“好了，波比。我们都知道波特想和那个他称之为教父的让人无法忍耐的傻瓜住在一起——”

“而且有充分的理由！看在上帝的份上，西弗勒斯，把你的脑袋从屁股底下抬起来几分钟，暂时绕过你坚持不放的荒谬怨恨想一想！”

他怒视着她，同时又显得对她所用的语言感到有点震惊。“那么他的姨父姨母又可能做出什么如此可怕的事情来呢，波比？”

“他们把他关在楼梯下的壁橱里！一个婴儿，在壁橱里。他直到八岁才有一个正经的房间！”

米勒娃的手举起来掩住了她张开的嘴，西弗勒斯已经僵住了。

但她还没说完。

“他们叫他怪胎——他们怕他！怕他的魔法！他们一连几天地把他关起来，几乎什么都不给他吃！他们像对待动物一样对待他！他们这些残忍、疏忽的渣滓，他们在他的整个人生里一直在为他是谁而惩罚他。他告诉我——他告诉我，他们说他们要消灭他身上的魔法！”

她环顾了一番房间里的每一个人。校长看上去确实很严肃——但仍然，令人恼火地镇定，那个老混蛋——米勒娃看上去惊恐万分。与此同时，西弗勒斯……看起来矛盾极了。

“波比……”他慢慢地说，声音里只流露最微乎其微的感情，“你确定——？”

“他说的是真话？”她厉声打断，“我可以立下保证说真话的牢不可破誓约，然后说出同样的事情！我干这行很久了，西弗勒斯，比你久多了！别忘了，在你每一年来到霍格沃茨的时候，是谁给你治的伤口和淤青！别以为我一点也不知道你说它们是从哪儿来的时候是在撒谎！”

他听到猛地瑟缩了一下，她感到愧疚……但只有一点点。她知道西弗勒斯在关注着那个男孩，在阿不思的命令下。她知道他对哈利的观察得比任何人都多——然而，他不断心甘情愿地蒙蔽自己，由于几十年前的宿怨，坚持无视悲哀的现实。如果有人能够察觉哈利受到苛待的迹象——她确信有过迹象——西弗勒斯会是那个注意到的人。然而，他什么也没做。

“我知道一个孩子什么时候是在撒谎。我知道，”她的声音哽咽了，“我知道他在撒谎，当他说他没事的时候，当他说一切都好的时候。他告诉我……他的家人爱他，但是我能从他的脸上看出来，那是如此明目张胆的谎话——我不敢相信我什么都没有做。我不敢相信……我们都那么蠢。他一直在默默受苦，一直在撒谎，只因为他觉得自己坚强。”

“波比，”阿不思轻柔地、小心翼翼地开口，他的声音带着微颤，几乎显得脆弱——从什么时候起，他的脸上变幻成了某种温柔得多的神情；更……人性的神情。“你知道为什么他什么也没说过吗？”

“什么，除了他问你他能不能在暑假留在霍格沃茨的时候？”

她看着他猛地瑟缩了一下——她从未想过会从阿不思·邓布利多身上看到这样的反应——他的目光突然飘远了，像是在回忆一些遥远的往事。“是的，除此之外。”

她摇摇头。“他觉得……他想如果我们发现了，我们会把他送进一家孤儿院！我简直不能相信……他不能回去，阿不思，他不能。如果你把他送回去——好吧，我就辞职，亲自带他走，我可以向你保证！”

不过，校长摇了摇头，就像她完全期望的那样。“你不需要担心，波比。我不会送那孩子回去的。”他已经恢复了沉稳，坚定地看着他们。“事实上，等这里一结束我就会马上写信给魔法儿童与家庭服务司。不，波特先生不会再和回去他的亲戚住在一起了……”他的声音低沉而又凝重，“我只能希望我们扭转他们所造成的伤害还不算太迟。”他停顿了一下。“现在，如果你愿意的话，请告诉我们今晚哈利具体对你说了什么。”

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西弗勒斯简直不敢相信自己在做什么。

这是一个尚算愉快的周日下午——他必须再一次面对那些该死的二年级格兰芬多的前一天，在那名为教学的重担卷土重来之前他能自己享有的美好周末的最后几个小时——可他在做什么？不是在办公室里好好享受一杯大吉岭茶；不是在调制一些他在《实验药剂与草药学期刊》上读到的奇妙新药剂；不是在为格兰芬多们那一周里惹到他的无论什么事情送出残酷又不同寻常的惩罚——不，他正在做一些截然不同的事情。

前一天晚上，他听到了一些他不曾预料到过会听到的事情。这并不是完全的突如其来，可以这么说，但他仍然从未想到过会亲耳听到它。