卢氏将脸一扬，咯咯笑道：“茶？敬酒才对。姑奶奶回门，姑爷不露面，在我们湖州娘家，该拿大棒子狠狠打他。”

两人在房里你一言我一语，引得婢女们在外面探头探脑，有人是好奇从没见过面的三小姐长甚样，有人有差事要请示卢氏，又不敢来打岔。沏茶的婢女将放下，福了福，又退了出去。卢氏呵斥了一声，将侍女们都轰走了，对令年道：“这些新雇的丫头们，都很没规矩。”

令年道：“看着都脸生。”

卢氏皱眉道：“前几年你不是丢了个玉佩吗？后来你又从南京走失，妈嫌那些老人都装傻充楞，手脚又不干净，借着打发阿玉的由头，把好些都打发了。后来又打仗，家在本地的都躲回乡下去了，只好再雇新的，要不是我从湖州要了几个使惯了的，现在恐怕连饭都抓不到嘴里呢。”

令年拿起茶杯，沉默着微笑了一下。

卢氏当她困了，起身道：“你歇着吧。”还不肯让令年送，按她坐在椅上，体贴地说：“有那些八竿子打不着的亲戚，我都回绝了，叫他们这几天都不要来闹你。等你缓过来，咱们再好好说说话，我这还有许多事要跟你商量呢。”

卢氏说到做到，果然这两日于家格外地清静，连小客厅的牌局也不曾开，待到第三日，却是金波上门了，连随行的兵带礼物，将院子挤得乌压压的。于太太见一箱箱的参茸虫草、貂裘皮袄，还有托盘里的一尊赤金小佛，于太太无奈道：“我们家不信这个。”叫人将礼物连同佛像都送到库房里去收着，又叫领着金波等随从去吃点心：“劳累你们从南京特意来一趟。”

金波道：“我们老爷人就在上海，说明天来拜见岳母大人和两位舅爷。”

于太太咦一声：“什么时候来的，怎么不通禀？”

金波哪敢说：令年夫妇其实是同船到的上海，只是杨署长不肯上门来看岳母大人和舅子们的冷脸，只打发太太来做前锋，自己则将上海的花街柳巷、烟馆茶楼逛了个不亦乐乎。眼见如今挨不过了，太太又宛如断线鹞子，没有了音讯，只好打发金波上门来索取太太。“老爷怕自己是粗人，惊吓到了老夫人，正请了师傅，在家里剃头，修鬓，锉指甲，浆衣裳，请太太回去帮忙看一眼，体面不体面，是否能见人了？”

卢氏掩嘴笑道：“上回你们杨军长也曾造访过我们溪口老家，话可没你说的这么好听。”

敲诈勒索，可是抵赖不了。金波眼睛一转，胡乱诌道：“当时是冤家，现在是亲家！冤家变亲家，丈母娘笑哈哈！”忙跪下去给于太太磕了三个头。

于太太也架不住也笑了，说：“一家人，叫他不要多礼了。”金波唯唯应着，眼睛直瞅着令年，令年不晓得杨廷襄是葫芦里买的什么瓜，却有意要刁难他一下，便道：“没听妈说了吗，都是自家人，就算他蓬头垢面的，谁还敢不叫他进门？我可不想再多跑一趟了。”

金波悻悻的，只好说是，他搭讪着往周围一逡，道：“怎么不见二公子？”

他是因为杨廷襄的缘故，格外地忌惮慎年。话本无意，正中卢氏心坎。卢氏因睨了康年一眼，笑道：“看吧，可不只我一个说——这也太失礼了。”

于太太正色对下人发话道：“明天杨姑爷来，叫二少爷也务必回来。”

金波深恨自己嘴快，只得闷闷不乐地去跟众人去吃茶。用过点心后，一路东张西望的，幸而见令年也走出来了，正领着芳岁在紫藤架下摘花，金波忙停住步子，道：“太太！”无奈地看着她。

令年把一串花骨朵别在芳岁衣襟上，掠了掠鬓发，道：“说呀。”

金波道：“今天窦府上办喜酒，老爷一大早就去了，叫你务必也要去。”

令年哦一声。窦家办喜事，隔了大半个城，连于家都能闻到呛鼻的爆竹硝烟味，沪上的显赫人家，可以说是倾巢而动，于家倒也收到了请柬，只是于窦两府议过亲，康年未免觉得面上无光，便借故没有去。杨廷襄嘛，决计是不肯缺席的，只是他虽然有钱，奈何初来乍到，在窦府这等人家，也恐怕露怯，只好借于家这门亲戚一用了。令年笑着摇头：“素无交情，我可不去。”

金波道：“太太，你和窦公子是没有交情，和我们老爷交情可是不浅呀。”

令年笑道：“等他要再纳姨太太时，我准去的。”

金波说：“太太，老爷想要在上海捞个肥缺，没有窦家撑腰，那是肯定不行的。老爷得了好处，岂不是太太也得了好处？你老人家只顾在这里取笑我，老爷可在那里眼巴巴地等了半天了。”令年本想偷懒，架不住他软磨硬泡，只好去匀妆梳头，因怕康年不高兴，只说去逛一逛，便与金波往窦家来了。