算命先生道：“姜公子，我们来看你的‘姜’字，上面是个羊头，表明你力求上进，日后定成奋勇争先的领头羊！”姜乐康虽说不信，但听到好话，也自欢喜，道：“借你吉言。”算命先生又道：“但这‘姜’字，下面却是‘女’字，表明你日后或被姻缘之事困扰。”姜乐康暗自心惊，道：“那有什么拆解方法吗？”算命先生道：“大丈夫三妻四妾，事属寻常。像那些国公爵爷，便是有七个老婆，也非奇事。待你真成了领头羊，享齐人之福，又有何不可？”江湖道笑道：“这可算作幸福的烦恼吧！”姜乐康咬咬嘴唇，默然不语。

算命先生又问：“这位秀才，你想测什么字呢？”江湖道道：“我就测个‘道’字吧，道路的‘道’。”算命先生换纸挥毫，又写下一个“道”字，笑道：“测字问道，原来公子是黄老之学的传人啊！”江湖道笑而不语，寻思：“我是正儿八经的儒生，追求的是‘仁’而非‘道’，只不过自取绰号‘江湖道’，才想测这个‘道’字，这你就没算准了吧！”算命先生又道：“公子你看，这‘道’字既可解作万物之道，也可解作道路、通道。‘道’字上面是‘首’字，下面是走之底，表明路在脚下，日后你将走出一条开天辟地、异于前人的道路。”江湖道惊道：“离经叛道，礼教不容，岂非坏事？”算命先生道：“这地上本没有路，先有人走过，后来者多了，也便成了路。究竟是好是坏，就看各人理解了。”江湖道若有所思。

过了一阵，江湖道打趣道：“先生，你这旗子上写‘不准不要钱’，但命运际遇之事，没个十年八载，也难说准与不准。若然日后发现不准，那该怎么办？”算命先生摇起羽扇，笑道：“若是不准，两位大可再来，讨回今日钱财，老夫长年摆摊，恭候大驾。若是准了，二位真成了人中翘楚，还请记得老夫，日后多多关照啊！”两兄弟开怀大笑，取出铜钱赠予算命先生，站起离去。算命先生收下铜钱，自语道：“其实事无定数。准或不准，功成与否，只看各人信念修行了。”

夕阳西下，两人在杭州逛了一天，寻客店投宿住下。此后十几天，两人便在城内、在码头找些散工干，一来留恋此处繁华，二来积攒路上盘缠。待盘缠攒够后，两人又再启程，奔赴福建湛卢山。

这天旭日东升，万里晴空，湛卢山下树木葱茏，蝉鸣不断。此时距离姜乐康离开桃花村，已有一年光景。姜乐康在山下丛林走着，但见四周怪石嶙峋，长满奇珍异草，不知哪块石头上，曾放着父亲姜志自杀留下的血书，也不知哪种草药，曾被苏义妁采过，救治怀着自己的娘亲杨珍，想到此节，不禁长叹一声。江湖道已知他身世，轻声吟道：“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求……”

两人相伴而行，寻路上山，走了个把时辰，沿路渺无人烟，杂草丛生，散放着折断的刀枪剑戟。两人暗暗心惊，加快脚步，终于找到山麓的续贤庵，但见庵门正中挂着“金石派”牌匾，两旁有一副对联，上书“工欲善其事，必先利其器”，已积了些灰尘。庵门半开半掩，两人轻轻推开，走了进去，又见地上初长嫩绿苔痕，锻造工具四处乱扔，静悄悄的一片死寂。两人继续往里走，忽听到一阵呼噜声传来。两人听声去寻，来到后殿，却见一个脱得赤条条的汉子，正在神坛上呼呼大睡，地上放着一捆柴。

江湖道大吃一惊，叫道：“喂！你是谁？”汉子从梦中惊醒，揉揉眼睛，坐了起来，道：“哇！原来天早亮了。你们是谁？”江湖道道：“我们是点墨派门人，有事想找金石派掌门曹铭，不知他们现在何处？”汉子道：“你是说那个打铁的门派吧！听说那帮人在几个月前，已被朝廷招安，各拿了些钱财，自回老家安身。小人是上山砍柴的樵夫，见这房屋空置多日，偶尔在此歇息，没什么问题吧？”江湖道始知原委，忙道：“当然没问题！”又问：“大哥可知曹掌门去哪了吗？”樵夫道：“小人又不认识什么掌门，怎知他去了哪里？”江湖道道：“谢谢大哥告知。”樵夫穿好衣服，背起柴捆，哼着歌下山去了。

姜乐康奇道：“大哥，什么叫招安啊？”江湖道道：“招安就是朝廷招抚劝降江湖各派，不要跟官府作对。”又寻思道：“想来也是，眼下太平盛世，盐铁官营，根本用不着刀剑，又怎能容忍一个专造武器的金石派存在呢？自然是要刀枪入库，马放南山，方消朝廷疑虑。”姜乐康疑道：“难道金石派做过什么不侠义之事，所以被朝廷盯上劝降了？”江湖道叹道：“朝廷和江湖的关系，向来纠缠不清：若是外敌入侵，国难当前，朝廷便会借助江湖义士之力，一同抵御敌人；若是起义功成，天下平定，朝廷却又大杀功臣，过河拆桥，以求江山社稷，永为一家之姓。江湖有言道：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。自古以来，都是如此！”姜乐康似懂非懂，只道：“不管哪个时代，都会有大侠，也总有些不平之事，等着我们去主持公义！”江湖道寻思：“若能永葆赤诚之心，一心保境安民、救急扶危，不去想那权谋之术、个人得失，不正是大侠所思吗？”赞道：“贤弟所言极是！”