与其说是在生气，他觉得那情绪用羞愤来形容更合适。

他问：“弗拉克斯曼小姐的事，考虑好了吗？”

许鸢没有回答。

裴霁言：“你在顾虑什么？”

许鸢：“你需要为此承担很大的风险，我不想拖累你，也没什么能报答你的。”

“你怎么会这样想？”裴霁言看着她，“我做这些不是为了报答，只是想看你过得好一些。”

他嗓音温和：“裴家也不是随便任人揉捏的面团，就算真有那一天，谢盈朝要动我也得好好掂量，你不用考虑我。”

许鸢：“分院的推选在什么时候？”

“明年开春。”

这条路很短，尽管司机尽量放慢车速，还是很快就要到达停车场了。

下车之后难免会被人碰到，时间紧迫，裴霁言简单地把流程讲给她听：

“弗拉克斯曼小姐的初选要参考六个不同的维度，家庭背景、外貌、身材、学识、礼仪、还有特长。”

“其中，前五项是由弗拉克斯曼家族的考核官来评验，打出分数，选取前百分之五的参赛者进入到最后的特长评选，到时候会由整个学院的师生以及邀请的外界贵宾共同投票，六项相加，总分最高的人就可以代表分院去K国参加最后的评选。”

“我查阅学院过往的评选资料，每次评选都有很多女孩参与其中，你就算报名参加也不会引人注意。”

许鸢轻轻点头：“让我再想想。”

说话间，车子已经停到了学院停车场。

“许鸢。”裴霁言叫住她，“你和谢斯止的关系很好吗？”

许鸢不知道该怎么回答。

要说好，他去N国的这一年里，他们从没有联系过。

可要说不好，在那冰冷的庄园里，他们又是隐秘的，黑暗里的同谋。

偶尔，许鸢会觉得，父母去世以后，谢斯止是她与这个世界唯一的连接了。

她其实很依赖他，很信任他。

一年前裴霁言曾问她，是否喜欢谢斯止。

许鸢那时的回答是，她现在无法考虑喜欢的问题。

但这漫长的一年里，他几乎夜夜入梦，关于曾经的那个答案，她有些动摇，可又不愿意承认，这一切都是因为，谢斯止他真的太恶劣了。对她想吻就吻，想摸就摸，被揭发后还一脸的理所当然，做事全凭自己的喜好，根本不懂得什么是尊重。

“我不知道，但不算太坏。”许鸢想了想，回道。

裴霁言蹙起眉：“我们私下约定的事情，请不要对他讲。”

“为什么？”

裴霁言脑海中全是不久前少年盯着他的阴冷目光。

他隐隐有种直觉，如果被谢斯止知道，许鸢是想通过弗拉克斯曼小姐的评选逃离谢家。

那么，她未必走得了。

……

学院专门为提供赞助的家族设置了私人休息室。

谢斯止到了学院，却没去上课。

他在谢氏的休息室待了一上午，玩着他的飞镖。

谢铎只差一门语言课就要毕业了，来学院的目的还是为了勾搭美女，多数时候，他也待在休息室。

或者说，自从去年谢文洲被废掉再也没来学院之后，谢家的休息室已经快成为他的专属了。

谢铎在沙发上打电动，屋外有人敲门。

他走过去开，回来时，手里拿着一份鼓鼓的牛皮纸袋：“你要的东西，已经托人查到了。”

谢斯止手中的飞镖嗖得射了出去。

他接过谢铎手里的文件，解开缠绕的线绳，把里面的东西倒了出来。

文件上调查的是许鸢与裴霁言。

查找过去发生的事有些难度，但谢铎的人脉不可谓不强。

不光找他们从前同学打听、探访，甚至还在其中附加了许多监控、路人拍到的照片。

沧城市中心图书馆前，裴霁言提前半个小时到了，女孩准时到达后，两人在馆前广场喂了一会儿鸽子才并肩走进去。

美术展上，两人站在一幅画作前看了好久，头离得很近，亲密地低声交谈着什么。

许鸢所在的社团组织义卖，裴霁言虽远远站着，目光却一直落在少女雪白的侧颈上。

诸如此类的，还有许多。

不难从这些痕迹里看出两人的关系，就算不是恋人，也远超于普通的朋友。

谢铎庆幸这些资料里没有开房记录之类的东西，否则谢斯止还不知道能做出什么事来。

他端详好友。

谢斯止在N国，曾经失踪了四个月。

后来恢复了联系，他对那四个月的去向绝口不提。

这次回来，虽然他说话做事看似和从前没什么区别，但谢铎能感觉到，他变了很多。

那是一种很难觉察的气质上的改变。

从前的谢斯止，年龄摆在那里，心思再深沉，终究带着一点少年透彻的稚气。

可现在的他，仿佛一道深不见底的幽谷，被迷雾遮掩着看不清内里，即使他微笑、扮乖，也很难驱除阴鸷的气息。

“其实你不用在意裴霁言。”谢铎忖度着开口，“就连联系青木帮这样的小事，都会被他家老头子关上几个月，以我对他的了解，他就算喜欢许鸢也不会出格，估计连手都没拉过。与其在意他，不如在意谢盈朝。”

谢斯止掀起眼眸：“许鸢不会喜欢谢盈朝。”

在被禁锢了自由、折断了双翼之后，那是非感分明的女孩，怎么可能喜欢谢盈朝？所以他不在意。

可裴霁言不一样，他和她都是能够坦然站在阳光下的人。

他和她一样温柔，一样明朗，站在一起，就连谢斯止也不得不咬着牙承认，他们很登对。

但他不喜欢。

不喜欢她和别人登对，不喜欢她坐他的车子，更不喜欢，她的一颗心除他以外，放在了别人身上。

……

餐厅顶层，甜品屋。

甜品屋也是学院为赞助家族提供的优待，甜点师是专门从K国请来的，只有极少的人能进来享用美食。

这里比图书馆更加安静，午休时，许鸢常在这里看书。

尹荔下巴拄在桌上，坐没坐相，眼巴巴看着窗外长出了一点花苞的冬樱林，一副很没精神的样子。

她总唉声叹气，闹得许鸢注意力也不能集中。

许鸢合上书：“昨晚万圣夜，你找到人保护你了吗？”

提起这个，尹荔叹气声更重了：“没劲。”

“他们心思都写在脸上呢，虽然无论搜到什么好东西都会给我，但太殷勤了我又不是傻子，如果我不是尹家的大小姐，他们还会理我吗？想找一个真正喜欢的人怎么那么难啊？”

她才二十岁就发出这样沧桑的感慨，许鸢不由莞尔：“你喜欢什么样的？”

“家世怎么样无所谓，最好是要长得帅，心地好，还聪明，我自己智商不太行，就想改善下一代的基因。”尹荔抠着手指玩，“说起来，裴霁言其实挺符合我的择偶标准，只是他不行。”

“怎么不行？”

“他喜欢你啊。”尹荔大咧咧说道。

许鸢连忙捂她嘴，尹荔按住她的手：“哎呀没事，这里又没有别人，放心，我嘴严得很，不会在外面胡说的。”

作为许鸢的朋友，她很懂得许鸢的处境。

“你怎么知道这些？”许鸢脸红着问。

“裴霁言一向和女生保持距离，昨晚却要我把你带到那间没人的教室，猜也能猜出来吧？换成是别人我才不会帮忙呢，但我从小就认识裴霁言，知道他肯定不会伤害你，才把你带过去了。”

“除了喜欢你之外，他太有教养了也是缺点，你不知道有多少女孩喜欢他！他对女孩很绅士，从不说重话，对方哭一哭，他就心软地把礼物收下了，可正是因为这一点，那些女孩们都觉得自己没有被彻底拒绝，还有机会。”

“我们两家虽然背景相当，可你想想啊，我实在算不上什么美女，要是跟裴霁言结婚……”尹荔开始畅想了，“以后想要撬墙脚的女人不知道会有多少，我才不想成天盯着丈夫身边的莺莺燕燕呢。”