这就是一九三三年三月，强敌当前，中国北方军阀的现状。

而在热河抗战前，正坐镇南昌“剿共”第一线的江先生只是派出了代理行政院长兼财政部长、妻兄宋文成和澳籍顾问端纳来北平给宁铮捎口信：“……但求于心无愧……只心安理得即可。”听着实不象鼓励下属浴血奋战的最高长官说出的话。

虽然宋文成发表的《守土词》令人热血沸腾，但鉴于同时任财政部长的他才拨了二十万军饷给东北军，原来答应支援六个师的中央军更是没影儿，东北军的很多人不免嘀咕他除了给自己挣政治资本，给江先生装点门面外，到底有多少真心诚意在。

热河全线失守，全国舆情再次震怒，而这一次，怒火指向了源头：一门心思在南昌进行第四次“剿共”，对热河之战全不上心的江先生。

老谋深算的江先生心里却一派安然，毫无惧色，甚至可以说，政治形势的走向完全符合他的预期。

只有年轻的宁铮浑然不觉，当他听到江先生派何敬之、黄季宽这些著名的亲日派前来时，还以为这是打算增强支援，全国一起投入到下一步更激烈的抗击当中去，直到宋文成委婉地点明江先生的打算，他才恍然大悟：原来此前的抵抗命令，不过是烟雾弹，真正的意图已图穷匕见，这些亲日派的到来，已是铁证——江先生再一次欲与日本妥协。

现在事情的走向几无悬念，端看江先生和宁铮谈得怎么样。

江先生生性多疑，他总提防着手握重兵的宁铮，生怕谈不拢，谈不通。

他不想去宁铮的地盘，毕竟这位东北军最高统帅手里还有二十多万军队，于是几次三番地更改见面地点；每改一次，支长胜当然会如实报告。宁铮听着最得力的手下略带鄙夷的转述，只是一笑，请江先生随意。

终于，在最后约定的保定车站，两个因国内局势的急转直下而同样面容清矍的男人见了面，江先生一脸沉痛，慢慢开口：“瑞卿，一条独木舟上，载不得两人，太重，船会沉的。”

宁铮慢慢抬起了头，轻声回应：“明白。”

于是，曾“一人之下，万人之上”的北方领袖，就这么被释了兵权，从掌管中国半壁江山的权臣，瞬间变成一介平民。难怪第三天的《大公报》社论也慨叹着宁铮不恋栈、不贪权的罕有品质，顺便又对责任更大的罪魁祸首加以抨击。

……………………

奉九等了好一会儿，宁铮才从南京来的专列上下来，上了自己的列车。

“九儿，我们去兜兜风吧？”他坐在奉九的对面，望着窗外刚有点影儿的春意，不经意地随口说道——这几日，奉九连芽芽都顾不上了，连着龙生都交给了不大靠谱的媚兰，而把全副精力都放到了宁铮的身上——她眼睁睁地看着他这段时日的情绪起伏不定：从长城会战开始的坚决果断，到调兵遣将的诸事不顺，到遭遇失败的极度痛苦，后又转为愤怒憋屈、茫然无助，直到现在的云淡风轻。

奉九早有预感他和江先生谈的是什么，也猜得出此时他心里正狂风大作、怒涛激荡——如果宁铮开口说想要天上的月亮，她只怕都能变成孙猴子想方设法给他摘下来。

列车到了天津，他们下车，又上了卫队旅专人开到火车站站台上的别克 Century 汽车，宁铮打开右边车门，看着奉九坐好，这才上车，开到了塘沽口，两人一起下了车，沉默地并肩站立在海边，望向微有波澜、水天一色的远方。

此时仍是春寒料峭，靠近岸边的海面上还漂着大片浮冰；天色微冷，净似琉璃，在此过冬的顶着一头泛着孔雀石荧光的绿头鸭，和一身赭红色羽毛的赤麻鸭随着波涛起起伏伏着，一颗颗小脑袋不时机灵地钻进海水里，啄出一条条倒霉的小鱼小虾，艰难地觅食求生。

宁铮好半天才开口道：“九儿你说，这渤海，也有从我们巨流河过来的河水么？”

“……有啊，当然有，我记得我们巨流河的水，是从盘山县注入渤海的。”

“连巨流河的水都能流过来，我呢，我怎么就回不去了？……我真的回不去奉天了么？”宁铮语调平缓，却让奉九一下子转身搂住了他的腰，将脸埋在他的胸前，按捺了一下情绪，才语带轻快地嗔怪着，“瞎说什么，你要有信心，我们一定回得去，一定要打回去！”

“……你说得对，卿卿，我要有信心……对了，新婚时，我们只去北戴河玩了几天，也没尽兴；这次可有时间了，你想不想去欧洲看看？”

奉九心头一痛，同时却又是一松，“好哇，我很想去，你陪我？”