“你们…明氏虽反，可与我家贵妃何干？”明郁身边女官急于争辩，可明郁却摇摇头，示意那人噤声。

“是与不是，本宫就算长了十张嘴也是说不清的。倒不若待今日一过，相信娘娘自会还我清白。”

元嘉没想到明郁平日里扭扭捏捏惺惺作态，此时倒是能想通关节。

洛氏起异心，便利诱镇守穷乡僻壤的丁氏，以儿女姻亲为信；丁氏借水患大做文章，暗中命兵士扮作流民北上，又借儿女大婚，将兵器粮草混入北上的贺礼之中；谭家父子在京中散布流言，顺势挑唆各方势力对帝后施压，推明郁上位，又利用明郁办事疏漏，里应外合；至于明氏，左右不过小小一棵墙头草，若非明蕤被罢免，明氏再无出路，怕是还会继续龟缩在京中，借着外戚之名蝇营狗苟。

此番局势，明郁自然选择乖乖配合。不论最终谁赢得这天下，于她都尚有一丝翻盘之机。

随侍元嘉的姑姑麻利地带人将明郁绑在大殿一角的椅子上，众人见明郁伏低做就范，一时倒也消停了些许。

然而随着宫中祭祀的丧钟不断敲墙，喊杀声越来越近，还是有人撑不住了。

“这里…叛军就要打到这里来了，我要去找我爹爹…他是郡王，定有重兵相护，和他在一处才安全…”

也不知是哪家的郡主，如此不知轻重，演月飞身去拦，却被那郡主一把推开：“你算什么东西，敢拦本郡主？”

“我不算什么，可我知道我想活，我知道在座诸位都想活着回家！”演月不让，那郡主便闹腾起来，幸而宋三上前，才免去演月下重手。

“永禄郡主魔障了吗？出了这道门，谁还认你是谁的女儿，若被捉去做了人质，叫你爹爹如何自处？”

演月挡在门口，宋吟珠死死拖住永禄郡主，一旁闺秀也都上前相劝，可永禄郡主却如发了疯一般哭喊打闹，矛头直指宋吟珠：“别以为大家都是傻子，你之前与谭询走得那般亲近，难道不该和郁贵妃那贱人一样被五花大绑才是？如今竟来挡我的活路？”

此话一出，在场众人皆是一愣。也是，宋三与谭询交好，就处事再低调，也难免他人看在眼中，之前只以为宋相属意谭询为婿，有意让小辈结交，可现如今草木皆兵之时…

“哈哈哈，没话说了吧？谁知道你是不是他安插在此的眼线，谁知道你宋家是不是也参与其中…啊！”

一个耳光，打得永禄郡主失了神气，歪在地上，怨毒地瞪着出手之人。

“我宋家虽不如郡主出身尊贵，可也是忠君爱国的人家，你诋毁我女儿尚且罢了，可我宋家却是恪守本分。况且郁贵妃尚未定罪，皇后还在此上座，何时轮到你一个晚辈来断人是非功过？”

宋夫人虽是农妇出身，可总归做了这多年的宰执夫人，渣滓淤泥里经营出的泼天富贵，若扯去温婉端方的皮相，又岂是好相与的？

宋夫人拉了宋三向皇后跪下，又取了一旁白烛高悬：“头顶神明在上，燕皇英魂作证，我宋氏女若有不义，臣妇定亲自动手，叫她有如此烛！”说完将那白烛重重掷在地上，断作两节。宋吟珠起身又碾上一脚，一股子狠劲儿，慑得众人都不约而同闭了嘴。

“都别争了。”元嘉上前扶了宋夫人起身，且不论宋三是否勾结谭询，宋夫人此举倒也稳了人心。

“外头什么响动，你们也听见了。皇城内本就没多少可用的兵力，不然也不至于命我等藏匿于此，连个护卫都没有。若还是自乱阵脚一盘散沙，就去黄泉路上哭爹喊娘吧！”

皇后有意剜了那位郡主一眼，这一眼带着轻蔑，带着高高在上的威严，与平日里那个清冷孤傲的女子全然不同，甚至让人想起她战死沙场的祖父与父亲，让人想起当年元氏一门的血性。

元皇后径直取了燕氏先祖灵前供奉的宝剑，利剑出鞘，阵阵龙吟，一剑挥出，近处祭台瞬时断作两截。

“今日你们不争，不为自己搏一搏，便有如此物！

燕氏先祖在上！今日叛军当道，围我宗庙。烦请诸位夫人，众位姐妹，听本宫号令，持利器诛逆贼！发顶钗环也好，祭祖法器也好，就算是瓦砾瓷片，指甲牙齿也好！

眼下，你们的君上父兄，夫郎子侄，都在殿外以命相搏，此处无人相护，便由我们自己讨出一条生路！纵使妇孺，无畏无惧，为活着，也为奉启千秋！”

“为奉启千秋！”演月拔下发间簪子，并几个执了烛台的宫人，率先呼喊。

随后不断有人，或拆了发饰，或寻了殿中趁手的尖锐之物，应声相和。

人心一齐，事情就好办许多。女眷宫人之中也不乏出身将门，善舞刀弄枪的，这些女子与元嘉演月一起，挡在最前守住殿门；体弱或是年纪小的，藏于暗处，尽力自保；其余六七人一组，各自守住四面窗户，以免偷袭。