话音刚落，老太太神情一怔，似是不信，娴芸再也撑不住，与其让周氏揭发，不如自己认错，于是立刻跪倒在老太太跟前：“老太太，都是我一时糊涂，您饶了我这回吧，以后我再不敢了！”

“你……”老太太没成想自己挑的人竟做出这样不检点的事来，偏偏还叫儿媳妇抓住了把柄，一时也是气得说不出话来。

若娴芸只送了银子倒也罢了，可她偏生还送出一个香包一支簪子来，这两样东西都是女儿家的私有之物，轻易送不得男子的，娴芸这样，即便和小进没有私情，也难保她的清白名声。

周氏冷笑道：“枉费老太太看得起你，给你铺了条好路，没想到你自个儿倒另有主意，这么快就给自己寻了个依靠。”

“不不不是的，”娴芸心里早慌得一团乱麻，抓住老太太的裙摆一阵痛哭：“我和小进绝没私情，我送他这些东西只是为了和他处好关系，将来能借他的方便，在少爷跟前混出头罢了。”

众人一听俱是鄙夷，顾元贞听见尤为生气，才端起的茶盏又被他重重放回案几上，沉声道：“荒唐！这样不安分的人如何留得！”

绿芸眼见着娴芸沉不住气，在老爷太太面前犯蠢，心里分外生气，忍不住狠狠瞪了她一眼，试图提醒她一番。可惜娴芸这会儿阵脚大乱，哪里注意得到她的眼神，只一味跪在那里哭，急得绿芸将下唇的皮都咬破了。

周氏道：“即便是这么着，你和小进私相授受的事儿也抵不了，甭管你是为了什么，这样的事咱们家是断断容不得的。”话毕，因老太太在场，周氏少不得要问问她的意思，于是道：“老太太，您看这件事该如何办？”

老太太最见不惯这种事，今天偏偏又是她手底下教出的人犯了这样的错，如何在众人面前过得去，且还是当着顾元贞和周氏的面揭发的，更是让她觉得没脸，遂全然不管跪在地上求情的娴芸，绝情道：“这样的事你们容不得，难道我就容得下？你看着办吧。”说完，对着娴芸分外失望地叹了口气。

眼见事情已成定局，娴芸整个人软下来瘫坐在地上，两眼无神地四处飘散，恍然瞥见婉芳若无其事站在那里，心里猛的一狠，干脆豁出去将她也抖出来陪葬，因此指着婉芳狠狠道：“她！婉芳也送了小进香包的，我亲眼看见的，那个香包用的蓝缎子，上面还绣着几朵海棠花，她亲口告诉我要送给小进的。太太，婉芳也私递东西了！”

此话一出，周氏和张氏皆神色一紧，不等周氏开口，张氏已分外严厉地问婉芳：“娴芸说的可是真的？”

婉芳早为这件事做了准备，因此心里并不慌张，但为了不叫人起疑心，她还是怔愣了片刻才忙跪下辩解道：“回太太，我的确也做了一个香包，可是不是送给小进的，是给我爹做的。那回娴芸不想同小初睡一处，就来我屋里挤了一晚上，期间她看到我笸箩里的香包，见是男子的样式，硬说我是要送给少爷或是谁的，我解释了数遍她也不信，纠缠我许久。而且我那个香包上明明绣的是竹叶，怎么到了娴芸嘴里就变成海棠花了？太太若是不信大可把我爹叫来问问就知道了。”

赵兴就候在门外，周氏忙发话让他进来。

娴芸不敢置信地看着婉芳，大声对周氏和老太太道：“她说谎！太太、老太太，她说谎！我分明记得她说是送给小进的……要不是因为她也送了东西，我怎么敢贸然去笼络小进？”

老太太此时正想扳回面子，闻言立刻严肃道：“先前搜屋子的时候，可都仔细搜完了没有，可别独独落下什么东西……”

“几间屋子都搜过了，没发现别的东西。”张氏忙道。

老太太并不理会张氏的话，指了指绿芸，又指了指元妈妈，道：“你们两个再去西院搜一回，见到不对劲的东西立刻拿过来。”

绿芸和元妈妈不敢耽搁，忙就往西院去了。婉芳等老太太说完，这才斜睨着娴芸道：“姐姐可别乱冤枉人，我只不过告诉你初到西院时，小进帮了我不少忙，哪里说过要笼络他的话？你自己会错了意还要来怪我吗？”

周氏本来还担心娴芸说的是真的，现在看婉芳一脸坦荡，且丝毫不惧不乱，应是光明正大的，便暗暗松了口气，撇眼瞧见赵兴身上果然戴了个新的香包，深蓝缎子、竹叶绣面，与婉芳说的并没出入，心下更是放心，便问赵兴：“婉芳近日是不是送了你一个香包。”

赵兴唯恐女儿出事，忙取下腰间的香包展示出来，道：“是，婉芳丫头见我从前的那个香包旧了，就做了个新的给我，就是这个。”