刘悬没想到自己这一把年纪了还能被个毛小子制住，愣了愣，气得要再来。

魏登年忽然开口，语气微惊：“刘叔叔？你是刘悬叔叔吗？”

刘悬收招，盯着他看了半晌，愕然：“小年？”

他两步过去，一把抱住了魏登年，抓着他晃了晃，从上到下看了一遍，大笑：“你都长这么高了，样子也变了些，更好看，不，更俊了，我差点都没认出来你！”

魏登年被他晃得咳了几声，露出个苍白的笑来：“这么多年了，我也该长高了。”

刘悬欣喜的神色顿了顿，让人搬来张椅子放在台上，叫其余人继续比试，他则迫不及待地和面前的少年叙起旧来。

“我当年听说你住进了远房亲戚家，此后便再无你的消息，没想到今生还能叫我再碰见你！小年，我真是太高兴了，等会儿叔叔定要与你痛饮一番！”

魏登年温声道：“小年自是奉陪。”

“你一身武艺没丢，反倒见长，将军在天之灵若是知道定会高兴！不过你可别怪我没认出你来，你这招数似乎不是出自将军啊？”

刘悬一辈子雷厉风行，此刻见到故人之子，却一下子成了个絮絮叨叨的半大老头，说个没完：“还有，你怎么看上去身子不好的样子？还穿个……这是下人衣服吗？你那亲戚呢？你怎么会在这里？”

“说来话长，刘叔叔一下子问这么多，叫我先答哪个好？”魏登年虚弱一笑，“近年来，不知为何身体每况愈下，爹教的打法不太适合我了，迫不得已改变了路数。”

“好好好，适合自己才最重要。那你现在住哪里？”

“周县丞周家，他们都对我很好。刘叔叔别光顾着问我了，你呢，你怎会……”他斟酌了一下用词，“突然募兵呢？”

刘悬能征善战，曾是他爹麾下主力副将，风头最盛时曾一人带着百姓守下一城，可如今却变成个募兵的将领。

说将领都是夸大了，募兵处归御龙营管辖，御龙营只是卺朝兵部一个小分支，更别提刘悬只是募兵处其中一个小头头，说白了，就是那八品的何县令都压他一级。

刘悬叹了口气，往日的嚣张锐气似在这一息中去了大半。

“当年将军辞世后，咱们陛下就将三十万大军打散重组，塞往各个兵营，要不就是把不同的队伍各抽出些人来，换个领头的。将军身边的亲信陛下虽然一个没杀，却明升暗降，给我们换了差事。那个张怀叔叔你记不记得？跟你爹最亲的副将，被皇帝调去当文官了，你说说这世道……唉。”

如此一来，魏家三十万大军，再成不了气候。

魏登年蹙眉道：“陛下手段真是高明。”

“呸，就咱们陛下的脑子哪能想到这些，还不是毕愁那个老瘪犊子的主意？”

魏登年道：“当年弹劾我爹的文官之首？”

“正是。”

魏登年想到什么，扯动心绪，低声咳嗽起来，刘悬立刻给他拍肩，喊着报名处的小兵：“快拿碗热茶过来。”

冒着袅袅热气的茶杯递过来，魏登年道了声谢，接过喝了一口，还未咽下，便被喉间一口急气顶了出去，喷出的一口茶水里掺着半口血水，人也往前一头栽下，被刘悬眼疾手快地捞住。

“小年！”刘悬大惊失色，忙回头冲手下叫嚷，“愣着干什么，去叫大夫！快叫大夫！”

好几个兵卒应声跑了出去，慌里慌张地从医馆里找了四五个大夫，拉着人就跑。几个大夫被拉到募兵处，每个人上去一诊，脉象都是同一结果——中毒。

“没错了，初执脉来疾去迟，外实内虚也，且心脉声微，伴有咳疾不治，血中见黑又苔色发白，种种迹象都是中毒症状。”五个大夫里只有那位年过八旬的老医者在魏登年指尖扎出滴血来嗅了嗅，给出了最具体的诊断，“且还是种罕见的毒药，老朽无能，不知其解。”

“怎会如此？好好的，怎么会中毒呢？”

刘悬不信，又不得不信，募兵也交给下属去管，他把魏登年背去医馆，朝着老大夫深深一躬身：“这是我故人之子，故人待我恩重，我就是死了他也不能死，还请大夫救他。”

老大夫摇摇头：“这并非市井上的普通毒药，除非老朽知道其名，不然很难找到破解之法。”

“这可如何是好，如何是好……”

刘悬来回踱步，看着榻上形销骨立的孩子，心里比在战场上挨了一刀子还要难受，将军若是知道他唯一的儿子成了现在的模样……

他给昏睡的魏登年喂了半口水，把门口几个兵卒叫进来：“抬着小年，走，去周府！”

第6章

好久不见啊，宋戌