男人么，便是活到大腹便便，头秃眼花的岁数，仍觉得自己能遇着林妹妹，当得宝哥哥，这份自信代代相传，千百年不变，也是奇了。

林黛玉承了爱老五的情，哪有不帮她的道理，见春枝那里一筹莫展，有心将盛怀初的注意力引到她身上去，便道：“论才情，我非但不如姐姐，恐怕也不如春枝妹妹呢……她和我们又不同，琴棋书画，那都是家学。”

席上有人哄道：“原是谁家闺秀不成？”

林黛玉泼辣地瞪回去：“说出来，吓软你的腿……”

春枝似是窘迫了，对着林黛玉讨饶：“姐姐莫说，我那时小，什么也记不清了，不做真的……”

她这一番言辞，更引半醉的人哄闹：“林先生快说，若是皇后娘娘，我今晚就去请安。”

长三对外只说卖艺不卖身，那人的玩笑过了，林黛玉警告地睇他一眼，才慢悠悠道：“春枝这身份，放在以前可是真正的格格此处格格泛指清朝没有封号的宗室贵女呢，她祖上啊，姓觉罗清代宗室旁支！”

坐下也有旗人，颔首道：“这么说是镶黄旗，红带子宗室旁支身份的象征……确是格格了，来来来，吃一杯老酒，敬春枝格格。”

那人等着，春枝依言饮了，脸上滚热。皇朝倾圮，贵女倚门卖笑，如果真是个编出来的故事，她喝下这杯酒，也不用强作出欢颜。

另一人举杯：“格格不可厚此薄彼……”

林黛玉，爱老五这会儿皆没了声，丝毫没有替她解围的意思，只等那些人一杯杯举起来。

春枝还是嫩了些，招架不住这阵仗，一杯杯迎上去，已隐隐有些醉意了，腕上的镯子不小心碰到桌上的瓷碗，一声脆响。

盛怀初闻声望去，那镯子无珠无玉，很古朴花样，大概还是前清的款式，眼熟得很。他心念一动，下意识地一抬手，恰好挡住了给春枝添酒的娘姨。

有人哄笑：“盛老爷心疼了，这老酒无人喝了。”

盛怀初笑笑，没有解释，举杯替春枝代了几回。

爱老五心中放下一块石头，邀功似的看向杜乐镛：“唔，盛老爷可真是体贴，我只见过倌人给客人代酒的，客人给倌人代，还是头一次。”

杜乐镛由爱老五扶着站起身：“我乏了，去去便回，诸位继续……” 他说完，在盛怀初肩上一按：“盛先生今也喝了不少，一道去茶室，喝杯醒酒汤。”

盛怀初站起身，欲邀陈仁美同往，却见他与林黛玉的眉毛官司打得火热，屁股黏在凳子上，动也不得：“怀初老弟先去，我片刻就来。”

茶室门一开，正对一张大理石红木榻床，杜乐镛在左边坐下，爱老五则拿了银托盘来替他烧烟。

原来这茶室便是大烟房的代称。

“盛先生要不要也来一管？” 爱老五一使眼色，春枝便也动起来，接过她递来的烟炉，用小泥炉上的苗火点着了，端回去。

盛怀初摆摆手：“杜先生请。”

杜乐镛接过烧好的烟管，呷了一口，舒坦了方道：“不抽好啊，听了东洋医生的话，打戒烟针，倒比以前抽得更凶了。”

盛怀初知道，市面上有种东洋戒烟针，吗啡做的，也不说破，只道：“杜先生若真要戒了，我有些西医朋友，或可帮忙一二。”

杜乐镛拜拜手：“抽上了便戒不断，如堕了诡道，此生离了它不能。”

爱老五伺候完，站起身让出半个烟榻来：“盛老爷上座。”

她说着又嘱咐春枝：“去找我的娘姨阿红，看看盛老爷的醒酒汤好了没有。” 两人说着话，一前一后出去，阖上门。

杜乐镛等她们的脚步远了方道：“我想起来了，你以前是留洋学医的，后来怎么不行医救人，反而去当了刺客，提刀杀起人了？”

盛怀初笑笑：“那时候年纪小……”

一腔热血无处使，又被人说成是纸上革命家，意气用事北上行刺，自然是事败了。

“做流氓，做刺客，都是入了诡道，这么说来，你我倒是同道了！” 杜乐镛促狭道：“在死牢里关着，滋味如何？”

当时的心情，已随着那个赤忱少年一去不返，盛怀初只将记得的事说了出来：“牢饭是好的，就是床太硬了。”

“哈哈哈。” 杜乐镛吸足了烟，来了精神，闻言大笑：“所以人家给你纸，写认罪状，却被你写了个立宪指南，唔……想必将那主审官看了，气得吐了血！”

盛怀初眼神暗了暗：“血他早吐过了，我当时要杀的就是他……只不过我的认罪状交上去，饭菜竟然更好了，还差人送了软褥子来……”

“你的认罪状我看过……”

盛怀初不可置信：“我当早被人烧了……”