早春的天气，夜晚清凉如水，屋子里却燥热难捱。

紫檀木的方桌靠墙立着，时不时咚得一声闷响。

她身上热得厉害，脖颈处往下到锁骨，处处都是一片水渍。深黑如墨的发丝贴在肌肤上，看得他双眼发红。

“本王在问你话，”他紧箍着她腰，气息紊乱：“还走不走了？”

她被折腾得浑身瘫软，没有骨头一样挂在他身上，实在被欺负得太狠，只能断断续续地顺着他答：“不……不走了……”

他动得愈发狠，眼睛却温柔，亲了亲她汗湿的耳朵：“乖。”

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第二日蒋笙直到中午才看到自己的女儿。

整个人恹恹的，一点儿精神都没有。颈下扑了厚厚的粉，一看就知道在遮盖什么。

蒋笙气得骂：“这个奕王也太不是东西了！昨晚我见你那屋的灯直到快天亮了才灭，他也太能折腾人了，不怕哪天把你折腾散架了？”

陆愔儿听得害臊：“娘，你在说什么。”

“这有什么不好意思的，”蒋笙道：“你这孩子平时脸皮比谁都厚，怎么一碰上他倒容易脸红了。”

陆愔儿趴在桌上，到现在了都累得不想说话。

“你以后什么打算？”蒋笙问：“是留是走？”

陆愔儿摇头：“不知道。”

看目前形势，邹临祈根本不让她走。看得她这样紧，她也走不了。

只能暂时观望，走一步算一步。

天气日渐和暖，万物复苏，光秃秃的树上冒出了青绿的嫩芽。

可京城里却一片肃杀之色，各方势力蠢蠢欲动，剑拔弩张。

韩贵的事终究没有遮掩过去。一道刑还没用完，他就已经把五王找人替他科考一事说了出来。

五王找的那人与韩贵长得十分相像，又有专人替他做过易容，故此竟无一人发现。可科考入场那日，李轲看到那人脖子后面生着一颗痦子。

李轲向来过目不忘，遑论是一个人。后来在官场上碰到韩贵，几乎在瞬间便认出了他，知道了替考一事。

事情被捅破后，皇上勃然大怒，命禁卫军控制了五王府，将五王幽禁起来。

眼见五王这边兵败如山倒，参与夺嫡的几位王爷不免开始幸灾乐祸，都在暗地里下功夫，想趁此机会一举扳倒五王，让他再无翻身之日。

大臣中五王一派开始上书求情，极力为五王开脱。可皇帝却顺着韩贵那条线又查出了不少东西，发现当日西南闹灾荒，靳贺等人却侵吞赈灾粮饷一事也与五王有关。并且是五王授意，让靳贺诬陷吴冲乱判冤案，差点儿害了吴冲一条性命。

甚至连钟尚书的儿子钟存麓戕害少女，拿未出阁的女子取乐赚钱一事，都与五王有些脱不开的干系。

最让老皇帝心痛的，是前不久去刺杀邹临祈的陶壑，暗地里也与五王有所勾连，是在五王支持下才得以混入奕王在京郊的别苑。

一桩桩一件件的事查出来，老皇帝在一气之下病倒了。

群臣开始联名上书，让皇帝及早立嗣，以固江山。

一直以来，皇帝所属意的储君人选只有奕王。他十分了解自己几个儿子，大皇子生来蠢笨，二皇子空有抱负却识人不明，三皇子整日里花天酒地不务正业，四皇子优柔寡断，五皇子虽一身才能怎奈视人命如草芥，不是明君之选，七皇子畏首畏尾性格怯懦，八皇子为人敦厚却委实是个草包，不堪大用。

只有六王，从少年时起，老皇帝就看出他有治国之才，聪颖绝伦又心怀百姓，是储君的不二之选。江山交到他手里，势必会长盛不衰，疆土无虞。所以即使后来奕王残废，派过去多少大夫，都说他的腿已无复原可能，皇帝都不肯放弃，多年来四处延请名医替他治腿。

如今皇帝的身体一日不如一日，立储一事迫在眉睫。若奕王的腿一直无法复原，他只能退而求其次，把江山交给五王邹元朔。

偏偏邹元朔为了稳固地位，争名夺权，做出那么多十恶不赦的事。

老皇帝开始重新考虑起来，在一日深夜，将邹临祈叫了过去。

偌大一个寝殿里，老皇帝披衣坐在床上，一双垂垂老矣的眼睛看向朝他走过来的奕王。

“你的腿竟是已经好了？”老皇帝虽是诧异，但他最是知道自己这个儿子的个性。他一直都清楚，邹临祈多年来始终在毫无间断地寻医问药，为了能让腿恢复如初，什么苦什么痛都吃过了。

“朕便知道，你是不会轻易放弃的，”老皇帝如放下一桩心事般长长舒了口气：“旁人只道你心灰意冷，失了一切争斗之心。他们却不知，你自小就是个倔强的孩子，不是你的东西你不会要，可是你的东西，你绝不会拱手让给他人。”