尚如卿朝她咧嘴一笑也不答话。

坐了一会儿，尚重远和尚明风散值回来了。一到后院见着二人便走过来，神色匆匆。

尚如兰问：“大哥，二哥，怎么了？”

尚重远还未说话，尚明风瞪了眼尚如卿，指了指她的鼻头道：“还不是怪死丫头干的好事。”

尚如卿甚觉委屈：“我近日都乖乖待在府上哪儿都没去。更没闹事闯祸，怎么怪我了？”

尚重远坐下，瞧见桌上那壶酒还有尚如卿面前装着酒的杯子，面色更加难看：“太后寿宴，要宴请群臣及子弟家属。”

尚如卿跳脚：“这又干我何事？”说罢她狠狠瞪了尚明风一眼。

尚明风回敬她一个白眼，接着道：“本来是不干你事。群臣及子弟也罢了，这回连家属都算上，难道不是圣上在太后面前说了什么？”

“就算说了什么，怎么跟小卿扯上关系？”尚明兰也听得莫名其妙。

季淮思提出让她进宫之事尚天昊虽说是委婉推脱了，她也就没当一回事。谁想季淮思居然是认真的，他能在萧太后面前说什么，尚如卿还不明白么？

这事，拖不得也躲不掉。

“小卿，那日便装病，不必赴宴了。”尚重远淡然道。

尚如卿摇摇头，说：“躲得了一时又躲不过一世。无妨。太后看到我自然会心生厌恶，正好断了圣上的念想。”

还不知道季淮思想让尚如卿进宫的尚明兰听得更加糊涂：“你们在说什么？”

尚重远才把季淮思的意思说出来。尚如兰的脸色有一瞬震惊，然而又恢复原来的平静。眸光幽幽，不知在想些什么。

尚明风冷冷道：“我们是怕你在寿宴乱来，到时连圣上都保不住你。”

尚如卿道：“二哥，你要对我有信心。我绝对不是随地乱来的三岁小儿。”

尚明风嗤之以鼻：“你有时吧，连三岁小儿都不如。”

尚如卿都这么说了，尚重远和尚明风也没有阻止的道理。说实在，即使他们想阻止，可太后懿旨又怎好抗命？再说，他们也弄不准季淮思对尚如卿的心思，暂时只能静观其变。

萧太后寿宴当夜月色正好，连吹起的凉风都变得不甚冷了。雾气倒依旧很重，却也不妨碍众人的愉悦心情。

御花园里置了长长的酒桌席位，像藏身在花丛的游龙。园里开满了秋时盛开的花卉。朵朵争艳，美不胜收。凉风吹送，阵阵花香袭人，钻进衣间发上，令人怡然。今夜月又微圆，花团染上霜华，一边饮酒寻乐一边赏景赏月，别有一番趣味。

萧太后尤爱菊花。御轩帝为此在御花园种了不下百种菊花。如今正是盛放之际，纷红骇绿，金蕊银花，团团锦簇，摇曳生姿。这次寿宴还特地用菊花作主菜，取名作延年宴。

宴席座位按官阶高低顺次而下。上首的是太后，御轩帝；往下一侧是公主，亲王等；再往下便是骠骑将军，三公之首，各郡王……尚书部的人还要更往下一些。为便于识别不至于乱了礼数，御轩帝还下令朝臣坐于右，其家眷坐于左。

宫娥宦者们忙着指引客人；忙着挑灯置炉忙着端菜倒酒，来去匆忙却井然有序。

作为武将的代表，尚重远早早坐在席位上。背挺得端正，一又锐利眼睛边喝酒边警惕的注意着周围。

其余官员也陆陆续续到来坐下。各位官员彼此见面少不得要寒暄几句，攀攀关系，打点打点。期间也有不少人跟尚重远打招呼，他也礼尚往来的应付几句。

跟随尚重远与尚明风而来的尚如卿和尚如兰也早早坐下了。此时的尚如卿正直愣愣盯着尚如兰看，看得尚如兰面上绯红如花：“一直盯着我做什么？”

借着明昼灯光瞧去，只见尚如兰穿得十分庄重——蝶戏水仙锦袄，银纹绣百蝶度花裙，软银轻罗披帛，绣鞋是新纳的，上面的绣花还是她自已一针一线用心缝制。

云鬓妆容也是花了心思。

挽起的发是时下宫中王族和官家小姐流行的髻，发间一支紫磨金步摇在光亮上泛着圆润光泽，珊瑚珠花饰于两鬓，与耳上戴的珊瑚双蝶耳坠相互呼应，显得温婉动人，妍资艳质。几支金钗垫于脑后，又增了几分华美高贵。

蛾眉淡扫，秋波盈眸，脂粉略施，一点丹唇。与平日的淡雅素洁相比，此时的她更像出水芙蓉，含苞待放。

尚如卿笑得十分轻佻：“我似乎从未见过这么美的三姐，自是要多看几眼。”

尚如兰被她一句话戏弄，便羞赧的面露红云，轻嗔道：“贫嘴。”

尚如卿笑了笑，当她这话是赞美。目光不自觉投向坐于远处的谢熙桐。隔得有些距离，她只能模糊看到谢熙桐的脸。有几位穿着官服的官员拿着酒杯向他走去打招呼，谢熙桐便与他们寒暄起来。