顿了顿，他又补充了一句：“下官还请了城中的戏班来助兴。”

“沈通判深知我心，令本官甚是感动。”孙楷轻拍了拍沈钦芝的肩，感激不已地道，“本官离京至今，无丝竹管弦之乐，无说唱打诨之趣，便如同行尸走肉一般。沈通判如此待我，便如同再生父母，恩情无以为报。”

沈钦芝看着对方做出一副以袖揩泪的戚戚惨状，微微勾了勾唇角，又不动声色地向后退了两步，拱手作揖：“大人，请入内移交公文接管府印。”

在沈钦芝暂代府衙事务期间，一切都是井然有序，如今要处理的也不过是程氏烟行一案。孙楷草草看了一遍案情，漫不经心地道：“既然证据充足，就当大力查封程氏各大烟行，收回田契，沈通判还在等什么呢？”

沈钦芝不卑不亢地道：“此案尚有疑点，不可妄下定论酿成冤案。还请大人明察！”

孙楷丢开手中的案卷，闭眼揉了揉眼角，仰着身子道：“不用查了，限程家三日内交出田契。今日……先听戏。”

孙楷已然不顾沈钦芝脸上僵硬的笑容，兀自起身跨出了门，嘴里唱出一段婉转动听的戏文来：正月梅花霜雪扫，

二月杏花三月桃，

四月紫荆开得好，

五月石榴红光耀，

六月荷花……

程家丧事已过，门前依旧挂着白幔。

一道春雷在庐州城的上空炸响，闪电划破浓浓夜色，从天而降的雨惊醒了蛰伏在土里的虫蛇。雨水漫过每家每户门前的台阶，打湿了屋檐两侧的白灯笼，两点忽明忽暗的火光瞬间熄灭。

程立白站在屋檐下看着这场突如其来的雨，默默感叹了一声：“春雷响，万物长！”

屋外的风穿堂而过，让他忍不住打了一个寒颤，身后姚春兮已出屋为他披上了黑色毛皮外褂，笑着说：“这节气还有一说，‘惊蛰刮北风，从头另过冬’，你便是铁打的身子骨，也经不起这风吹雨淋的，早些进屋歇着吧。”

惊蛰刮北风，从头另过冬。

平平常常的一句话，在程立白听来十分不吉利。

想到新上任的知府便是孙家的人，程立白原本舒展的眉头紧紧地蹙起。一场惊蛰时分的春雨，仿佛将他心中燃起的希望生生浇灭了。

“你先回屋歇着吧。”

姚春兮看他神色凝重，不敢多问，低低应了一声，正要回屋，却见徐仲成撑伞急匆匆地奔了过来。

“大爷，沈大人过来了，说是有要事相商！”

徐仲成的语气急促，听得程立白眉心陡然一跳。他来不及多问，直接对驻足停留的姚春兮吩咐道：“备伞！”

姚春兮有心为他分忧，终是无可奈何地回屋为他寻了一柄伞，嘴里关切的话还未说出口，便见他撑开伞步履匆忙地走了出去。

此时夜色已深，程家院内一片寂静，沈钦芝的到来并未惊动其他人。

在前厅见到来回踱步的沈钦芝，程立白将手中的伞交到徐仲成手中，一脚跨过门槛，朝着沈钦芝深深作了一揖：“沈大人。”

沈钦芝面上波澜不惊，与程立白微微见了礼，便开门见山地说道：“本官此次前来，是与大爷通个气儿，新任知府限你程家三日内交出田契。”

话音才落，夜空里落下一记惊雷，屋外的风雨又急又猛，屋顶如同乱玉击石，声声入耳。

程立白心烦意乱地听着外边的风雨声，一时忘了言语；而一直跟随在一旁的徐仲成听闻犹如晴天霹雳的消息，很快稳住心神，快步上前跪在沈钦芝跟前，言辞恳切地请求道：“沈大人，程家遭人陷害，若交还田契，程家要完啊！沈大人一身清廉公正，求您救救程家！”

沈钦芝默默看着伏地痛哭的徐仲成，眼中隐隐含着些许赞赏的笑意，微微抬手示意他起身，却是面对沉默不语的程立白说道：“程家人向来仁心仁德，施恩乡里，这些人若多是知恩图报的，奸人奸计又岂能得逞？”

程立白闻言一惊，目光倏地撇向徐仲成，似有些难以置信。而他看过一眼后，便转向沈钦芝，态度诚恳地道：“沈大人深夜冒雨前来，立白感激不尽。只是，官府要收回田契一事……一月之期未到，还请沈大人从中周旋一二。”

沈钦芝道：“孙楷不学无术不堪重任，本官自有法子应付。夜已深，本官便不多叨扰了，告辞！”

程立白忙起身将人送出大门，沈钦芝走进雨里，笑容深深地拱手：“大爷请留步。”

程立白再回到前厅时，看了一眼跟在身后的徐仲成，沉声唤道：“徐管事。”

徐仲成浑身一瑟缩，战战兢兢地上前，不敢看程立白阴沉如水的脸，垂着脑袋一言不发。