像我背着他攒了多少家产，急着要送回娘家似的。”

慎年说：“这个我知道。”见天色晚了，便交代了掌柜几件事情，驱车回家。

汽车驶离了闹市，因时辰不早，路上行人渐稀，离于府不远处，有一段新铺的马路，很是平整，慎年便履行诺言，将司机的位置让给斯年。斯年自认是个聪明大胆的人，这一路观察慎年的动作，便自信满满，谁知扶上方向盘后，才觉得自己的四肢和这庞大的机器一样，完全不听使唤，手也僵了，嘴也笨了，车子要么只是轰隆隆响，却半天不动弹，要么就是猛地往前窜一下子，连道旁经过的洋车夫，也吓得远远躲开，不时回头来看。斯年用手绢擦把汗，喘着气道：“不行不行，丢死人了。”瑕年也在后座捂着嘴，抱怨道：“快别开了吧，我要吐了。”