“将军府有变故，她回去也理所应当。只是她这一回，本王的计划就会被打乱。”季淮冽摇摇头，对薜姑姑道：“姑姑你好生歇着，我去找她回来。”

薜姑姑听出季淮冽似乎有事不想让她知道，也不想告诉尚如卿。便道：“殿下……老奴知晓你有大事要做。只是做大事之前得先保护好自己。丽嫔娘娘只有你一个孩子，你若有什么三长两短，日后老奴到了下面，也无颜面对丽嫔娘娘。”

“本王知晓，姑姑放心。”

安抚好薜姑姑，季淮冽心中越加焦躁。离开别院，之前派出去的人正巧回来禀报。说守城门口的卫兵在半个时辰前看到尚如卿骑着快马离开。

季淮冽心中有气却尽量压抑，语气低沉地问前来报告的人：“如何确定是她？”

季淮冽虽然压抑着怒气，模样看起来也不像生气。可下人还是感觉到他周围散发出的不详气息。下人心里发惧，说话也不禁带着颤声：“回王爷，卫兵说……说……”

“说！”

“是是是。卫兵说卿小姐的样貌很显眼，他们认得她。”

“既然认得为何不去追？”

“回王爷话，恐怕追、追不上了。”

扬州行商人很多，卖的东西便多，千里马自然也容易买到。骑着千里马跑了半个时辰的路，即便再去买同样的千里马去追也来不及了。

眼瞧着季淮冽想要发怒，下人赶忙又说道：“王爷息怒。卫兵说了，卿小姐走的方向确是去往边关。”

季淮冽瞪了下人一眼，啧道：“去边关怎能让人放心？收拾一下，本王要去追她。”

长安不太平，边关更是险境。季淮冽怎么可能让尚如卿一人前去冒险？

“王爷？”下人听了他的话，一时摸不准自己是不是听错了。

“愣着做什么？还不快去！”

下人才知道季淮冽是认真的。不免又多话道：“王爷，你才回来没多久，怎地又……况且边关那么危险的地方你去了也没用……”

季淮冽盯着下人看了好一会儿。实在搞不懂府里怎么就招了个这么啰嗦的人，真想踹他几脚：“本王让你收拾就收拾，费话那么多是不想活了么？”

威胁到性命，下人才心惊胆颤地忙不迭点头去收拾准备。季淮冽也迅速换了一身方便骑马行动的箭袖胡服。遣人去寻马鞭时，王仁过来了。

知晓季淮冽要去边关，他沉默片刻，十分诚恳的说道：“王爷，恕属下多言。你此时若去了边关，长安那边又该怎么办？”

说完，王仁从怀里掏出一个红漆竹筒，从竹筒里抽出一张纸递到季淮冽面前：“苍河大人来讯号请您速回长安了，现下正是需要您的时候。”

季淮冽接过那张空白的纸条，缄默不语。阴沉的脸色凝重又犹疑，尽是踌躇。

此时的天渐渐阴沉下来，细细的雪又悄无声息地下起来。庭院到处都是迎接正月初一的大红景象。与白雪相映，越发显眼，也越发刺目。

明日便是正月初一，可尚如卿却没在。

见季淮冽尚在迟疑，王仁又道：“王爷，此次行动是您多年谋划的关键，断不能因小失大。这不仅是为了你，也是为了卿小姐，不是么？”

是啊。季淮冽所做的这一切不仅是为了自己，更是为了尚如卿。只要长安一事能尽快尘埃落地，一切都会好起来。为此，他不得不回长安主持大局。理智是这么想，可内心晨他仍放心不下去往边关的尚如卿。

他沉默良久良久，忽而幽幽地叹了口气，吩咐王仁：“本王会回长安。你且去追卿小姐，不要让她受到任何伤害。”

“王爷慎重。”

“扬州城里还有苏幕僚在，你尽管去。”

“……属下领命。”

传接

尚如卿一掷千金买了匹千里马，片刻不敢耽误，日行百里赶往边关。千里马果然是千里马，不出几日，边关近在眼前。

赶路沿途都能瞧见庆贺新年的喜庆热闹景象。尽管边关战况吃急，附近城镇人心惶惶，然而迎接新年是大郯百年不变的风俗，百姓也想借此冲散一直萦绕在心中的不安吧。

尚如卿感触在心却无法身受，只能继续疾驰。

边关之地众多，尚如芝说尚重远兵败退地到了一处名为云罗城的地方。那是个一半沙漠一半险峻山型的贫瘠地方，他也是在此处失踪。

尚如卿小心越过藩寇驻扎的营地，半日后便骑马到云罗城门外。她翻身下马看到黄沙滚滚的不远处，云罗城门中央设了路障，一排身穿玄铁战甲的士兵手持武器立在两边盘查来往路人。而被盘查的往来路人也不多，整座城显得人烟稀少又荒凉寂寥。