不，是他们之间的 差异 引起了他心中如今的不祥预感。

汤姆·里德尔，如所有人知晓的那一个他，只是一张假面，一道幻象。其他人在他身上看到的任何善良都是假装的，是空洞魅力的产物。归根结底，当一切都被剥去之后，所有余下的仅仅是一个怪物。汤姆·里德尔自始至终是一个怪物——也许不是自始至终，但等到他在霍格沃茨安身立足之时，他已经毫无疑问地是了。他学会了伪装，但真相一直在其下潜伏着，距离表面未免近而又近。在学校里，汤姆很受欢迎，但那是因为他不敢将自己暴露给同学们。他持有的观点、信念和目标会让他的同学们毛骨悚然，而他完全清楚这一点，并小心地隐藏了起来。而最后，当他终于选择显露他的手段时，他终究疏远了欧洲巫师界的大多数人，如果他没有在预言中造就自己的灭亡，那也将会是他的毁灭。

汤姆·里德尔是一个伟大的巫师，一个强大的黑魔王，而他注定了以失败告终。

但哈利·波特不是。

他不相信哈利是个怪物。这孩子有好的一面——这显而易见。而且不仅仅是为善的能力，他有完整的高尚品德。但是这种善良，这种同理心，这种友善——这给了他汤姆·里德尔永远无法企及的优势。哈利不需要隐藏。他不必假装善良，因为他的善良真实存在。但他不能再将这种善良错认为纯真了。

哈利·波特是一个有着悲惨过去的复杂男孩，有着比大多数更年长之人所能承认的更大的野心。他有着坚定的信念，并愿意制造冲突——尽管是细微而谨慎地——来推进一场暂且未知的思想变革。哈利·波特处于一个独特的有利地位——他有抱负与心机，并且深受喜爱，是人们同情的对象。从他收集到的事实中，他要得出一个新的结论——哈利·波特同样知道这一点。

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“啊，哈利。”

“斯内普教授说您想见我？”

男孩的脸上摆着一副非常令人信服的困惑表情——据他判断这是假装的，既然如今他知道了种种迹象。

尽管如此，他依然微笑着欢迎了男孩。“是的。请进来。”

尽管作出一副迷惑不解的样子，哈利仍然没能掩饰他走进办公室时眼里充满的惊奇，他那明亮的绿色眼睛热切地扫过器物、书本和堆叠的羊皮纸。不出所料地，他的视线停留在了福克斯身上——福克斯正像往常一样栖在他的书桌旁。

“我看你注意到福克斯了，”他轻声说道，接着又说，“福克斯是一只凤凰。”

男孩的眼睛夸张地睁大了。“一只 真正 的凤凰？”

他轻声笑了，心中泛起一阵轻松——看到男孩表现出孩子般的惊奇让人感到安慰。“当真，至少就我所知，他千真万确是一只凤凰。请坐下——福克斯不咬人的，他相当友好。”

男孩小心翼翼地坐了下来，有片刻时间，他什么也没说，只是看着男孩不安地挪动。他握魔杖的手有短促的、绷紧的抽动，微不可察，因此大概不是假装的；他的翠绿色眼睛里闪过的一丝恐惧大概也不是。他抑制住了想要叹气的冲动。如果男孩感觉受到威胁，这将会困难得多；因为那绝不是他的本意。他想要澄清，仅此而已；此外，他还想让男孩知道，当他不可避免地遇到交叉路口时，他有地方可以求助。

“请问我可以问问这是关于什么吗？我没有惹到麻烦，对吗？”

这是一个真诚的疑问。

他试图给出一个安慰的微笑。“我想你很清楚这是关于什么，哈利。”

“先生？”

“来吧，我的孩子，让我们不要绕圈子。”即使他喜欢这些游戏，也要考虑时间和地点。“繁复的言语往往会与效力背离，而过于微妙的情感经常在翻译中丢失。你知道他们是怎么说的——勤俭节约，万事不缺。*③”

男孩的唇角微微向上翘了翘，仿佛忍不住有点想笑。“我承认，教授，我从来没有这样想过。”他犹豫了一下。“您是想和我谈谈我的信吗？”他慢慢地问道。

“的确是的——我承认我被你的文字吸引了，哈利，我希望我们能聊一聊，如果你愿意的话。”

“当然，先生。”

他温和地笑了笑。他现在必须小心了——他想要得到男孩的注意；他想真正说明他不是仅仅在玩文字游戏。他有一套策略，但那也很可能适得其反。

“好极了。现在，哈利，在我们开始之前，我必须提两个小要求。”

“先生？”

“首先，最为重要的是，我必须要求你诚实。”

“当然，先生，我绝不会——”