“圣人不要怪娘娘，是……是……”贴身伺候淑妃的心蕊突然跪在地上悲愤说着，“是皇后娘娘欺人太甚了。”

“别胡说，还不退下。”一直沉默的淑妃厉声说道。

圣人小心捧着淑妃的手，阴沉着脸：“继续说。”

心蕊连忙说前因后果说了出来。

长安的夏天又干又热，淑妃是江南人，觉得天气热就忍不住多要点燕窝冰块，不过是这月的份例超了些，尚宮局竟然不送了。

暮霭殿的人去理论，就吵了起来，话里话外扯到后宫后妃斗争中，最后竟然影射淑妃以色待人。

“娘娘自从入宫一直谨小慎微，待人接物不敢出一丝差错，唯恐给圣人难堪，不曾想要受如此大辱。”心蕊以头叩首，哭得撕心裂肺。

“不要说了。”淑妃脸色微白，出声打断她的话，“让她出去吧。”

她哀求着圣人，双瞳含泪，楚楚可怜。

“今日真的是无心之过，妾身怕此事闹大，又想着不能让圣人在朝堂为难回来后又因为这些琐事烦神，这才去凤仪殿请安。”

她勉强笑说着，温柔又无助：“那猫一直养在皇后膝下，长得确实可爱，妾身也是心动，不料运气不好，惹了它不高兴，这才托大了。”

圣人一张脸黑得宛若墨汁，眸底蕴含着滔天怒气。

一事未平一事起。

不过是几只畜生，却因为养着的人身份尊贵，就要别人步步退让，甚至话都不敢多说一句，一切都要归结到运气不好上面。

“圣人千万不要生气。”淑妃见他神色难看，柔柔地靠在她肩膀上，“妾身有六郎就够了。”

她说得柔情似水，含羞带怯，脸上露出幸福的笑来。

圣人摸着她的手腕，皎腕纤纤，赛雪欺霜的手腕上偏偏有几道狰狞的伤口，他沉默着，心中冷笑一声。

今日能用恶犬吓唬太子妃，明日又该是谁。

这些人也该敲打敲打了。

第二日早朝结束，路寻义跟着圣人入了御书房，开口第一件事就是谢绝了今年秋闱主考官的头衔。

“你也信这些风言风语。”圣人脸色难看。

路寻义声音沙哑，虽然精心收拾过但也看出一点憔悴：“自然不惧，只是这事明显是后面有人在推波助澜，到时候因为微臣让圣人和天下读书人离心就是大过了。”

“主考官之事还未尘埃落定，圣人不如仔细斟酌一番。”他又道，态度自然又恭敬。

圣人仔细打量着他，皱眉，沉声问道：“可是怨朕没有替太子妃讨回公道。”

闻言，路寻义跪下，眉目不动，冷静说道：“自然不是，众人皆知太子妃之事不过是意外，是微臣素日宠得娇了些，这才让事情闹得有点大。”

路寻义宠女儿，在长安城都不是秘密，今日能忍下这么大的耻辱，不过是因为其中牵扯白李两家。

圣人叹气，亲自上前扶起他：“你受委屈了。”

路寻义低声说道：“不委屈。”

他沉默片刻后，露出一丝无奈挣扎不甘之色：“都已经走到这一步了，怎么能因为这些事情后退。”

圣人脸色一冽，拍着他的胳膊，却没有继续说下去。

“你说得对。”

他说。

“主考官可有推荐人选？”圣人柔声问道，态度极为和善。

路寻义犹豫片刻后说道：“非挟私，只是李家确实已经不合适了，两月前招揽了大量江南人，甚至还牵扯……”

他看了眼圣人没说话。

圣人确实明白他的潜台词。

牵扯到汝阳公主，他的亲妹妹。

汝阳什么德行，圣人清楚得很，野心很大却才能平平，这也是他任由亲妹妹在长安城翻浪的原因，无论如何都翻不出他的手心。

但，也不代表这事不麻烦。

“你说得对。”他长叹，“白家也是不合适了，连续两年主考官，门生遍地。”

“其余几家如今都没有得力的人在要职，贸然赐予秋闱主考官的位置，引起的波动越大。”

圣人站在他面前，自顾自地说着。

路寻义一直沉默，低眉顺眼。

“你是不是有好主意了。”圣人突然问道。

两人君臣数十年，见他这样的模样，心中一动。

“是有，但不敢说。”他倒是爽快。

“但说无妨。”

“太子殿下。”

路寻义一字一字低声说道，他眉目沉静，看也不看圣人，继续说出自己的理由：“殿下在长安城根基薄弱，与圣人乃是亲父子，不会其他的弯弯道道。”

“而且，太子是正统，文人素来拥戴，只有确定了太子，其他人才不敢……”他含糊了几声，复又补充道，“太子性格温和，做事稳妥，想必秋闱中的一力事情能做得很好。”