祝衍咬开酒塞，灌了一大口烈酒，“每过一年我都会折一段枫枝，现在树枝成千上万，我到底独自在此处待了多久，就连我自己都数不清了。不过那果子本就是我的东西，怎么能算作抢？只不过被嫦娥那妮子瞧着稀奇，便顺手牵羊，借花献佛送到了天帝的御前。服刑又如何？就算再重来一次，我也会夺回凤凰果。”

“那么重要的东西，你却又转手给了追鹿。”

“……跟我比起来，你就是只小雏鸡，懂什么？”祝衍喉头微滚，恣意微醺，“不知待我服刑完毕，日后会是哪位神君来接我招归天宫呢？”

青年望着落日有些出神，目光垂落，看向了凤凰神庙。他抬起手落在长满翠绿青苔的砖瓦上，似乎有某些片段冲破了光阴的界限，起初是完全的黑暗，直到刺眼的光照了过来。似乎有谁蹲下身，眼底噙笑，将小小的、毛茸茸的红色小鸟捧在手心，他只是穿着一件简单的碧绿长袍，身处之地却洋溢着春意与生机。

祝衍无声地愣住了，记忆就像缺了一口，他却不知道缺少了什么，只觉得心底空落落的。

他似乎忘记了什么非常重要的东西，没心没肺了不知多少千年，原来记忆的深处还有一个人孤独地等了他上千年。

祝衍皱了皱眉，压下心底的躁动和不安，一巴掌拍在鹤渊的肩上，贱兮兮又假惺惺地笑起来：“谁来都可以，快些把本君接回去，离开这鸟不拉屎的鬼地方。”

“话又说回来，有人和你说过么？你其实应该晚点再结丹，”祝衍眼底显出促狭的笑意，笑吟吟解释道，“十八岁结丹虽说天赋难得，可你也永远都长不高了。这么一点个子，以后行走人间，会被凡人认成弃养，送去慈幼局的。”

鹤渊瞥他一眼，没好气地说，“关你何事？”

“确实不关我的事，”凤皇并未回头，而是从袖中摸出一颗竹米，白皙的指尖慢吞吞剥去外皮，“那么那只小蝴蝶呢？虽说你救过他一次，可你也应该清楚千秋曲威力极大，能抵御你的修为，听完整个曲子仍能安然无恙的妖，”他将那颗竹米咬得咯咯作响，舌尖卷着碎粒咽入食道，满足地打了一声饱嗝，“在场者之中，也只有我了吧？”

凤皇终于懒洋洋地回头看向鹤渊：“不去看看他么？在你弹奏一曲之后，他大概非死即伤。”

鹤渊沉默半晌，“我哪有救他的立场？”

“我不是在问你能不能，而是问你想不想救他。你想救他么？如果你想救他，那就去救他。此事无关立场，无关天帝，而是从心。”

凤皇眸光微闪，继续淡淡道，“你也看见了，那蝶妖就在山脚下，被商人装在麻袋里，里面还有一些微弱到即将消失的山林地精。肉体凡眼，可看不出那差不多是一袋子尸体。”

凤皇啧了一声，“据说皇城中的天子寻不老灵药无果，便对那些弱小的妖可是中意得很，取其灵核入药，便可偷得几年光阴。有钱赚的地方，当然少不了从商之人。”

鹤渊皱了皱眉。

“……”凤皇转过身，啧啧两声，“可惜我既杀不得人，也不能离开此地。”

鹤渊冷笑一声，毫不客气地讽刺道：“活该。万仙宴一时头脑发热，早晚服刑到老死。”

凤皇深吸一口气，抬脚把鹤渊从山崖上踹了下去。

“……那可真是遗憾啊，毕竟祸害遗千年！”祝衍咬牙切齿，“滚下去别站在我身边，我最讨厌天人了！”

鹤渊脚下召出祥云，云雾翻涌间逆风而飞，几乎瞬息之间就已经行至山下。山脚下停驻着一辆马车，村民依然如往日般哭诉抱怨，恳求天神降下大雨，挽救他们的性命。

如今井中水见底，倘若天上仍不降雨，他们迟早死于饥渴。

鹤渊将众生苦难纳入眼底，脚底烟云消散，无声息地踏在地面之上。

他在心底无声叹息，他虽有呼风唤雨的本领，却没有私降雨水的资格。

马背上坐着的人大约二十来岁，是个皮肤黝黑，却贼眉鼠眼的青年。鹤渊眉目清润，淡淡笑了起来，拇指碰了碰指间的储物戒，从中摸出钱袋，不动声色地塞进青年的手里。

“那袋子里的妖怪，本就快死了。即便送到皇帝手里，恐怕也难讨圣心。不如做一笔交易，你拿走全部的钱，我买下你手里的妖。”

青年掂了掂手里沉甸甸的钱袋，解开绳子细细数了一遍，才抬头谄媚道：“阁下请便就是，这袋子里的妖精，小人就留给您了。”

鹤渊解开野草编织的麻袋，将袋子里的少年抱了出来，手指贴在少年的颈间，传来冰凉的触觉，只有微弱的波动。