“娘娘，您不要这么说。您这样对妾身说话，妾身怕这真的是你我之间的永别了——”

在她如同断了线的珍珠那般夺眶而出的眼泪里，她第一次对外人提起了自己年幼时候的事情。

“我的外祖母——我外祖父的嫡福晋——在我很小的时候曾经也对我说过同样的话。那番话我如今到了中年都忘不了，她愿我福气绵长，她真心愿我一生平安。”

“您知道的，我的外祖父是先帝爷的手足，死在圈禁中的九爷允禟。他的嫡福晋董鄂氏，那样荣华高贵的女性，她人生大半的时光都是旁人艳羡的模样，可她在最后尚未终老的年纪里，却被困囿在圈禁之所的昏沉屋室里。”

“她说，经年累月地困于四方天地里，不得畅快，即使是海东青也会萎靡不振。娘娘您就是在紫禁城的天地之中过得这样得压抑性情，天下那么多人都羡慕您的身份与所享有的奢华生活，但您却连自由踏入山水的权利都被剥夺了——”

那拉皇后温和地将所有的苦涩都溶浸在风轻云淡的笑容里。

“自我入宝亲王府之后，我就不再是自己的主人了。我只是皇上的奴隶。”

“他把所有曾经天然归属于我的权利都收走了，然后拿出金银珠宝、华服锦屋来作为交换。我现在把那些金银珠宝、华服锦屋都还回去，想要用它们来换回我的权利，但这笔买卖，皇上却不想跟我做。”

“但我从一开始，就不想要那些身外之物呐。”

纯懿哀伤地望着那拉皇后，她忽然开口说道：“娘娘，您还是最初的那个模样。其实您从来都没有背离过您自己的本心。”

“这也是我此生最后几件值得感到自豪的事情。”那拉皇后如此回应，她不算是在自嘲，她的态度还很认真。

“我记得我还曾经和你说过古怪又疯癫的话——在我被册封为皇贵妃之后，在我成为继后之前——我告诉你，紫禁城里只有傻女人和疯女人。”

那拉皇后回想起那段有些魔怔的日子，如今都能用平和而毫无负担的态度去回顾。

“您既不是傻女人，也不是疯女人。”纯懿给出了自己准确的评价。

那拉皇后伸手抚上了自己的钿子，仿佛是触摸到了自己的头发。

“但他们的确会觉得皇后那拉氏疯了。这样也不错，至少，也算是给我的行为举动做了一个看似合理的解释。皇帝就不必铁青着脸色，倍感恼怒与羞辱地去昭告天下，他的继皇后想要出家，不想要侍奉他。”

“就这样吧。天色不早了，纯懿你回去吧。路上慢些行路。我就不特意摆排场，再叫人送你出去了。”

那拉皇后可能是不想让纯懿好不容易止住的泪水再度决堤，于是她尽可能地让这场潜在的诀别拥有一个平凡的收尾。

她不再说那些煊煌的祝福言辞，漫长地仿佛要周全考虑纯懿的整个余生，她只是微笑着目送纯懿往外走，然后她的周遭又要静下来，只有她自己和自己说话。

第100章 台阶

乾隆三十年三月, 皇帝仍在南巡途中，其听闻从伊犁至雅尔的兵马军饷转移一事办得妥当，故而追加一道嘉奖圣旨, 授予绰克托、伍岱、讷苏肯等官员。

纯懿知道讷苏肯，他是那拉皇后的侄儿。

福隆安以为那拉皇后的事情可能就要翻篇了。

毕竟皇帝借讷苏肯所办的差事特意奖赏他，这本身也对外释放了一种政治讯号。

那拉皇后还没有彻底陷入难以起复的境地里，她的娘家人仍然可以凭借她的身份而在皇帝那里得到特殊优待，所以只要她愿意回心转意，那么还有机会和皇帝重修于好。

纯懿却不这么想。

“皇上又能有多少耐心呢。要他主动给皇后娘娘一个台阶下, 对他而言已经算是把底线放到了最低。倘若如此都无法换来皇后娘娘的服软与妥协, 那么皇上的怒气只会愈演愈烈，到时候降下的惩罚也只会更严重。”

纯懿是实实在在地与被遣送回宫的那拉皇后敞开心扉聊过的, 她知道那拉皇后有决绝的意志。后者连十二皇子都不顾及, 哪里还会因为娘家的侄儿再对皇上曲意逢迎呢。

“所有的功名利禄还是要靠自己实打实去挣来。仰赖家族荫蒙, 依靠同族里出过的中宫皇后与高位宠妃，终究还是易得者易逝，全部都如镜花水月，一点儿都不牢靠。”

纯懿端坐在太师椅上，她这话不仅仅是在说讷苏肯与辉发那拉氏, 她更加是说给左侧下首毕恭毕敬陪坐的福隆安听的。

她直接点明了自己的态度。

“你也是一样, 珊林。孝贤皇后在皇上心目中的情分, 我不敢打包票说那能辅助你们兄弟几个走得有多么远。所谓爱屋及乌，当一个人的才德与自己的实力并不般配的时候, 久而久之只会空耗感情分，甚至最后招致厌烦。”