长清谢氏谢洎之，十九娶亲，二十原配亡故，孤凤难鸣，今年二十又四。

婉叙还礼，眼神飘忽，突然脑海里浮现只见过一面的谢小娘的面容。

她该谢谢谢小娘。

父亲城主大人是个靠不住的，总算谢小娘厚道，向他推荐了一个不仅不怎么老，而且长相上分外符合婉叙眼光的男人。

她不讨厌谢洎之，不讨厌，仿佛已经够了。

他们是在东钱湖见面的，身边没跟着崔温英，向西二十步倒是有个水深不见底的湖面泛银光的湖泊。

婉叙提议去划船，谢洎之欣然允之。

划船这等苦差事自然落在谢洎之身上，婉叙坐在对面，微微仰躺着。

时而看谢洎之看得出神，时而一动不动地望着谢洎之身后遥远的覆了一层烟纱般的山岭。

望山岭时心无旁骛，看谢洎之时亦专心致志。

谢洎之察觉到婉叙投来的一瞬不瞬的目光，略带一分讶异地回望，惊了婉叙，急忙收回自己后知后觉好像是堂而皇之的视线。

心猛地跳了一下。

剧烈地跳动第二下后，婉叙平静下来，定定地望向谢洎之。

这时候眼神躲躲闪闪的，才愈显得她心中有鬼。

谢洎之和婉叙对望了一瞬，浅浅地笑开，侧过首去，移开了目光。

船驶到东钱湖中央，东钱湖，碧波荡漾。

婉叙有一搭没一搭和谢洎之聊着，忽然间，他语声中满是歉意，“向崔小姐求亲原非我本意，若是唐突崔小姐，请崔小姐见谅。”

“你要是觉得唐突了，怎么还是来了？”

谢洎之以为婉叙会说见谅见谅，没想到婉叙和他想象的有点不大一样。

她很直接，半点面子也不留。

谢洎之胡编乱造，“昨日在街上路遇一个跛脚道士，他说我最近星交木宿，定然求仁得仁，续缘良配。我问道士，我还有燕子双双的福分？他说君方盛年，何患无妻。”

崔婉叙辨不清真假，索性不辨了。

船划到中央，又漂向西岸。西岸植着一排橘子树，树干上爬着暗沉的绿沈色，老而虬曲。

此时正是橘子树开花时节，橘树花的香气飘在江岸上空，甘馥的、浓郁的香气，传入鼻官里，流进肺中，犹如一场轻盈曼妙的梦，将人套在了如梦似幻中。

船经过西岸时，婉叙站起来，摘了一朵橘子花。

谢洎之凝然望着婉叙，她摘花的那瞬间，居然莫名使他的心为之一动，好像她把一树香气一树幻梦摘下来，放在他心头上。

“崔九小姐喜欢橘树吗？”他问。

“我不喜欢橘树啊。”婉叙捏着橘花，嗅了嗅，心满意足地闭上了眼。

“你是问我喜不喜欢橘子吧？”她猜测道，自问自答，“橘子好吃，橘子花也很香。”

忽然醒悟似的笑一笑，“这样说起来，橘树好像也很可爱。”

八

橘树可爱，崔家九小姐也很可爱。

族妹遣人来问崔九小姐如何时，谢洎之脑海中不自觉浮现了崔婉叙伸手摘花的那一瞬身影，眼中尽是心底漫上来的欢喜。

他那么想着，面上却平淡着表情，“崔家小姐名门出身，秀丽妍婉，端庄贤淑，不愧是城主之爱女。”

中肯客套的评价，既不像溜须拍马也不是刻意贬低。婉叙怀疑，谢洎之对每一个见过面的女子都是这样讲的。

不会得罪谁，因为说了和没说一样。

男人呐，到了谢洎之这岁数，十之有九都会变成他那样老道到些许圆滑的男人。

崔婉叙和谢洎之只见过一面，一面够了。他不矮不胖，反而资容俊爽，气质沉稳，文雅随和。

老实说，崔婉叙对谢洎之几乎一见钟情了。

不能怪她，她长在深宅高墙中，属实没见过货真价实的青年才俊。见得少了，觉得谢洎之稀罕，不也是人之常情吗。

然而，这桩婚事成不了。

因为，崔婉叙头脑清醒。

谢洎之这儿也好，那儿也好，连话也讲得周正高明。

但婉叙便是从谢洎之的答话里骤然醒悟过来了。

不管他是老道圆滑还是工于心计，总之不是二十出头的心思单纯的世家子弟。

婉叙自忖琢磨不透对方心里想的什么，生怕落入谢洎之的如意算盘中，望而却步。

她可没有用小人之心度君子之腹。婉叙只是对自己有个清醒的认知，才情外貌优越的谢洎之不缺女人，答应续娶她为妻，肯定是因为她姓崔。

谢洎之不是崔婉叙的良配。

崔老城主的第十七个小妾，谢洎之的族姐对崔谢两家的联姻十分关切。得到了谢洎之的回复，按捺不住自己，去找了崔婉叙。

婉叙优柔寡断，不敢直接开口拒绝，便道：“婚姻大事，委实不能一面裁决，容我再思忖一番吧。”