何妈兴致勃勃地说了一席话，这才想起令年，催促道：“小姐，你快趁热吃呀，我这圆子里也填了馅儿，猪油芝麻的，一口赛一口的香。”

酒酿圆子不是什么稀罕玩意了，令年哼一声，说：“那我把两碗都吃了，也让他眼馋去。”可拿起了调羹，心想：二哥在外头多年，恐怕也很想念家乡风味，便又放了下来。

于太太看在眼里，微笑道：“这还是什么山珍海味了吗？你推我让的，你就吃吧。”

令年只是摇头，摸了摸碗沿，对何妈道：“有些凉了，去热一热吧。”

“我再去换两碗就是了。”何妈很利落地说。于太太也跟着起身，要去看看厨房里都预备了什么菜，主仆一前一后走到廊下，何妈回首往令年脸上一睃，笑道：“太太，不只二少爷沉稳了，我看小姐也长进了……”

令年嫌何妈话多，只是板着脸，等她们走远，才反驳道：“有的人可是本性难移。”

“谁本性难移？”一个声音笑道。

令年一怔，慢慢扭过头，见慎年自房里出来。他是合衣睡的，只解了领口，衬衫有些皱，头发也有些乱，脸上若无其事的。他走到令年身畔，把黄鱼面掀开看了看，笑道：“还好还好，我只当着这碗面也只有眼馋的份了。”

令年目光追随着他，见他眼神清明，怕早醒了，却悄没声地躲在房里，把何妈打趣她的话全听了去。令年撇了撇嘴，险些出口的“二哥”也不肯叫了，收回目光，拿起手边的画报歘歘翻了起来，谁知一挺身，后腰被坚硬的椅背一硌，痛得险些跳起来，忙不迭起身，挪去沙发上坐了。

这个举动，不免有点对慎年避之唯恐不及的态度。慎年狐疑地看了她几眼，拿起筷子吃了几口面，忍不住道：“你的心眼怎么那么小？”

令年嘲讽慎年肄业，说：“你两手空空地回家来，倒好意思说我了？”

慎年莞尔，吃了大半碗面，推开窗，伸个懒腰，又回头打量晨光下的令年，她及腰的头发披在肩头，因为常年编发，微微带卷，被晨光照得毛茸茸的。令年莫名其妙，质问：“你看什么？”

慎年用上海话笑道：“吾看侬好佯额洋囡囡。”

令年扑哧一笑，恭维地拱了拱手：“吾看侬好佯额嘎噱头。”她这一阵受了何妈的影响，不觉带点溪口音，虽然笑靥如花，腔调却硬邦邦的，立时就要跟人吵架斗嘴似的。慎年失笑，一看自己这身装束，离时髦光鲜差了十万八千里。

不再和令年斗嘴，他从衣箱里翻出剃须刀来，走进浴室，刷牙，刮胡子。他没避开，令年便也光明正大地瞟了几眼——她在上海家里，偶尔撞见大哥宿醉后邋遢极了，被大嫂服侍洗漱，早习以为常，可二哥在她记忆里，仍是那个顽皮的小哥哥，不意瞧见慎年下颌发青的胡茬，还真有点新奇呢。

慎年比她长六岁，大哥这个年纪的时候，好像已经结婚了？令年仰着脸想。

慎年才换过衣服，于太太就回来了。他去了几年，竟还记得在家时的规矩，上前给于太太请安，于太太把他拦住了，有太多的话要说，她反而含笑不语，只仔仔细细端详慎年，回头对何妈道：“年轻就是好，昨天累得眼都睁不开，才一晚上，就精神多了。”

何妈道：“只是比照片上瘦了许多。”

于太太点头，叫慎年坐，转而吩咐下人道：“给汉阳邝府去一通电话，就说二少爷平安到家了。”

慎年道：“我去打吧。”

“那你去吧，”于太太不舍得他离开眼前半步，却颔首道：“按以前的规矩，你该登门去请安的，不过才回来，以后再说吧，来日方长。”

慎年称是，系上衬衣，往外去了。何妈张望着他的背影，对于太太道：“这洋人的衣服给二少爷穿，倒合适极了，又英挺，又利索。”

这话正中于太太心意，于太太笑着点头，说道：“这通电话，得打好些个时候呢。”

不多时，康年自书房过来，烦恼道：“该给家里多装几部电话了，制台老爷这电话打起来，到明天都不能挂，耽误我许多事。”

令年奇道：“二哥都同他说什么？”

康年道：“哪有给他说话的功夫？不过站着听训就是了。听了半晌，要么‘是’，要么‘好’，难为慎年现在这么有耐性。”

于太太横他一眼，训诫道：“那也是应该的。他不在家这些年，美国稍有动荡，他岳父就要打电话来询问，可见是真心记挂他。年前听说他要回来，那边还特意嘱咐，让他到家后，认真写一篇自己的履历，附带一张肖像寄过去，大概是想在衙门里给他找个职务，先补进去。”