慎年一派道貌岸然，令年反倒有些心痒。因为这方小天地暂时是安全的，她起了促狭的心思，拖着长长的语调叫声于老师。慎年睨她一眼，无动于衷，令年挪过去，坐在他对面，双手捧着脸，又娇滴滴道：“于老师……”她吐出粉红的舌尖，在柔软的嘴唇上舔了舔。

“你皮痒痒了是不是？”慎年扬眉，伸手往她腰眼就要捏，令年嬉笑了一声，忙跳开了，这时阿玉拿着托盘进来了，瓷盘是乌紫的桑葚，慎年便放下课本，吃了两颗桑葚，听见外头于太太和宝菊说话，他也下楼去了。

于太太很给宝菊面子，请他落了座，见慎年下楼，宝菊又忙站起身。

宝菊自安南回来的当天，就见过慎年，禀了事，之后都在和掌柜们盘账，慎年没有多过问安南的事，似乎对他很放心。宝菊记着自己下人的身份，垂手恭谨地叫道：“二少爷。”

慎年对他很客气，点了点头，说：“改天给你接风。”他告诉于太太，要出去办事，便乘车子走了。

于家新开了一间新式的储蓄银行，剪彩仪式很低调，只在报纸上占了很小的版面，但宝菊将那段报道看了好几遍，他还记住了银行总号及各支行的地址，趁空在外头溜达了几圈。

他在若有所思时，于太太也在打量他。何妈认为自己很有眼光，算得上是宝菊的伯乐，宝菊这趟赚了钱，何妈与有荣焉，更要在于太太面前给他挣面子，“太太你看，宝菊才去半年，沉稳多了！男人就是要闯。”

于太太颔首，“他现在没有家累，倒也不碍事。”她似乎漫不经心，在何妈滔滔不绝的夸赞中，又不时插进无关紧要的一句：“你是属马的？今年二十一岁了？”

“是，”何妈笑眯眯地替宝菊答了，“比咱们小姐大两岁。”

阿玉躲在楼梯口，竖着耳朵听了一会，回来跟令年模仿何妈的口吻，如此这般地把宝菊夸得跟一朵花似的，“看何妈那样子，巴不得自己嫁给宝菊做老婆呢。”令年扑哧一声笑了，说宝菊给何妈做儿子还差不多。宝菊毕竟只是个下人，似乎也没必要兴师动众地全家去招呼他，令年便坐着没有动。

阿玉替她理了散乱的课本，见英文作业上还被慎年留了评语，便咦一声，要拿起来看。

令年瞥了一眼，忙抢过来，嗔道：“你哪看得懂？”见阿玉噘嘴，令年装作没事，提醒她道：“你不是想去亨达利买雪花膏吗？准你半天假，去吧。”

阿玉得了慎年的红封，算是发了笔横财，约了自己的小姐妹，打算去大马路大大挥霍一番。闻言，她喜不自胜，忙说声谢小姐，跑回房里梳头发去了。

令年关上门，把紧紧摁在胸前的英文作业拿起来看。作业上头被慎年用红笔画了几个圈，大概是语法的错误。底下空白处留了一行地址，令年记得，是英国总会，旁边用略显潦草的花体字写着“see you”。

慎年用自来水笔要比毛笔顺手，运笔很快，字迹瘦劲硬朗，跟他这个人不像。

阿玉也认识几个简单的英文字，他就这样堂而皇之地放在案上……令年嗤了一声，她不急着出门，而且一时半会也想不出适当的借口。但也没心思做功课了，她踢掉拖鞋，跳回床上，把那张作业纸又拿出来看了几眼，咬着嘴唇想了一会，最后折起来，压在枕头底下。

床头的案几上有个精致的西洋小粉盒，是新买的，不知被谁随手撂在这里。令年揿开来一看，顿时恼了，里头有半只捻灭的烟——慎年在她房间里吸过烟，把小粉盒当成了临时的烟灰缸。这粉盒是彻底毁了。

还好没被阿玉收走。她“啪”一声，把粉盒放回案几。生了一会气，又把里头的半支烟拿在手上，闻了闻。她赤脚跳下床，从抽屉里找到洋火，把烟点着了，吸了一口，就被呛着了。可她觉得蛮有趣的，又吸了几口，学着慎年的样子，咬着烟到了衣橱前，把盘扣解开，任衣裳堆在脚下，她翻了件蕾丝的小马甲出来，穿在身上，歪头在大穿衣镜里从头到脚地打量自己。

令年换了很多件，最后找了件软绸的西式衬裙，这才满意，踮起脚尖，抬起胳膊，模仿小时候看过的洋人跳舞的姿势，轻盈地转了几个圈子，散着长发，一头倒在了床上。

半支烟很快抽完了，她把烟蒂丢在粉盒里，打开窗户让房里的烟味散了散，然后套上新年做的那身绣花袄裙，袅袅婷婷地下了楼。

宝菊瞟了令年一眼——于三小姐在他眼里，通常都是带着满脸的不高兴，还鲜少有这样笑靥如花的样子。他可不觉得这笑容是为了自己，便也绷着脸，叫了声三小姐。