那占怅惋，“春酒才酿，下走期与先生推杯换盏，畅谈天下事。”

灰败枯瘠的面态因“春酒”二字倏尔照熹，张开浑浊双眼，抑扬顿挫地道：“却不虞，朝如青丝，暮成雪。”尾声落时，似叹似怨，有懑有憾。

秦掷一生七本撰著，各有特出，亦各秉其旨。

警世之作，如《须弥经》；游记之作，如《周海志》；劝化之作，如《云梦录》。

唯《彀中鉴》，是为己所撰之作，不管是其中的《中元庙逢鬼郎记》，还是《墓亭戏雨十二阑》，或多或少都能阅出秦掷半世之影，整本书倒像是其半生自传。

回首观秦掷一生，白璧三献，却百巧千穷，落得黄钟毁弃之终局。世情如此，明镜蒙尘，照不出悱恻悲苦，鬼怪妖魔。

绿鬓少年，志在青云。华颠老子，白首之心。沧海一粟，浮生须臾。

“倘先生晚生六十载，天下或许便不会是这天下。”那占叹自内心，惋自肺腑。

世有文人相轻，自也有惺惺惜惺惺。

秦掷晦眸忽而清亮，泛奕奕神光，“朗朗乾坤，昭昭之宇，再等个十八年，又有何妨？”

“好，”那占乍然拊掌，掷地有声地道：“就十八年。”

半个时辰后，赏完花灯秀的杨隆和宋岐归来。

一回来，杨隆便不迭抱怨：“劳什子花灯，毫无看头，毫无看头。”

那占不明就里地看着杨隆，“怎么了这是？”

宋岐执扇轻摇，言笑晏晏，“你表哥，被花灯灼了尾巴。”

探寻的目光在杨隆身上上下梭游，并未看出不妥之处，那占更觉纳闷，“表哥衣裳烧着了？”

杨隆气而不语，自顾自倒水来喝。

宋岐优哉游哉地摆首，“非也，帮主此番是栽在了灯谜上。”

那占当下了然，失笑道：“的确非表哥擅长之事。”

杨隆疾首蹙额，叮嘱道：“莫要再提，掩住，勿要二传。”又立马转开话题，“你此时来找表哥，可是为了赏赐一事？”

“是，也不是。”那占卖了个关子。

杨隆不接招，直截了当地问：“你有什么打算？”

那占郑重其色，“若我要谋事，金蝉帮堪能助我？”

“今日当着宋兄的面，表哥不妨与你托个底，金蝉帮如今实力，襄你夺储，虽不至易如反掌，但断然无失。”杨隆的胸有成竹绝非自矜，金蝉帮积力蓄势多年，而今加上那占身份，倘若里应外合，易主宝位，渠成有日。

那占却毫不犹豫地拒绝：“我并无争位之心，王兄是有德之人，他日上位，自会有所作为。我受缚二十年，一心想要挣脱，岂能再陷自己于更深之囹圄？”

宋岐折扇一打，“戌亲王之意？”

那占掷地有声地道：“釜底抽薪。”

杨隆眉角略略一扬，“说详细点。”

“何为立国？是处处受人节制，还是自立？覆巢之下，焉有完卵？纵观附属三国，宣国、苗耒、东渊，绝不缺经世治国之人，缺的是不破不立之心。离秋国实力之强大，毋庸置疑，三国之中，无论哪一国都不能以一己之力与之相抗衡，但若是三国连轴呢？六年前我便已将东□□国舆图反复析阅，距离上，三国之间看似较远，各据离秋国一面，但是，请两位前辈移目一观。”那占将随身携带的四国舆图取出，在桌上铺展开，取四只空杯压住四角，“三国可否对离秋国构成掎角之势？”

杨隆和宋岐仔细审视有轻微勾圈痕迹的舆图，那占又道：“此为外合。外合既有，里应何愁？”

杨隆边看边问：“里应怎么说？”

那占轻描淡写地道：“自然是离秋国的里应。”

“患其外，忧其内。”宋岐一针见血。

“这招够狠辣，够阴毒，够卑鄙。”杨隆伸拳捶上那占肩头，“表哥五体投地。”

那占哭笑不得，“表哥这话是夸我，还是损我呢？”

杨隆长声一笑，“当然是夸，不过，你要如何忧其内？”

“钱，权，”那占注视着离秋国之版图，目光深沉，“对症下药。”

“对症下药？”杨隆呵笑两声，似有所悟地道：“美色。”

宋岐坦笑道：“帮主心思玲珑，所言极是。”

“吾属臣服数岁，守的是谁人天下？安的是谁人苍生？这天下之主，该换得了。”那占之野心，在义愤填膺的言辞之下，显露无疑。

“换。”杨隆把弄着腕上瑟珠钏，一向不嫌事大的人似玩笑似认真地道：“搅他一通天翻地覆，看这天下还能乱到哪儿去。”

宋岐不用说，那占如今主张，便是其右眼负伤之因，而今旧愿重忆，虽已耗却半生光景，但心中之火，却从未熄灭，漂泊经年，意气不减，天下二字，苍生一语，令其精神为之一振，铿锵有力地道：“夺其鹿，天下共逐，各作门户，自安黎民。”