该知道的不该知道的，阿昙，已全明白了……

“阿昙你——”

“师父，你待我说完。”他站起来，脚上的镣铐沉沉拖在地上，“十五年护佑之情，十年师恩之重，娄昙谨记。可事到如今——徒儿不能再由你护着了。我晓得师父想做什么，可这回容我使使性子。我是晏人，哪怕国祚尽了，国基朽烂透了，我仍旧是个晏人。我娄昙要让他们知道——”他眼底燃着团明亮的火，字字沉冷，“国可夺山河可崩，而晏人魂骨，他们一辈子也休想毁去！”

是，你确是晏人，生于晏土长于晏土，悲欢苦乐里走过十六个春秋。

可这国却予了你什么？！要你用命去还？！

予了你……

什么……

“我不能再陪师父啦。”他笑说，“十六年费力瞒我，可把师父累惨了，我却……”

他的师父会永永远远地重复见证人事兴衰，会在百年后寻得更乖顺可心的徒弟，而终究与他无关了。

娄昙跪下来重重叩首三次，叩得额头红肿：“师父你也曾说，若琴主有命，琴灵唯有依言从之——”

“娄昙你敢！”

娄昙满怀眷恋地望了望狭小的窗格，屋外蔷薇开得正好。他活了十六年，还没走一遭街坊闹市，还没品鉴《高山流水》中描绘的湖光山色，还未给半生凄怆的娄襄立衣冠冢，还未——与师父真正地放过一回天灯。

原来还有这么多憾恨……

他泪流满面，将陪伴多年的琴灵封在了琴中。

“……对不住了，师父。”

——

再醒已在荒坟前。

冷鸦利箭般穿梭过天幕，停在一棵扭曲的老松上，少顷才掠至累累白骨边。

将士的刀卷了刃混在尸骸中，放眼望去清一色皆是沾血甲胄，也有未染红的银白泛着冷冷的光。

辟烛一具具辨识过去，内心静得翻不起一点碎浪。

辟烛知道阿昙在这，一面无比抗拒去见证他养大的孩子是个何等凄惨下场，一面又混混沌沌地想，双亲弃了他，这国弃了他，自己这个做师父的万万不能再弃他而去了。

娄昙死前被逼穿上一套鲜红的裙，在血甲银刀里醒目至极，他找得不很吃力。那角裙像旌旗般随风招展，像余烬复燃的火，执拗纯粹，又有些形单影只的孤独。这具年轻的死躯浸在月光里，胸口鞭痕交错如网，紫红血点密布，烛油烫痕从季胁延至下极，半身成白骨，只剩零星肉沫沾于其上。

这是他一手拉扯大的孩子。

而今成了一堆残骨。

琴灵费尽气力凝成实体，颤着手抚上少年紧闭双目。

“阿昙……你素来怕疼，怎么就敢——”

辟烛不愿想娄昙是以何等心境赴死的。

他看着长大的孩子，死于少年，不得善终。无人为之殓骨，无人为之嗟悼，或有冷鸦为之悲歌一曲，也仅是啖肉前假惺惺的泪。

世人所食，皆由之自取。辟烛向来如此笃信——再品斯言，只剩下满腔悲怆。何谓回天乏术，何谓天道不仁……他是真真切切地领教了。

未几，这犹如风中残烛的琴灵微微一笑。

——不。

他答应阿昙要一起看回天灯，切不可食言。

辟烛从琴中挖出养魂珠，有零碎的光点从娄昙的遗骨上聚到珠内。他的魂体渐趋透明，少顷隐现黑气，眼角亦描上邪性的朱红。

护不住琴主，琴灵又何须存世？不若做只孤魂野鬼。

阿昙会替他承琴灵的宿命，虽然也可能孤苦百年，也可能尝到这等心酸滋味，但至少……能好好看一眼，这片他为之而死的大好河山。

辟烛收起娄昙的骸骨，掐指算出下一代琴主的踪迹，与风沙一道往北处去了。

——

烽火连天，震醒了蛰伏祭堂下的鬼患。

幸而巫伽村出了一个百年难遇的神迹：祭司邬桑天赋异禀，少通兽语，必成大器。

吹得天花乱坠，一顶顶高帽扣下，连邬桑也给灌得一脑子迷魂汤，险以为自己不是武曲下凡，就是紫薇临世。

有的是真心实意地仰慕这个刚变了公鸭嗓的少年，也多的是不服气，赶趟子煽风点火加油添醋——错了错了，该是锦上添花，牛皮吹得越大，破皮漏气后露得丑就越多。

大难在即，村人心目中顶天立地的大英雄邬桑临危受命，左手提一罐热腾新鲜的鸡血，右手掌祭司节杖，腰背一把据说是诛邪实刚从砧板上取下的菜刀，恍恍惚惚晃到封印恶鬼的祭堂里。

被赶鸭子上架的年轻祭司对着乱窜的恶鬼一脸空白，手也不知往哪搁。

故当一只恶鬼有意襄助时，他病急乱投医地答应了，又傻兮兮地把本应绵长的寿元砍了半乖乖奉上。