“你们兄弟四人, 因着你们阿玛、富察家还有孝贤皇后的缘故，你们的起点放在同龄人当中都是绝无仅有的显眼出挑。”

“额娘不是要你们事事争先, 逼着你们几个一定做得多么优秀，只是希望你们不要轻易陷入骄傲自大的陷阱里去，始终都是有多少力，就做多少事，为着大清，为着社稷，为着百姓，做踏实勤恳的官员。”

福隆安起身，单膝跪在地上，一本正经地领受了纯懿的教诫。

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纯懿对那拉皇后的设想，可谓是一语成谶。

四月，御驾回京，皇帝直接携宠妃前往圆明园住。

五月里，和嘉公主于京城四公主府诞下次子丰绅果尔敏。

同月，令贵妃晋位皇贵妃。

那拉皇后却像是从后宫嫔妃当中忽然销声匿迹了。

纯懿去圆明园给太后娘娘请安，至少太后还愿意和纯懿说说关于那拉皇后的事情，但也是一副即将要讳莫如深的模样。

“皇帝耳目清明，他对朝局动向一贯把握得很严紧。他知道皇后给你递过一封信，也知道皇后被遣送回紫禁城后，你曾进过翊坤宫与她交谈过很久的时间。”

太后劝纯懿不要再和那拉皇后扯上深切的关系。

“她就像一棵即将要倒下的树木，别再站在她旁边，轰然倒塌的时候，或许还要压死几个人呢。”

“太后娘娘，妾身知道您是为了妾身好。可皇后娘娘如此，妾身怎能不动恻隐之心呢。”

“依稀还记得，皇后娘娘从前就是清越而高华的姿态。只是后来她成为了继后，逐渐浸润到了人间烟火里面去。可能宫里宫外许多人都忘记了，皇后娘娘还是娴贵妃的时候，她是如何的模样。”

“皇后娘娘如今，反而像是回到从前。妾身当时入宫探望她，见她气色不错，仿佛整个人又被注入了年轻时候的活力，一下子又生龙活虎起来了。”

太后却对纯懿诚恳说的话不屑一顾。

“生龙活虎？那你真该再去看看那拉氏如今是什么模样。”太后直接用姓氏来称呼皇后，好像是笃定皇后的尊位即将从那个女人的脑袋上被剥夺走。

“她始终铁了心肠，不愿意往皇帝递过去的台阶走下来。于是皇帝痛恨她，又对着许多人说，皇后才是真正恨极了他，于是弄出那一番断发的祸端。”

“哀家也搞不懂，究竟是谁恨谁更多一些。可要哀家说，皇后都已然看破红尘了，又哪里会放不下皇帝这么一个人呢。”

“然而皇帝最是痛恨她，于是皇后待在紫禁城里，也得不到她梦寐以求的清净生活。人与事都变着法地磋磨她。”

“听紫禁城里来的奴才回话说，皇后如今一日日地清减消瘦下去，整个人都把这些年养起的珠圆玉润给香消玉减了，只剩得一副皮包骨——”

太后心有慈悲，她也不忍心说这些话。

“是伺候的人照顾不得力么？”纯懿没有在紫禁城里生活过，因此无论她怎样聪慧又妥帖，她都难以想象紫禁城里那些不成文的规矩与习惯。她问出了一个落在太后耳朵里尤其单纯的问题。

太后摇头：“落在实处及明面上的事情，没有皇帝正儿八经的授意，底下伺候的奴才还不至于做得那么明显。可是紫禁城里想要打压一个人的意志，往往是不需要做出这种留下把柄的实事的。”

“就是恶意，无数的恶意凝聚在一起，就能达到可怕的效果。皇后待在她的翊坤宫里面，她还是皇后，但所有的事情都跟以往那些年不一样了。”

“她能感觉到，所有人还是对她恭恭敬敬，可他们看她的目光变了，带着怜悯，带着躲闪，仿佛她即将大难临头。所有人都避着她。嫔妃不再去她那里早晚请安，她也不能再如习惯的那样惯例召见内务府与后宫各司处的主管内监。”

“当十数年来习以为常的事情被打破，人会陷入一种可怕的空洞感中去。哪怕是那拉皇后这样的聪明人，这样斩断凡愁的人，大概都逃不脱这种致命的循环。”

太后最后轻轻放下话音：“皇后这样都受不住了。更何况，皇帝现在还没有出手做任何的事情呢。”

又是恶意。太后又一次提及了后宫里涌动澎湃的恶意。这股力量没有任何的实形与规律，任何有手腕的人或许都能尝试去操纵它，引导它。它能打破很多具有实体的规矩与约束，从而达到意想不到的后果。

当初舒妃的十皇子不幸夭折的时候，太后规劝纯懿不要试图去找出一个所谓的幕后黑手。因为根本就不存在这样的一个实体者。

众人之恶由许许多多个微小的部分组合起来，如同雪花积成雪球，最后能形成一股恶意的洪流，去打击得让人心理崩溃，去伤毁无辜的生命归于轮回。