门内的边蔓听得心惊。跑回去只问苏世黎“这可怎么办啊？”

苏世黎到还镇定“我们也管不到那么大的事。顾好自己就行了。”两个人再不出门，凡有什么事，只让老仆和陈意出去走动。间或找找看，四乐和麻姑有没有回来。或是有没有哪里逃难的遇见过这样两个人。

但虽然仍然是不太平，可县城到是比省城好一些，一来人口少，二来位置偏远。

一直到了快入冬，也并未出什么大事，甚至还有避祸投亲的人又搬回来了。想必再亲的亲戚，在这种大乱的时候，粮食自己家都不够吃的，还要供应给远亲，实在为难。但稍有些家底的人家却还没有回返，这些人家外地别院多得很，住在自己家并不急着回到有危险的地方来，

老仆念着旧情，时不时会出去打听苏夫人和苏万澜现在怎么样，但都没有线索。

四个人在小院里，关起门来，过得到也安逸。

陈意每天早上打完拳，便陪着苏世黎去菜地，择了菜回来苏世黎做饭他便打下手，切切菜，和和面什么的。苏世黎闲得无聊，想当然做些菜式，他竟然也吃得下去。

等天气真的冷下来，街上的行人更少了，都缩回家里去。。

陈意每天早上去城外的林子里打柴回来，备用。开始下雪那天，他打到了两只兔子，回来时，路过衙门，停了一会儿。以前这里十分肃穆，但现在不了，大门大开，里头也没人，被翻得乱七八糟，威武棍随便丢在地上，后衙还盘踞了几个难民，见到有人来，纷纷戒备。

回去苏世黎正在灶上炒菜，她原是不会干这些的，连灶也不会烧，还是老仆人学，如今手艺竟然也还可以。老仆看着她，她掌勺，怕油烟头发用布巾包起来，只掉出一缕，垂在耳侧，见他回来，问他“外头如何了？”

他只说“还是原样。”并不多说些什么。只去把小院门又加固了些，又找了些碎琉璃渣，和了泥插在院墙上头。

夜里吃火锅，四个人也不讲究那么多，围坐在饭桌前。因为有兔肉，苏世黎从地窖里开了一坛酒，应着雪景大家心情都很好。陈意也少少喝了一些。吃完老仆起身收拾，边蔓去帮忙，桌上便只剩他和苏世黎两人，苏世黎坐在门边，侧脸望着门外的大雪，不知道在想什么。他也不说话，就那么静静坐着。

夜里边蔓睡在苏世黎身边，怎么也睡不着，小声叫她“大姐姐，你说，人死了就什么都没了吗？我阿娘会不会在哪里看着我呢？”

苏世黎想到大奶奶，她虽然不是个好人，可对子女却实在肯掏心肝“我也不知道。”她有时候会想，四乐、麻姑、桃若，现在都在那儿？那些白楼里出来的人，分别去了什么地方，在这乱世之中又有什么际遇？感到难过之余，又深觉世事无常。有些人能活得很久，有些人不会，有些人一生顺遂，有些人不会，没有为什么，只是刚刚好就是你而已。“也许已经在别处开始更好的生活了。”

两个人有一句没一句地说着，迷迷糊糊地就睡着了。

夜里突然被惊醒，夜外灯火通明的，十分吵闹。不知道什么人在敲锣，喊着什么新皇登基了。苏世黎披着衣服爬起来，陈意也起来了。他对苏世黎说“别出来，吹了灯。”然后就快步向院门去。

苏世黎提着心，跑去厨房把刀拿在手里。边蔓紧紧地跟着她。

但那些吵闹很快就停了，也没有发生什么事。不一会儿陈意也回来，相比出去时，他神色轻松了不少，对苏世黎说“没事了，放心吧。”但看着苏世黎回去的背影，又有些黯然。回首看看这小小的院子，在雪中站了许多。

第二天一大早，苏世黎和陈意出去，发现街上多了些巡兵。府衙也有人正在扫地补漆。陈意上去打听，杂役说“新官儿昨日夜里到了。一大早就请咱们来修整。”

中午时，许多巡兵四满城敲锣，叫人去衙门口。

人们从家里探出头，不知道发生了什么事，切切私语。

苏世黎和陈意也跟着去。衙门门口挤满了人，苏世黎好久没见到这么多人了。

到了时候，开始鸣锣，纷闹的人群安静下来，果然有个穿官服的中年人带着师爷出来说话。

嘴里知乎者也一堆，陈意好半天也听不明白，只看苏世黎脸色很坏，显然是怒极了。人群有人急着问“他说什么呢？什么意思啊？”

有个读书人模样的应声“就说，新皇帝已经上位了，以后天下太平了，但说我们这儿划归外邦了，他们要在这儿开矿，不日会有外邦人过来了，叫我们收拾了行李等着，之后会给我们另行划拨往所。”