即便他想替天行道，处决那些在山间作乱的恶灵，都只是心有余而力不足。鹤渊奉天帝之命，只需来岐山弹上一曲，一切就都结束了。

祝衍抬手停在空中，接过掉落的透明结晶，碧绿的细小晶体犹如上等翡翠，滚烫落入他的手掌。

那是许许多多的生命，繁多如地上杂草，却脆弱如风中融雪。

祝衍颀长的手指捏在灵核碎片之上，两片翠绿晶体传来灼热温度，连带着他的指尖隐隐发烫。

这让祝衍心生惶恐，一时间如鲠在喉，顿感无措。

“妖一生只有一颗灵核，一旦破碎，妖则灰飞烟灭，既不入轮回，又无法转世。妖丹没了，可以重新修炼结丹。灵核碎了，就什么都没有了，只有死路一条。”

祝衍攥紧那块碧绿晶体，语气愈发尖锐：“鹤玄子大人大概不知，像我这样的神仙，原本也就是个被谁都能当屁放了的妖。我们这样如野草一样的玩意儿，体内的灵核和大人的灵核别无二致。有它，妖才能储存妖力，才能不被天人当作某个贱玩意儿活下去，才能修炼到一定境地，脱离妖身位列仙班，获得无限的生命，如同我一样。”

鹤渊擦琴的动作一顿，无声地垂下眼帘，雪白软布擦过琴身，抹去一道血光。

“天帝下旨，驱除所有精怪妖物，还给人间一个干净的岐山。”

鹤渊抬眸，犹豫地望向远方连绵的山脉，抬头望向头顶，仿佛在忌惮着什么。祝衍的目光紧随其后，昏黄的日光为群山红叶镀上夺目金辉，在这片暖色红枫与灿烂日光的衬托之下，少年有所迟疑的声音就显得格外无情：“我只是在奉命行事。”

鹤渊停顿了一下，别过头不去看凤皇，声音压得很低：“除去不可控的因素，运气好的话，也许有存活下来的生灵。只是千秋曲毕竟为除魔之曲，难免有所波及。”

凤皇从石像的阴影内走了出来，怒极反笑：“鹤渊，我不是你，我既不清楚天宫的规矩，也不是那位高高在上的神亲手饲养的野犬。我只是个在岐山服刑的散仙。”

青年走到鹤渊面前，姿态强势，把翡翠般的晶石塞进他手里，五指发力迫使鹤渊握紧，声音嘶哑低沉：“可你分得清好坏么？生而仙力圆满，却因为那头寄宿在你体内的野兽而被拒之门外，多少人畏惧你，只把你当作天帝的一把快刀，你应当一清二楚。”

“天帝双唇一碰，意指何处，你便如刀锋挥之而去。”

凤皇目光冷亮，如同寒刀般扫过面前之人，声音不重，却声声惊心动魄。

他说：你是想作为一把刀活着，还是想作为鹤渊活着？一把随他人意志而挥动的刀，是不需要名字的。

祝衍气笑：“他们根本不用了解你到底是个怎样的人，只要知道你是天帝的第三只眼睛，这就足够了。”

鹤渊沉默地擦琴，并没有接对方的话茬。

他擦去琴上的灰垢，掐指捏了个清尘诀，溅染过污血的白衣刹那间焕然一新，仿佛从未经历过一场屠杀。

鹤渊怀中抱琴起身，“我自幼在天宫长大，成为天帝的酷吏才是我出头的唯一方法。替天帝杀他不能杀之人，行天帝不便行之事，我们各取所需。天宫人人称我为众生的仙首，可我知道我的心其实很小，小到只能容下一隅之地。”

鹤渊转过身，眼睫微颤，“我不是两袖清风的天官，也做不了那种能舍生取义，为天下大义而生的公正之人。当年天帝向我扔下一根蛛丝，我就抓紧蛛丝爬上来，我要的只是这根蛛丝。”

“祝衍，像你这般将喜怒哀乐全然摆在脸上的人，天宫内寥寥无几。鹰犬也好，快刀也罢。我要的是出人头地，跟在谁身边替谁做事，对我而言没有区别。活着才能做我真正想做的事情。”

鹤渊臂弯间的玄色古琴在不经意间发出“铮铮”两声，仿佛是在应和他的回答。

众生芸芸，在天宫中那些天宫眼底，不过如人视蝼蚁。

“你……”祝衍略微沙哑的嗓音反而被烟火炸裂声吞没，忽明忽暗的火光映在他的眼底，他张了张嘴，却什么也没说。

鹤渊十八岁结丹，身体停止长高，修炼至今已有千年，容颜却没有丝毫变化。天生仙力大圆满，使鹤渊在修炼的道路上越走越远，千百年间身边却无一人借以宽慰。

祝衍眸底微暗。他身为善神，却也没有立场插手指责，甚至难以感同身受。

“罢了，说来说去，你不理解我，我也不理解你。”祝衍说。

“我与你之间，哪来的什么理解？”

鹤渊侧目看向祝衍，“万仙宴之上人山人海，你非要当众去抢凤凰果惹怒天帝，才落得如此落魄下场。”鹤渊顿了顿，似乎想起什么，又道：“再过百年，你就能服刑完毕，只待天宫招归罢？”