从头到尾甚至还没经过三天。

仅仅三天就这样了。

今后肯定会有更多事件接踵而来。

领导人民的是毫无优点的纸老虎国王。

怎么想都不可能顺利。

光想到今后的事就让他怕得颤抖。

……其实他早就濒临崩溃边缘了。

失去了继续往前进的力量。

还对巧遇的这名不幸失去所有血亲的少女（蕾法）做出各种彷佛迁怒般的抱怨。

──觉得很想死。

「…………」

也许是对眼前男子的丑态感到傻眼吧，蕾法陷入沉默。

尴尬的沉默出现在两人之间。

虽然赫里昂低声说出的话语被酒馆的嘈杂声掩盖，没被其他客人听到，不过一定毫不遗漏地传进她的尖耳里了。

蕾法喃喃地回应。

「即使如此……假设万一真的是如此，我一样会对那位大人保持敬意。」

「……为什么？你为何要对那男人信任到这种地步？」

感到不解的赫里昂问。垂下眉梢的蕾法露出微笑。

「因为那位大人为了我的妹妹动怒了。」

──赫里昂一时语塞。

就这样？

只为了这么小的理由？

「我们是……因为某种理由而受到迫害的种族，没有人肯帮助我们。」

没人挺他们。

能相信的只有自国的少数同伴。

因此，连那种程度的温柔。

连对孩子们的死而感到气愤，这种程度的慈爱他们也无法享受。

除了自己人以外都是敌人。

被迫在这种已是理所当然的境遇中长年生存的他们，是如何看待突然出现的奇妙旅行者的？

「我们来到这块土地前受到近乎奴隶般的对待，想说好不容易在此建立了能够安居乐业的根基，却被附近的近亲精灵种族视为下等生物。」

实际的情形比她轻描淡写的说词更严酷得多。

根本只是被当成神明遗留下来的龙的粮食而被放养罢了。

不是奴隶，而是家畜。

「可是那位大人不仅没有歧视我们，甚至还从诺伯伍德的长年迫害中拯救了我们，为了我们同胞受苦的模样感到愤忾。我们被那位大人的行动拯救了。就算是神也无法颠覆这个事实。」

……的确，诺伯伍德的威胁消失了。

但来不及了。

真的来不及了。

赫里昂来不及救出真心想拯救的某人。

然而，这名昨天才刚失去妹妹的少女却坚强地露出微笑，说：

「因此要我对那位大人说几次『谢谢您帮助我们』与『多亏您，我们得救了』我都愿意。」

彷佛想表示出自肺腑，蕾法手贴著胸口，祈祷似地说出这些感谢。

赫里昂不禁喉头颤动，眼底发热。

究竟谁才是获得救赎的人呢？

「身为这个国家的国民却说出刚才那番话，您一定有很深刻的原因吧。但对于那位大人所达成的功绩，您不也应该认同一下吗？」

蕾法这么说。

甜美的嗫嚅对赫里昂这种弱小人类特别有效。

拚命压抑想不假思索就想接受这句话的冲动，赫里昂反驳：

「……但那都是靠别人力量才达成的，并不是那家伙自己流血流汗所获得。他只会坐享其成……！」

不能被甜美的语言诱惑。

赫里昂出于无聊的反抗心勉强挤出这些反驳之言。

「那有什么问题吗？国王本来就是这样。」

拉提斯特伍德的女王却轻松推翻他的论点。

「碰上紧急状况时要做出正确选择，任用适合的人才，适切地解决问题。这样便能引导人民，守护国家，让国家更为茁壮。这就是国王的工作。国王没有必要事必躬亲取得成果才行。

假如有国王有那种想法，那他一定是个愚蠢的王。因为说得极端一点，那样的作法就是不信任底下的臣子与国民的力量而已。」

高洁的女王对未成熟的国王谆谆教诲。

国民拥有的力量也是国王力量的一部分。

国王该烦恼的不是力量之所在，而是如何运用国家的力量。

「虽说身为指导者却没有完成任务的我，也没资格在这里说三道四。」

蕾法露出羞耻的苦笑。

特地表现出腼腆的一面，多半是为了体贴濒临崩溃边缘的赫里昂吧。

「而且，我觉得你……应该不是真心想咒骂那位大人吧？」

不，她错了。

刚才吐出的那堆彷佛污泥的咒骂，毫无疑问是真心话。

他打从心底认为自己这种人不应该当王。他没有那个资格。

「因为，你不是在哭吗？」

「……咦？」

怎么可能？赫里昂赶紧用手摸眼睛下面。

指尖是乾的。没有任何湿润感。没有流泪。