“皇嫂，你不用说了，我明白了。”叶蓁抽回手。

徐映月话都说到这个份上了，她还有什么不明白的呢？

“皇妹……”徐映月有心想劝几句，可看着叶蓁一身冷寂时，便一个字也说不出口了。

徐映月将叶蓁带去了撷芳殿。

这里是拨给叶蓁的宫殿，在叶蓁回来之前，已命人重新修葺过了，如今里面布置的富丽堂皇，宫人们齐齐跪在廊下，向叶蓁行礼。

徐映月陪着叶蓁进去：“若有什么不满意的，就告诉皇嫂，皇嫂让人给你置换。”

叶蓁应了，又同徐映月道了谢。

徐映月知她心里不好受，又见她眉眼疲倦，便道：“那皇妹先歇歇，晚些时候，皇嫂再来看你。”

叶蓁应了，徐映月离开后，有宫人欲上前来侍奉，叶蓁让他们退下了。

外面寒风呼啸，殿内却温暖如春。

叶蓁独坐在华美精致的宫殿中，像只误闯进来的山雀，不觉欣喜只觉十分陌生，她紧紧抱住手中的包袱。

殿角漏壶滴滴答答，时间一点一点流逝。

眼看都一个时辰了，叶蓁还是没叫人伺候，底下的宫人不禁有些慌了。他们正在廊下商议时，就见有人撑伞而来。

“是兰栎姑姑。”有人眼尖认出来了，一群人呼啦全迎上去。

兰栎收了伞，问：“公主呢？”

“公主在殿中。”

兰栎点头，便要往殿里走，却又被人叫住。

兰栎回头，先前答话的宫人，又补充了句：“公主回来之后，就将自己关在殿里，不让奴婢们进去伺候。”

兰栎顿了顿，掀开帘子进去了。

时值日暮，殿里有些暗。靠窗的秀墩上，有一道倩影。

“公主？”兰栎叫了声，无人应答。

兰栎走近了才发现，叶蓁抱着包袱，倚在榻上睡的正沉。

见状，兰栎转身，正要去拿毯子时，身后的人叫了声：“姑姑？”

“是奴婢。”兰栎扶着叶蓁坐起来，然后膝盖一弯，便跪在了叶蓁面前。

正在低头查看包袱的叶蓁，被吓了一跳，忙伸手去扶她：“姑姑，你这是做什么？有什么事，你先起来再说。”

兰栎不起，她道：“公主，奴婢并非有意要瞒您。”

叶蓁开朗爱笑又不娇气，兰栎很喜欢这个公主。这一路上，兰栎曾无数次想告诉叶蓁，姜曦歌的存在，可看着叶蓁眼里的憧憬时，那些话她说不出口。

她要如何告诉叶蓁，她在外吃苦受罪时，太后却把姜曦歌，养成了姜国最耀眼的明珠。

而且以她对太后的了解，太后不会舍弃姜曦歌。

叶蓁愣了愣，见兰栎不起，她索性也蹲下来，如实道：“知道她的存在，我确实有点猝不及防，但我没怪你。”

“公主。”兰栎看着叶蓁。

叶蓁伸手来扶她，轻声道：“真的没怪你，起来吧，你知道的，我不习惯别人跪我。”

兰栎这才站起来，叶蓁又问：“母后是要见我么？”

“太后命奴婢来请公主过去用晚膳。”

“那走吧。”叶蓁放下包袱，理了理睡皱的衣襟，正打算就这么去时，兰栎在一旁道，“赶了许久的路，公主可要沐浴更衣？”

叶蓁想了想，点头答应了。

等叶蓁沐浴更衣过后，宫中四处已上了灯。

叶蓁到寿安宫时，刚进庭院，太后便迎了出来，握住她的手，满脸心疼道：“手怎么这么凉？来，快进殿暖暖。”

甫一进殿，太后又是命人上热茶，又是将手炉递给叶蓁，还温柔替叶蓁拂去鬓发，关切问：“去撷芳殿看过了？觉得怎么样？缺什么，想要什么，就告诉母后。”

听着太后谆谆的关切，手炉上的暖意，一直暖进了叶蓁心里。她们母女俩说了会儿话，有宫人过来说，晚膳摆好了。

“饿了吧？走，母后带你用膳去。”太后牵着叶蓁落座，指着一桌的饕餮盛宴，“母后也不知道，你喜欢吃什么，就让他们都准备了一些，你尝尝看。”

叶蓁正要去拿筷子时，突然又想起来一事，她转头问，“母后，皇兄他们，不跟我们一起用饭么？”

“你皇兄政事繁忙，平日里得空了才会过来。”

叶蓁点点头，又问：“那皇姐呢？她也不和我们一起用饭么？”

太后正在为叶蓁夹菜，听到这话，她不自在攥了攥筷子：“你皇姐身子不适，今晚就不过来了。”

叶蓁哦了声，便没再说什么了。

但姜曦歌的存在，是她们母女之间绕不开的话题。

今夜叶蓁既主动提了此事，太后想了想，放下筷子，握住叶蓁的手，自责愧疚道：“孩子，母后对不起你。你是母后十月怀胎生下来的，曦歌又是母后亲自养大的，你们都是母后的女儿，母后实在没办法舍弃谁。”

说着，太后又落了泪。

叶蓁怔愣了下，才反应过来，太后误会了。

“母后，我没有让您舍弃皇姐的意思。”叶蓁一面安慰太后，一面解释，“皇姐虽然顶替了我的身份，但此事错不在她。况且在我看来，生恩养恩一样重，反之亦然。”

太后眼含热泪望着叶蓁：“你不生母后的气？”

“不生气呀。从前我总羡慕别人有兄弟姊妹，如今我也有了，我高兴还来不及，为何要生气？”叶蓁坐在那里，眉眼纯澈，一脸娇憨之态。

太后顿时感动不已，将叶蓁搂进怀里喜极而泣。

宫人们上来劝了一回，太后方才止住，与叶蓁一同用了晚膳。

晚膳后，母女俩又坐在一起说体己话。太后道：“你初回宫，诸事尚不熟悉，母后给你拨个女官过去，让她照顾你，顺带替你处理殿中琐事吧？”

叶蓁应了，太后点了兰栎：“蓁蓁既是你寻回来的，哀家便将你拨过去，替哀家好好照顾她，你是哀家身边的老人了，别让哀家失望。”

兰栎当即领职谢恩。

天色渐晚后，兰栎陪着叶蓁回撷芳殿。

叶蓁不愿坐轿辇，执意要走回去，兰栎提灯走在她身侧，就听叶蓁道：“姑姑，你本是母后殿里的女官，如今却来跟我，委屈你了。”

“不委屈的，能服侍公主，是奴婢几世修来的福分。”

兰栎说着要行礼，叶蓁已先一步挽住她的胳膊，亲昵靠过来：“姑姑，我下午那会儿，梦见我阿爹了。”

叶蓁这么一靠，兰栎就没办法行礼了。

“之前在听到皇嫂说，母后依旧要将皇姐养在膝下时，我心里其实有点酸涩的，但自从梦见阿爹之后，我就想通啦。”叶蓁一扫之前的落寞，眼睛亮晶晶的，“若是阿爹还在，母后让我放弃阿爹，我肯定是做不到的。我都做不到的事，为何要强迫母后做到呢？再说了，在这件事里，她与我都是无辜的。所以，姑姑你不用担心我，我没事的。”

兰栎顿时说不出话了。

这个小公主，看着娇憨天真，实则长了一颗七窍玲珑心。

回到撷芳殿之后，叶蓁躺到床上的第一件事，便是将包袱里的锦盒打开，取出里面的白玉簪，将它紧紧攥在掌心里。

玉簪触手温润，叶蓁望着簪子，小声道：“霜霜，我来上京了，今日还看到了你说的永安坊。也不知道，我们还有没有机会再见面。”

叶蓁期待再次见到谢沉霜，又害怕再次见到谢沉霜。

第21章 灯会

◎谢沉霜似有所感，转头朝城楼上望了过来。◎

没过几日，便到了除夕。

自从叶老爹走了之后，除了今年的端午之外，其余逢年过节，叶蓁都是一个人过的，而今年她也有了亲人。

除夕这一夜，宣帝会在宫中设宴以示恩泽，皇亲国戚和三品以上的京官，皆会携家眷前来赴宴。

叶蓁听到这个消息时，当即跑去问兰栎：“姑姑，刺史是几品？”

“上州的刺史为三品，中州的刺史为四品，下州的刺史为五品。”兰栎答完，就见叶蓁眼睛猛地亮了。