“这美人就如百花一般，让人见了就心生欢喜，想必历朝历代庆这花朝之节，都存了点私心在，”她说到这里，话锋一转，“皇后觉得，哀家说得可对？”

“既然母后喜欢，那自然是对的。”皇后低声应道，或许是身上衣物颜色太淡的缘故，整个人几乎要被交相辉映的宫灯给吞掉。

“皇嫂听上去有些不情愿啊。”当今圣上后宫空置，还没有乱七八糟的妃嫔，兰平郡主就坐上了太后右手边的位置，“平日这宫里又空又大，安静得很，今日京中贵女齐聚，不比没有嘴的花儿热闹？别说是太后娘娘，就是我瞧着也高兴呢。”

“兰平多心了，本宫自然也是开心的，只是嘴拙，不如妹妹那般伶俐，”皇后半阖着眼，“本宫说话不会打弯儿，也不会修饰，但句句发自真心，。”

“哟，这话说的，”兰平郡主撇了撇嘴，“谁说话不是发自真心呢。”

“好了。”眼看二人又要针锋相对，太后揉了揉太阳穴，“改天哀家真要让钦天监算算，看看你俩是不是八字不合。”

“娘娘这就说得不对啦。”兰平郡主笑嘻嘻地说道，“俗话说打是亲、骂是爱，正因为我和皇嫂投缘，才能天天拌嘴呢。”

“这话留着哄你皇兄吧。”太后睨了她一眼。

“皇兄自然要皇嫂哄啦，我哄算什么事呀。”眼珠子转了一圈，兰平郡主一脸贼兮兮，“但丑说在前头，去年赏红是皇嫂第一，今年这么也得轮到我啦。”

诚如太后所说，二月十二这日子颇为尴尬。南方可以扑蝶踏青、赏花吃糕，有些富庶的地区还会举办大型的庙会，请有名的戏班子扮作花神作耍，可北方这时节残雪刚消，哪有百花盛开的景象？奈何花神又不能不祭，也不知道是哪位人才想出了这么一个招，让女孩家剪了彩帛作花插，或簪在头上，或挂在树上，美鸣其曰“赏挂红”。

不过要叶可可说，这纯粹就是折腾人。

没有春花就赏冬梅，没有牡丹就瞧迎春，男人有事要做，难道姑娘家就闲吗？

端午节要绣香囊，心灵手巧；

中秋节要扎花灯，心灵手巧；

乞巧节更不用说，从彩线穿针到制作巧果，花样多得令人心烦，每年打开喜盒发现里面的蜘蛛摸着滚圆的肚子呼呼大睡，手上全是针眼的她都恨不得掐死这一根丝都没吐的惫懒货。

如今再加上个花朝节做挂红，那真是从年初心灵手巧到年尾，知道的是要姑娘们一展所长，不知道的还以为姑娘们杀了他全家呢。

然而她不买账，并不意味着其他人也不买账。

就算她再怎么在心底小声哔哔，赏挂红都是百花宴上的重头戏，做好的花插要是能被皇家评为全场第一，无论是姑娘还是姑娘的娘家脸上都分外有光。这不，兰平郡主话音刚落，不少贵女脸上就带出了点不以为然，去年皇上大婚，这花朝节的头彩当然要给未来的皇后，今年没了内定的拦路虎，好多人都卯足了劲要露一把脸。

唯有叶可可盯着面前能看不能吃的花糕发呆。

因大夏官员习惯在入宫赴宴前先吃一顿，毕竟又要歌功颂德又怕殿前失仪的结果就是菜没得吃，酒也不敢喝，只能饿着肚子回家。然而男女有别，官员们能这么干，不代表着要展现窈窕身姿的女眷可以效仿，实际上，后者在赴宴前往往会饿上几顿，为得就是越发纤细的腰肢和露出尖尖的下巴。

事实就是，为了这顿有名无实的百花宴，她已经空两顿了，以至于脑中已不受控制地勾勒起过往吃过的菜肴来。

宫宴菜大都是提前做好的，自然比不得刚出锅那般新鲜，但上菜时肯定温着，至于口味……只能说大锅菜这玩意儿无论在哪儿都不受欢迎。相比之下，各宫娘娘的小厨房才是集御膳之大成之地，不光天南地北的菜色都能做，还至少有一个能吸引皇帝流连忘返的拿手菜，把皇子皇孙都养成了快乐的小傻子。

当然，这都是先帝去世前了。

秦斐在登基后就把先帝留下的妃子打发去了皇家寺庙，在他大婚之前，偌大的后宫里就太后娘娘自己个儿，安全是安全，寂寞也是真寂寞，也怪不得太后如今这么火急火燎的要给儿子选秀——就算不能亲如一家，看她们打来打去也能解闷啊。

“你这丫头，也不害臊，”太后显然听不到叶可可超大声的腹诽，一副笑吟吟的模样，“你的挂红呢，呈上来让哀家瞧瞧，看看配不配得上这个第一。”

兰平郡主敢起这个头，自然不会怯场，当即冲身旁的内侍一抬下巴，后者便极具眼力地将早已备好的绣品请了出来。