中间王耀被亚瑟叫进办公室，阿尔趁这个机会拿了王耀桌上的报纸，摊开来寻找可能的线索。他没花太多时间，头版头条醒目地宣告了一名罪犯被处决的消息，下面还配了图。将刑场的照片印到报纸上不那么令人愉快，但是有的人就喜欢看这些刺激的东西。阿尔快速浏览全文，被处决的是一个中国人，是不久前劫狱事件的主谋之一，也是唯一落入法网的匪徒。报纸上的照片永远是模糊不清的，阿尔看不出这人长什么样子，只能看到一个站在刑场上等待处决的身影。

这可真残忍，一个死刑犯不能痛快地去死，还要被迫摆出适当的姿势等待拍照，死前的暂停是最痛苦的，它延长了等死的时间，往往会令死刑犯崩溃。

王耀为什么会为这条新闻心神不宁？阿尔不禁陷入思考。

王耀从亚瑟的办公室出来，看到阿尔手里掐着报纸站在他桌子旁边，奇怪地问：“阿尔，有事吗？”

“不，没什么。”阿尔把报纸塞回报架上。

看到阿尔拿了他桌上的报纸，王耀心里一紧，担忧阿尔发现了什么。但是阿尔走开去别的地方了，一整天都没跟他提起报纸的事。

下班的时候，阿尔追着王耀出了大门：“耀，到底是怎么回事？昨天你就不正常，是跟那个头条新闻有关吗？”

王耀心中咯噔一下，阿尔还是发现了。

“为什么？”阿尔问。

王耀觉得没有隐瞒的必要了，他说：“那个被处决的人，我认识他。”

“他是谁？”阿尔追问到底。

“他叫云间，是路德家的仆人，”王耀说，“我在路德家认识他的。”

阿尔看起来不太高兴：“我不觉得你跟贝什米特那家伙关系有多好，他会请你去他家？”

王耀不想透露他当人体模特的事，于是故意略去细节：“是费里西安诺邀请我去的，我和他还算有点交情。”

阿尔看出来王耀有所隐瞒，他也不再追问费里西安诺找王耀的目的——根据上次的画展上看到的作品，他完全可以推断出来，他转而问：“看样你在那个仆人被枪决前已经知道他出事了？”

王耀说：“是的，路德带我去监狱看过他。”

阿尔不满地说：“路德维希·贝什米特那家伙从来只会找你的麻烦！”

王耀摇摇头：“不，这次我倒是要感谢他。”

阿尔发觉事情不简单，他看着王耀的脸，等着对方说下去。

“云间是个好人，他不该是这种下场。”王耀叹息着说完便不再言语。

阿尔总觉得王耀有很重要的事情没说出来，但现在中国人不打算给他答案。

王耀好像急于摆脱他：“我先回去了，妹妹应该在家等我了。”

于是阿尔跟王耀道别，目送中国人寂寥的背影消失在傍晚渐渐升起的雾气中。随后，阿尔转身向沙逊大厦走去。

“多日不见了，兄弟！”一个戏谑的声音在他背后说。

阿尔记得这个声音，他不喜欢声音的主人，于是转过身来冷冷地说：“我可不记得自己有个弟弟。”

马修笑道：“血亲是无法改变的，阿尔。”

“但是可以消失。”阿尔威胁性地踏前一步。

马修笑开了：“别开玩笑了，在这里杀了我，你要怎么掩饰你的罪行？”

“把你的尸体扔进黄浦江，再伪造你被中国□□杀害的假象。”阿尔冷静地描述想象中杀人事件的善后。

“中国□□是指你那位中国朋友吗？”马修意味深长地笑着说，“你或许会没事，但他可就不一定了，这桩杀人案他恐怕逃不了干系。”

“跟他无关！”阿尔低声怒喝。

马修宛而一笑：“不过是开个玩笑，何必认真？”

“但我没有开玩笑——你刚告诉我不要开玩笑，”阿尔说，“我现在说的话全部有效。”

“我们非得针锋相对不可吗？”马修无奈地说，“我说过，我们不该是敌人，我也不想跟你为敌，我们才是亲兄弟，是被父亲抛弃的私生子。”

“从血缘关系上来说或许没错，但我从没把那个姓柯克兰的男人当成父亲，”阿尔说，“尽管亚瑟也算不上是我的兄弟，但你更不是。”说罢，阿尔快步离开，像是要躲开令人厌恶的东西一样。

马修站在原地，表情从刚才的狡狤变成失落，待阿尔走远，他才轻叹一声。

“家家有本难念的经。”一个不那么陌生的声音，带着奇怪口音的英语。

马修回头一看，是一个亚洲人，他分不太清亚洲各国人，但这个人他在画展上见过，略想了一想，他叫出一个名字：“本田先生是吗？”

“正是在下。”本田菊笑道。