“我……”谢斯止嗓音低哑，“没有别的选择，你在怪我吗？”

“不是的。”

“许鸢，跟我说实话。”

如果有选择，他比任何人都不想把许鸢以这种方式送到谢盈朝手上。

本来，还有半年的时间把计划做得更周密，但许鸢突然出逃，打乱了他全盘的谋划。

裴霁言的藏匿手段如同小孩子过家家，谢盈朝之所以迟迟没有找来，是因为谢斯止在中间做了些手脚，可即使是这样，许鸢被他找到也只是早晚的事。

什么都不做，任由谢盈朝将许鸢带回庄园，男人的怒火会把她烧成灰烬。

可现在的谢斯止，还没有足够的能力与谢盈朝正面抗衡，铤而走险，是他能想到唯一的办法了。

只是他也在赌，赌谢盈朝不会真的伤害她。

迷药足够让她失去行动力了。

之所以要将她拷在床头，是做给谢盈朝看的。

只有让谢盈朝相信，她是被他强迫，才能降低她受到的伤害。

万一他不幸死在今晚，谢盈朝对她仍有感情，她往后才不会过得太辛苦。

尽管如此，在看到她流血的伤口时，谢斯止还是心疼得快要死了。

“为什么不听我的话？我不是说过，把一切责任都推给我吗？”黑夜里，他的眼睛显得格外得幽深。

他很想抱她，但浑身都是硝烟味和血迹，又怕会再一次把她弄脏。

许鸢抿着唇，她眼眸垂得很低，把所有情绪都藏了起来。

“让我一个人待会儿吧。”她朝后蜷缩了下身体，声音很轻，“拜托了。”

谢斯止从不是什么绅士，放在以往，他绝不会对她的话言听计从。

可此刻，他在女孩的身上感受了一种很深的疲倦。

无形的脆弱萦绕着她，让她看上去就在碎掉的边缘了。

谢斯止站起来，他没有再说话，转身离开了房间。

……

谢铎是在两个小时后赶到的。

天快亮了，谢斯止站在露台上抽烟。

身上的枪伤被他自己简单处理过了，这是在N国那一年里学到的技能。

露台上烟雾缭绕，谢铎看着满地的烟头：“一个忠告，伤患最好不要像这样吸烟，不利于康复。”

“医生给许鸢看过了？”

“嗯，只是被咬破了皮肉，她现在已经睡着了。”

楼下，谢斯止新请来的保镖正有序处理昨夜枪战的痕迹。

古堡前的绿茵地上排布了几十具盖着白布的死尸，清洁的佣人正在飞快地处理血迹。

谢铎问：“接下来，你打算怎么处理？”

谢斯止在栏杆上磕落烟灰：“谢盈朝在国外遇袭身亡，只要你和谢静秋自愿放弃掌权人的位置，一切就会很简单。”

“静秋她不会善罢甘休，她对掌权人的位置或许没兴趣，但她对谢盈朝……”

“她必须善罢甘休。”谢斯止打断谢铎的话，“你也不想看到，她因为不值得的事而送命吧？”

谢铎静了静，拧起眉头：“我会试着说服她。不过事情远没有你想的那么简单，谢氏内部虽然很多人对谢盈朝不满，但支持他的人更多，要怎样解决这些人，是你现在要立即考虑的事。”

谢斯止启唇，烟雾从他唇角溢出。

他笑得漫不经心：“你知道吗？谢盈朝成为掌权人之后，做得最正确的一件事，就是军.火生意。”

谢盈朝在他手里，在消息传回H国之前，谢斯止已经以他的名义，把军.火生意的控制权交接给了自己。

在开拓了N国的市场之后，谢氏的军.火生意他已经能接触了，他本身又是谢盈朝的亲弟弟，因此，这一做法并没有引起家族内部的怀疑。

在他们察觉出不对劲之前，足够谢斯止控制整个谢氏的军.火了。

谢斯止敛着眼眸。

天际未明，正是黎明前最黑暗的时刻。

他脑海中浮起许多过往的画面。

在他年幼时，曾亲眼见过许多男人从母亲屋里离开，脸上或带着不屑，或带着餍足。

那时的谢斯止并不太清楚他们神情的含义。

只隐约觉得，母亲在他们的眼里，并不能算是一个人，而是一个美丽的玩物。

那些姓谢的面孔，哪怕过去了十多年，他依然记得。

现在的他不再是当年那个弱小无依，无法保护自己在意的人的稚嫩孩童了。

烟雾从他嘴里呼出的瞬间就化为了冷气。

他眼里蕴染一团浓重的冷意：“反对的话，弄死了就是。”

他正愁找不到合适的理由。

……

迷药的效果直到第二天夜里才彻底消除。

许鸢一直处于半梦半醒的状态，她以为清醒之后会好些，可醒来后，心里的疲惫却更深了。

夜幕再次降临，城堡冷气上涌。

她没有喊人，缩在被子里，任由身体被寒冷侵蚀着。

夜色深了一层。

谢斯止推开门，按亮卧房的水晶吊灯。

这里年代久远，常年没人居住，没有取暖设施。

保镖搬来几个烤炉放在床边，房间才一点点温暖起来。

许鸢听到声音没有回头，背朝着门的方向躺着。

直到有个粗糙的小舌头舔了舔她露在被子外的手指，她才睁开眼睛。

小德文趴在她的枕边，轻轻蹭她脑袋。

许鸢伸手，摸了摸它的头。

“留它在那间屋子里，你又要担心它没有东西吃。”

谢斯止坐在床畔的椅子上烤火，降温了，他刚开车去把猫接回来，沾了一身的凉意。

“小花。”他看着那只猫。

很难想象，这是许鸢会取的名字。

小花听到自己的名字，微弱地喵了一声，它有点害怕谢斯止，不敢靠近他。

许鸢抱着猫坐了起来。

佣人送来了一碗热粥，谢斯止把粥放在烤片上加热：“你一天没吃东西了。”

“我不饿。”许鸢轻声说。

“就算不饿，也多少吃点吧。”

谢斯止垂着浓密的眼睫，烤炉的光映在他脸上，融出了一种罕见的温柔颜色。

他把白粥递过去，忽然说了句：“我把裴霁言放了，但他不肯走，我只好找人打晕他，把他送上了飞机。”

他说这话时眼睛亮莹莹的，像一只乖巧的、试图讨好主人的小狗。

许鸢突然不知道该怎么面对他。

她没有接那碗粥。

谢斯止不在乎地笑笑，起身坐到床边，拿起汤匙：“我喂你。”

“我真的不想吃。”

谢斯止的手停在半空，他感受到了许鸢的一丝抗拒，柔软了不多时的目光倏然间沉下来了。

女孩以一种把自己蜷缩起来的姿势面对着他。

她抱着小猫，半个身体都躲在被子里，像是怕怀里的小东西被他伤到。

“我刚刚做了噩梦。”

头脑昏涨时，她梦见了一条鲜血长廊。

昨晚死去的人在血水里浸泡，肠穿肚烂，扭曲着四肢，瞪大了双眼盯着她，仿佛在问她——为什么他们会死在这里？

许鸢不停地后退，却被他们抓住了脚踝。

她沉浸在迷药的药性里，醒来时，冷汗已经浸湿了睡裙。

“你放我走吧。”她垂着眼，声音微弱。

谢斯止蹙起眉梢：“是因为谢盈朝昨晚的话？你应该清楚，我想要的，从来都不是家族的权力。”

女孩没有因为他这句话而感到轻松，清透的脸上反而出现了更加深重的痛苦神色。

如果谢斯止昨晚所做的一切是为了争夺家族的权力，她或许还会好受一些。

——但他是为了她。

门外那几十条人命，从某种意义上说，都是因她而死。

一想到地上的鲜血和雕塑般的死尸，许鸢就如同被泡在了一汪痛苦和窒息融合而成的深潭里，歉疚得快要死掉了。

谢斯止对她的偏执和欲望不会消退，在未来，这样的事说不定会反复发生。