师爷诺诺而应后，便转入了后堂。

孙楷则是寒意深深地看着底下交头接耳的叔嫂二人，眼中寒光乍现，微微勾起唇角，暗自低语道：“本官就发发慈悲，让你们再多叙叙情。”

“大嫂，这是死罪，不能认！”程立平气喘吁吁地道，“孙楷言而无信的小人，我们不能向他认输！”

姚春兮含泪笑道：“老三，你是因我才被牵连，我只有认罪，今日你才能得到释放。不然，一旦进了牢房，再出来便难了……程家可以没有我，却不能没有你。而赵氏一家，也确实是因我之故才惨遭横祸。”

程立平情急之下拉住姚春兮的衣袖，伏着身子不住地向她磕头，低声哀求道：“大嫂，程家不能没有你，你别气馁！孙楷本欲陷害玲珑，我若能早些察觉，也不会让大嫂为我们的事奔走，最后却害了大嫂！都怪我！二哥二嫂被他们害了，我不能再看着你也被害！大嫂，大哥这几日就会回了，你要是有何差池，我如何向他交代？业明还那么小，他今日被人打了也不退缩，不就是想要见娘么？大嫂，会好起来的，一切都会好起来的……”

程立平的额头已磕得一片青紫，越说越苦闷心痛，泪水流了满面。他忽然抬起头，晶莹明亮的泪目里突然射出一道光，他紧紧抓住姚春兮的衣袖，笑着劝道：“对了，沈大人会帮我们！大嫂，还有沈大人……别认输！”

姚春兮目光微动，爱怜地拍了拍他的手背，笑道：“老三，程家皆是铁骨铮铮的男儿，不能在敌人面前掉眼泪！快把眼泪擦干！大嫂听你的！”

孙楷看程立平轻易便说动了姚春兮，心中不快。他不慌不忙地拍了两下手边的惊堂木，端着官架子训斥道：“公堂之上，禁止交头接耳！来人，将底下的两名罪犯拉开！”

程立平被板子打得身上出了血，被人强拉硬拽着拖拽到一旁，姚春兮忙开口道：“你们轻点！”她又对皱着眉头的程立平询问着：“老三，没事吧？”

程立平笑着回了一句：“没事。”

话音才落，孙楷再次重重拍了一下惊堂木，目光狠毒地盯着程立平，冷声道：“罪民程立平，这是公堂之上，给本官跪好！”

闻言，姚春兮蹙紧眉头看向高堂之上的孙楷，一向平顺温和的双目里仿若有怒火烧起；而程立平却是嗤笑着看着孙楷，双手撑着地面，咬着牙关慢慢支起了身子，不过片刻，他的身子再次栽倒在地。

如此反复多次，他身上的血渍已被汗水浸湿，染遍了后背。姚春兮在一旁看着颇为心惊，而程立平仿佛是在与孙楷较劲，一次次地趴下又跪起，整个大堂内诡异得安静，就连孙楷也看傻了眼。

程立平渐感体力不支，双目已有些模糊不清。他再次倒下后，便没有再起来，吓得姚春兮花容失色：“老三！”

孙楷从震惊中回过神，稳了稳心神，向底下的衙役道：“看……看看死了没有？死了……就……就扔回牢里，通知程家人来领尸……”

“谁敢动他！”

姚春兮恶狠狠地瞪了孙楷一眼，爬到倒地不起的程立平身前，护犊一般地将程立平护在身后，满是警惕地看着围上来的衙役。两名衙役将她拖开，她一时动弹不得，只能眼睁睁地看着程立平被两名衙役像抬死尸一样抬出了大堂。

大堂外，沈钦芝负手匆匆而来，身边跟着的正是衙门里的师爷和一位蓬首垢面的瘦骨嶙峋的少年。

沈钦芝目光瞟到两名衙役抬着的人，立住身形，喊了一声：“站住！”

那两名衙役不得已转身面对沈钦芝，向沈钦芝简单行了一礼，沈钦芝面如寒霜地问道：“程三爷怎么了？”

为首的衙役看了刑部大堂一眼，孙楷已袖手走了过来，给两名衙役打了个眼色。那两名衙役也不多留，抬着程立平就要走，沈钦芝向前迈一步：“问你们话呢！程三爷怎么了？”

“公然殴打公差，辱骂朝廷命官，这样的刁民，沈通判，你说该打不该打？”孙楷拦住沈钦芝的身子，直面沈钦芝，笑容冰冷，“沈通判不在家休假，来我这衙门做什么？”

孙楷与沈钦芝说着话的时候，程立平已被那两名衙役抬走了。

官大一级压死人。

沈钦芝心中愤懑，面上依旧平平，朝着孙楷作了一揖：“下官出城偶遇邢师爷要带这位小兄弟进城，得知他家昨夜遭人屠洗，大人要带他前来对簿公堂，为他主持公道，特来听审。”

孙楷作恍然大悟状，笑道：“沈通判真是忠君爱民的好官啊！既如此，沈通判便入内与本官一同审问审问那惨绝人寰的凶手吧！”