艾莉火大的推开椅子。“不行，我的狗要和我留下来。”

“妹妹，寻或许你宁愿和狗一起在马厩用餐。”

“这种争吵太不合宜了。”西蒙的声音切入紧绷的气氛。

他无法相信当着两百名宾客的面，这对兄妹突然为这种事情吵架，他环顾周遭，发现似乎只有他的朋友感到惊愕，其他人显得皆以为常。

“带狗去你房间。”他轻声指示艾莉。

她怒冲冲的转向他，他以相同轻柔的语气低声说道：“你再反驳只会贬低自己，你为什么要玩你哥哥的游戏？”

艾莉回想下午她反驳奥利时，赫斯摩的反应十分冷谈不悦。她望向芮夫，他气红脸，威嚇的坐在那里。

她起身，示意狼犬跟随，抬头挺胸的离开大厅。

芮夫大口干掉杯中的酒。“你的妻子真是桀骜不驯，赫斯摩，希望你很享受……如果你强壮得足以确保她的专一。”他刺耳的大笑。

西蒙采取一贯对他的嘲讽充耳不闻的态度，仅仅转身与石爵士交谈，继续用餐。

几分钟后艾莉加来，再次坐下来，毫无胃口的看着餐盘。一小时前还饥肠轳轳，现在食欲全无。

“你不吃吗？”

“我不饿。”她斜瞥丈夫一眼。

西蒙替她倒酒，静静的说：“有时候最好别搭理，亲爱的姑娘。”

“你为什么要容忍不公平的事？”艾莉质问道。

“有些事根本不值得反应，一旦反应，反而贬低自己的身份。”他直视着她，她的脸开始泛起红晕。

“你是指今天下午我不应该反驳芮福和奥利？”

“正是如此。”

艾莉垂下眼睛，无法迎视他的目光。他说的对吗？她向来对自己迎战哥哥们的行为感到自傲，但是这反而把自己贬低到他们的程度吗？她以前不曾想到过，也不喜欢这个观点的暗示。

“我来替你剔除鱼骨头，”他以全然不同的语气说。“这是本地特产的鳟鱼吗？”

艾莉没有立刻反应，她无法及时转换情绪，反而盯着他挑鱼骨头的手指，动作熟练得像刺绣一样，使她忍不住微笑，好大的手，方正的指甲、粗糙的手指，想到他拿针的模样实在很荒谬。

奥利的手白晳修长又柔软，但不是永远很熟练温柔。总之，艾莉觉得西蒙握剑的手是小心而有计划的移动，不会意外的粗暴，即使有时要伤人时，也都有好理由。

当她想像那双手在她身体上移动的感觉，有一股混合着担忧和兴奋的震颤窜过她全身。

“你会冷？”他将鱼排放入她的盘里。

“不，”她用力摇头，脸更好了。“鳟鱼产自于五里外援大毆河。”她以叉鱼的动作来隐藏心中的迷惑。

“你的手链很特别。”西蒙伸手轻拂金链子。

艾莉放下叉子，举起手腕。“是芮夫送的礼物。”

“对，小妹，”芮夫大声说。“你哥哥送的礼物，你在用心欣赏。”

艾莉双唇一抿。“我很欣赏，芮夫，它们有罕见的价值。”

她感觉身边的丈夫身体一僵，故意将注意力转向盘中的食物。“我猜你要说我不该回应，”她低语。“可是你不明白整个状况。”

“是吗？”他转而面对她。“如果有我应该了解的事，请告诉我。”

艾莉再次红了脸。“你应该知道哥哥并不满意这椿婚事。”

他颔首。“是的，我了解，芮夫是被迫的。”

“是女王的旨意。”

“陛下当然有决定权。”

“但你不是被迫的？”

他摇摇头。“不，艾莉，事实上，是我的主意。”

“为什么？”她不假思考的轻触他的手臂。

“我一心想在两家之间缔造和平，”他摇摇头，嘲讽的笑了。“白痴而天真的想法，根本不切实际。”

艾莉缩回手，拿起叉子叉鱼排。“赫雷两家之间流了这么多的血，怎么可能有和平可言。”

西蒙徐徐转动手中的酒杯，凝视烛光下晶亮的酒液。“还有爱。你的母亲和我的父亲是情人，并且为爱而死。”

“那是有辱门风的爱情，是你父亲引诱——”

“够了，”他尖锐的打岔。“我们之间不然，艾莉，如果任一方有错，错误也随他们进了坟墓。”他喝了一大口酒，转向另一位朋友交谈。

艾莉喝着自己的酒，如果她不相信母亲是位无助的女子，被一个浪子引诱、强暴和羞辱，那就必须相信她是雀跃的投进赫斯摩的怀抱民。她的哥哥和父亲绝对不会接受这样的想法，他亲手杀了赫斯摩，声称梅格的死是个可怕的意外。

但这是真的吗？或是一男一女抛开双方家庭的仇恨，降服在禁忌的激情之下？