思索间，她已经消失在了门外，清清慌忙跟了上去，现下没有实体，想要移动，只需思绪一动，便能完成。

她们穿过一条长长的走廊，走廊一边便有漂亮的庭院，种植着各色花卉，在这个季节开得正漂亮，假山流水蜿蜒而出，莺啼燕声不绝于耳。

清竹居士走得很快，这速度跟她的身形毫不相当。一边是热闹明丽的春景，一边是长而阴暗的走廊，她沉默着在走廊中穿行，身侧的灿烂景致丝毫不能让她驻足。

清清看着她的脊背，即使刚刚经历过不适，此时又怀抱着重物行走，她的背仍笔直挺拔。

她真的有竹一般的坚韧。

她来到一处僻静的小院，院中仅有几块观赏石，一株桃树，此时桃花已开过，枝条上只留一些残花。

这树残花下边，坐着一个人。

那是个青年，穿着淡青色的长袍，斜斜地靠在桃树上，手中握着一卷书。听到脚步声，他侧过头望向来人，淡淡地说：“清竹。”

看到他的脸后，清清一瞬间就认出来，他是苏少卿。不，他此时还不是少卿，只是鸿胪寺一个小小的主簿。

原来年轻时的他是这个样子的，清清默默地想，怪不得，探花三年便有一个，但名噪一时，为人津津乐道的只有苏松雨一人而已。

他生得的确好看，长眉入鬓，鼻若悬胆，深目薄唇，就拿着书往树下这么一坐，硬是生出了些写意风流来。

清竹走过去坐下：“静笃，何时来的？”

她的声音有些哑，或许是方才的咳嗽所致。

“也没多久，下人说你在书室，我便在这里等着了。”

简简单单的招呼，没有繁文缛节，客套来、问候去，清清猜想，他们彼此一定很熟络。

青年发现了女子手中的琵琶：“怎么把它带出来了？你不是……”

“我将它赠与你。”清竹打断了他。

青年有些惊讶，“这是为何？”

清竹笑着叹道：“不想弹了。”

青年看着她，不再说话。

“好吧——”清竹将琵琶放正，随意地弹拨了几个音符，“近来没有心境，弹出来，只有空乏的琴声而已。”

她抬头看着身侧的友人：“静笃帮我暂时保管一段时间可好？或许过段时间不去碰它，反而还好些。”

青年抗拒道：“过段时间，技艺都生疏了怎么办？”

清竹又笑了起来：“技艺生疏了正好，返璞方能归真，大音无需奇技。”

青年又沉默片刻，终于应允道：“好。”

清竹便欣慰地叹了口气。

他们便又说起话来，谈了谈京中当下流行的格律；某士子所作的某篇文章布局如何；西北众部落的首领派了代表来长安，又带了哪些奇珍异宝。

他们坐得相距不远，也不近，是恰到好处的属于友人的距离。他们身上的衣衫均是碧色，与春色融成一片。在这个少有人至的偏僻小院中，在属于春天的柔和的风里，他们聊的尽是与风花雪月无关的话题。

过了大概一刻钟，青年起身告辞了：“今日并非休沐，我可是从署里偷溜出来的，不能待太久。”

清竹便微微颔首：“去罢，我省得。”

临走时，她道：“下个月的簪花会——我不去了。”

面对青年疑惑的眼神，她补充道：“那日我需在家斋戒。”

青年道：“也好，左右不过那群人，去了也没意思。”

她并没有送他到正门，两人在走廊口道别，看着青年抱着琵琶离开的身影，清竹突然又叫住他。

“要好好爱护我的‘流云’。”她向他挥手。

“流云”应该指的是那把琵琶。

青色的袍角消失在了转角处，苏松雨离开了。

清竹在原地停顿片刻，突然扶着一旁的廊柱，弓起背，再一次大声咳嗽了起来。

这一次，比先前在书室那次要久很多，清清看着那个勉力支撑着廊柱的单薄身影，突然觉得很心疼。

过了大概半刻钟，清竹居士渐渐平复，她借着廊柱缓缓地直起身子，慢慢回转了身来。

清清这才第一次看到她的正脸。

这是一张十分清秀的脸，皮肤细白，下巴精巧，鼻梁挺直，唇形也十分丰润，若不是脸色太多苍白，完全可称作清丽佳人。

但是，清清望着她的眉眼，拥有这样一双眼的人，若仅仅赞她“清丽”“婉约”，无疑是一种折辱。

她唇边沾了血迹，素淡的绿衣上亦有斑斑红点，像绿色草堤上偶尔生长出的红色野莓。她毫不在意地一擦，又挺直了身体，快步往来时路走去。

清竹居士穿过了清清无形的身体，接近又分离的一瞬间，清清问到了浓重的血腥气。