常迩掌心渐湿，近乎骑虎难下，只能看着那辆马车停在自己和成衍当中，驾车的亲卫也干脆地下车回头。

“你要的就在车中。”成衍开口，“还请履行承诺，把阿溪还我。”

常迩扣着阿溪的手紧了紧：“我怎么知道是真是假？”

成衍轻呵一声，说：“你不信朕，那就让阿溪去验。”

常迩心中一寒，怀疑成衍想杀人灭口，阿溪却似猜到她的顾虑，低声说：“他若想灭口，不必用马车。”

常迩闻言默然，不得不赞同，却也因此觉得荒诞——莫非成衍……

“阿溪，要不然，我们……”

“常迩，”阿溪打断她，“让我去。”

常迩听出她话中决绝，面色一变：“你……”

“你不了解陛下。”阿溪微叹，“如果我不留下，兄长恐怕永远不得安宁。”

仿佛一记重锤敲在心上，常迩霎时失语。她陡然意识到，当阿溪最开始提出这个计划，打的就是这个主意。

试探是假，交易是真。

“你是怎么……”常迩怔然看着她，却不知如何开口。

这本应是一出为连仪准备的戏，常迩做过最坏的打算，哪怕暴露身份也势必要带他们兄妹二人全身而退——谁料生此变故。

阿溪不再多言，推开常迩的双手，翻身下马，一步步走进马车中。

青年坐在车里，白绫覆眼，静静朝着她。阿溪眼眶微热，忍不住抱了抱他，于是，再多酸楚都化去，只剩庆幸：“哥哥，以后……再也别回来了。”

哪怕她从此困守此地，也莫回头。

连仪凝视着她的轮廓，肺腑沉钝。少时他似乎也曾恨过她，那恨意在岁月中逐渐淡去，只剩一丝不甘，然而走到如今，这已经是他最后的血亲。无论有无阿娘临终前的嘱托，他都希望她平安顺遂。

他本就不信成衍会放了他，也早做好了见面时安慰阿溪的打算，不料情势急转直下，仿佛皆大欢喜，又处处透着虚妄。

“阿溪，你是不是做了什么？”

阿溪不答，轻轻吸了吸鼻子，问：“常迩说你是她的心上人，这是真的吗？”

连仪僵了僵。

阿溪从他的反应得到了答案，心下感慨，莞尔笑道：“可见感情的事从来是说不准的。陛下对我是真心，我便愿意留在京中陪着他。”稍顿，叹息一般，“事已至此，我们都别再回头了。”

“若他负你……”

“那我就弃他而去。”

不过转眼之间，阿溪已经走出马车。常迩已经不知道自己希望答案是什么，却在阿溪回头看向自己时感到窒息。

阿溪没有说什么，只是露出一个明亮灿烂的笑，而后头也不回地转身走向成衍。

成衍看着她走来，呼吸无法抑制地加重。十指掐进掌心，揉碎手中信。

那封信在半个时辰前被亲卫送到成衍手中——是他派出去寻找她的人，带回的却非本人，而是这封信——由曾经全心“倾慕”他的姑娘一笔一笔写成。

信中说她其实知道连仪的身份，也知道他们的关系。

她要他放她兄长自由，作为交换，她会留在望京，成为他们二人制衡双方的筹码。

她希望他能答应这桩交易，并演好一出戏。

她想要她的兄长安心离去。

若他不肯配合……死谏亦无妨。

成衍说不清看到信时的愤怒因何而起。他克制了情绪，转圜到此时，见她孤身走来，刹那间，只剩下一个念头。

无论如何，她毕竟留了下来。

此后生死爱恨，来日方长。

第14章 止步

一夜春雨初霁，山花烂漫。东风携花香而来，吹进上雒时，仿佛还能嗅到馥郁芬芳。

城门处车马寥落，值守的城吏颇有些百无聊赖，直到一人一驴从城外缓缓行来。

骑驴的是个女子，穿着黛纹白底的裙裾，头戴纱笠，背着竹篓，侧坐着悠悠晃进城中。她生得秀美，一双眼像幽潭沉石，望一眼，无端泌凉。城吏忍不住多看了两眼，在她走过时，忽然发现那竹篓里探出了……一对粉白的长耳。

红眼的白兔静静盯着他，城吏不由得打了个寒战，而后，越想越诡异。

上雒四周都是山，这大清早的，姑娘家独自一人……从哪来的？

——

“来历不明”的姑娘去向倒是明确，入了城直奔最近的客栈而去。

房门一关，卸下竹篓放在案上，向前走了两步却有些摇晃，险险栽倒。竹篓中的白兔却落地化成一个青年模样，上前一把扶住了她。

那青年容貌清雅，眼瞳却暗红似血，平添妖冶。

“你在发热。”连仪摸了摸她的额头，“最好吃点药。”

常迩拉下他的手，神色恹恹：“人间的药对我没多大用处。”连仪闻言叹气：“你不是说，你现在的身体和常人没什么区别吗？”