那鬼有个挺拗口的名，生得眉清目秀，背着一把通体血红的被他称作是琴的玩意。说来也怪，他戾气甚重，祭堂千百个鬼灵加起来望尘莫及，那把半刻不离身的琴却灵气充盈，邬桑想其中多半藏着故事，却也不便问。依他的说法，他以己身和琴上灵物镇守百鬼，攒百年的功德福报来修补故人魂魄。

邬桑并不怎么信这套说辞，他冷静下来后耍了个心眼，要求这鬼物与他要救的残魂一并封入阵中——万一他中途变卦呢？

如此苛刻的条件，那鬼物不假思索地允了。

邬桑见他爽快至此，反而感到愧怍起来。

春花秋月又几度，当年手足无措的少年洗去稚嫩，无愧村人期盼地长成了一根顶天立地的梁柱，稳稳支起整个村落。

八月十五，玉盘高挂。

祭司衣着常服，边哼小调边甩着酒坛往祭堂去。

逢秋封印效力最弱。辟烛坐在祭堂前边能照着月光的一小块地方，他身边立着一个不高的少年，远看像一缕造型奇特的轻烟，近看像一幅徒有笔法不得神韵的古画，眼神空洞茫然，左眼下生了颗不吉利的黑痣，可惜了一副好相貌——细看却有几分面善。

邬桑启了酒封，佯作着迷嗅了嗅酒香，借机审视这来历不明的纤弱少年：“这就是你要救的孩子？瞧着——”他一瞥正专心致志雕刻木人的琴鬼，意味不明道，“你俩缘分不浅哪，出自两家还有九分像，上辈子是父子罢？”

琴鬼搁下刀，淡声道：“废话少说，酒来。”

邬桑：“你答我个题，我就给。”

“欠人酒还讲条件？邬桑，你越活越回去了。”

不就是某年某月不小心磕坏一个装干花的瓷瓶，至于这般斤斤计较么？

邬桑干了整坛酒，意犹未尽地以舌尖把两片唇抹了遍，翘腿枕着酒坛，内家功夫修得灵光，也不怕闪了脖子。平日不苟言笑的祭司衣襟大开，抖虱子似的晃着腿，像要把一身约束丢个精光，活脱脱游手好闲的无赖，哪有半分威信可言。

他口齿清晰道：“南边来了几个避难的憷头——”

“狗嘴吐不出象牙，说人话。”

“哦，几个逃难的小子，背着那劳什子琴……我一时兴起，拿你名字打探了下。恰巧前阵子又看了本怪谈，大意是水鬼找着了替死之身，披着人皮兴风作浪。”这厮拐弯抹角了几句才绕回中心，鬼都知他在胡扯。“我怎么看你那么像急着替死的那个？”

辟烛雕着木人：“本来就是我欠他的。”

邬桑快人快语：“来来来，明月正好，又有美酒助兴，不妨掰开细说？”

“没什么可说的，不过是白活太久，死活学不会认命。有日顿悟何为无力回天，已为时晚矣。”辟烛揭开酒封，他身边少年魂魄受损，弹指间就散了形，“故事无味，不宜下酒。”

邬桑踩到他的痛处，见好就收，话锋一转道：“我算算寿数所差无几，过几年就得喂鬼去了。那帮不成器的混小子要是撑不住恶灵反噬，还劳你多多担待——我看你行事愈发邪乎，别着了道，化作厉鬼可是要挨天谴的。”

辟烛：“无妨。”

百年轮回即将开启，他以偷来的几年集起阿昙魂魄已是上天馈赠，昏睡百余年正好借养魂珠温养残魂。如今他与阿昙共命，皆受阵法牵制，待百年后阿昙真正成为辟烛琴灵……为除封印禁锢，他还需再“杀”阿昙一次，方可消除养魂珠上的印痕。

至于他自己……老老实实受恶鬼该得的惩处便是。

邬桑听完长笑：“好算计，也很拼命，敬你一杯！可怜我邬桑一世英名，尽毁于交友不慎。”

“你我算什么‘友’？”

“战友、酒友、损友——哎呀呀，不得了，还是过命的交情，哪算不得‘友’？”

“……强词夺理。”

银盘清辉耀万里，萤虫提灯从葳蕤草木间飞出，充作山下万家灯火。清风徐来，扫得碧叶如波。一年一岁，就如尘埃般轻轻地被风扫了过去。

——

娄昙整饬琴谱时捡到本缠着灰丝的小册。

大概是经常为人翻来参阅，每页都卷着角，看着像被人用心压平过，可翻得过于频繁，倒像这书册本就是弯着角似的。

他信手翻到一页。

——承乾十九，阿昙值龆龀之年，落牙后啼哭不止，闻之闹心。

——承乾二十，阿昙贪食酒酿，小儿憨状可掬，特为记之。

——昭定元年，阿昙始阅汗青册，能触类旁通，甚好。

……

其中有一处特地折角做着标记，其上所记如下：

麻黄二钱、桂枝一钱、甘草五分……甘草数仁济堂最佳，桂枝取近含光门陈记药铺为宜。