若鸢不敢说她听懂了，可她也不敢说她听不懂，一时间不知是作何反应。敏贵人温和地笑了：“你就当听个故事。”旋即又喃喃道，“是啊，本来就是故事……”

敏贵人起身送她回去，临别前又对她道：“你不要忘记我做的葱油饼的味道。”眉眼间一片苦楚。

若鸢在回王府的甬道上，一步拖得比一步慢，她缓缓问小珍道：“如果我们不是在宫中认得的，我和她会成为好友的对么？”

小珍不知方才她们说了些什么：“侧妃和敏贵人是有些像，”想了想道，“都不大像是宫里的人。”

晚间若鸢又来伺候过一次陛下，那时陛下正高高兴兴地瞧着敏贵人跳舞，水红色的长袖飘起又落下，仿若是随风的抽绿柳枝。她特意粉饰了面颊，一笑起来，腮红映在笑靥上，像是堤岸上粉遍京中的夹岸桃花。

若鸢只是在想若是她当真要行刺，到时该如何去办？可惜待到一曲舞毕，敏贵人都退下回宫以后，都没有什么动静出现。若鸢松了一口气，安抚自己：许是那就是一个话本子，她讲得动情罢了。

翌日一早，她正喝了一口热茶坐在妆奁前待小珍为她梳妆时，却听小珍唏嘘道：“敏贵人殁了。”

若鸢心下一紧：“怎么殁的？”

小珍说来她听到的小道消息，原来是昨夜深了，世子却不知为何在敏贵人房中，被人逮到了以后，闹得满宫皆知。似乎有人从中作梗，把这消息传得倒很快，不然也不至于连小珍都知道了这事。

若鸢恍然想起她是曾见过敏贵人同一名男子在一处待着，原来那人是世子么？她忽然哑然，旋即又问之后怎样处置的。

后来闹到了陛下那里，陛下却对世子不闻不问，只抓了敏贵人一个人到养心殿中劈脸给了两巴掌，又踹了一记心窝脚，骂道：“吃里扒外的贱货！”就把她拉下去处置了，说是赏一尺白绫，实际上是那些个手脚蛮横的人给勒死的，死前眼睛都瞪大了，很是渗人。

若鸢始终不能把小珍所描绘的那副死样同敏贵人联系起来，唯一留在她印象里的，是敏贵人生前的最后一舞，两颊若敷水桃花，一颦一笑尽是风情。

她叹了叹，原来荣姬下得是这样一盘棋。敏贵人讲得那个故事并不是全是真的，她把自己的结局改了一下，可她却也还是那样一个结局……

若鸢用了早膳后，照常进宫中服侍。宫人们仍与以前一样，空气中半点没有死过人的气息。

若鸢可悲的发现，自己也与平常一样，对此只能不闻不问。

第30章 祭品（二）

陛下生性多疑，加之他以往曾私通后妃而谋权的经历，这些日子倒愈发多疑起世子来了。陛下因病重便不怎么到朝堂上去了，有时官员们也到养心殿来同陛下商议事宜，这时宫人女眷等等便要规避，不过若鸢每次告退前都见陛下满面怒容，料想并不是什么好事。

世子私通敏贵人，阖宫上下闹得全知道了。有说先前就曾见了他们两个在一处，有说世子与敏贵人是早谋划了要气死陛下。这些风言风语全进了陛下耳朵里，每每见了世子妃，都少不了给她脸色看。

若鸢曾想问世子妃她当真不介意还是装成风轻云淡的模样，却犹豫再三不敢问出口。后来她听小珍碎嘴子道：“听说胡人今年不进贡呢……”若鸢想，大抵烦扰陛下的也就是这件事了。

荣妃倒对敏贵人的死没有什么触动，她照样左右逢源，长袖善舞。若鸢偶尔到荣妃宫中去，荣妃也对敏贵人只字不提。虽然敏贵人是荣妃名下的养女，但到底因为荣妃在宫中权势极大，没人敢胡诌些什么。且陛下似乎过分信任荣妃了，也并未迁怒于她。许是因为荣妃处置敏贵人时极其利落，一不为她求情，二来狠狠在陛下跟前骂了她一顿，又自己动手吩咐下人讲她处置了，才消除了陛下的疑虑。

若鸢总是在想，为什么荣妃肯这么情愿埋葬了自己的妹妹呢？为了血海深仇么？还是她自己也早已陷入了权利的争端，一切的一切都是自己找的借口呢？

可是没人知道了，就连敏儿也许已无从知晓，她已然成为了权利的刀下亡魂。敏儿如今已成了祭品，若鸢常在深夜抱臂想到，自己以后是否也会成为祭品？

宫宴已全备好了，红墙边挂着一盏盏羊角灯，有那么几分迎春宴的意味，却要比那时奢华多了。原先羊角灯上的穗条都换了琉璃珠来替代，歌舞伎的衣裙上金线银线用得如流水一般任性。

高高的戏台子早支了起来，已是暑天了，偏偏底下簇着的仍不是真花，而是上乘的绢料做成的栩栩如生的海棠，栽在盛满珍珠的花盆里。