没等洋人说完，王耀一瘸一拐地离开了。

快到家时，王耀胡乱抹掉脸上的血迹，可是新血很快又流下来，他掏出旧帕子捂住伤口，匆匆走进弄堂。忽然小越慌慌张张跑出来拦住他：“王大哥，可别回去——咦，你的头怎么了？”

“别管头了，里面怎么回事？”王耀预感到不妙。

小越急得把王耀往外推：“房东又来收钱了，这会儿正跟湾湾闹呢！你可千万别进去！”

王耀急忙往里走：“那可不行，哪能让湾湾顶着？”

小越用力推王耀一把：“哎呀她一个小姑娘，房东太太又能怎么样？不过是骂一通就完了，你要是回去她才不会放了你呢！”

“那我也得过去，万一湾湾吃亏了呢？再说我就算等在这儿，一会儿房东走的时候还不是得碰见我？”王耀还是坚持。

小越左右看看：“这么的吧，你从我那边上楼，搭个梯子到对面，溜进你家去。房东太太不走你别出屋。”

王耀也只能答应，跟着小越蹑手蹑脚爬上房顶。待从梯子爬到自家屋顶上时，他忽然脚下一滑，整个身子沿着倾斜的房顶往下溜去，他急要抓住什么，可这里没有半点能着力的地方，滑到房檐外，身子腾空的一瞬间，突然被一双手臂从腋下揽住，睁眼一看，是那个住在阁楼的俄/国人伊万。

“这么玩很危险啊！”伊万眯着眼睛笑道，轻松把王耀提上来拉进屋里。

下面房东太太的声音清晰地传来：“你们这两个白吃白住的我可受够了！你那哥油嘴滑舌，没半句真话！房租欠了多久还不交，当我这是菩萨庙？还有你，这么大一个姑娘还在家吃闲饭，你怎么不去街角站着拉拉活呢？兴许还比你那没用的哥挣得多！”

“不许你这么说！”湾湾明明在发脾气声音却依然娇柔。

“哟，没钱还想立牌坊？小贱货学会顶嘴了？”房东太太不干不净地骂。

“大哥说他发了薪水就交房租，我们没骗人！”湾湾争辩。

王耀忍不住想冲下去，却被伊万一把拉住：“别，你去更不好办。”

房东太太把王家的祖宗骂个遍，总算离开了，王耀烦闷地揉揉额头，伤口再次流血。

“我帮你弄一下吧。”伊万主动要求帮忙。

除了额头上的伤，膝盖和肩膀也一样在流血，只是被衣服包裹着看不出来。

“怎么弄的？”伊万问。

“摔的，”王耀随口说，“有个小偷摸走我的钱，我去追，一跤摔地上让他跑了。”

“这也是摔的？”伊万握着王耀的手腕举到面前，细瘦的腕子上一片青紫的勒痕。

王耀不吱声了，他一向不擅长撒谎。

“谁打的？”伊万追问。

王耀突然甩开他的手骂道：“还不是你们洋人？仗势欺人，打死个中/国人跟踩只蚂蚁没两样！”

伊万摊开双手：“那是有钱的，我这种穷洋人不也跟你们中/国人混在一起吗？”

王耀也只得作罢，现下跟伊万吵闹也没什么意义，他闷闷地开口问：“伊万，你到底是做什么的？到中/国来干嘛呀？”

“我不是说过了吗，我是个作家，喜欢到处流浪采风。”伊万笑着说。

“那你靠什么活？”王耀又问。

“稿费，还可以做点零工。”伊万笑道，“与其关心我，不如想想你要怎么活吧。”

伊万说得没错，王耀的麻烦才刚刚开始，“明天”慢些来吧。

第4章

王耀在清晨的寒风中瑟瑟发抖，他紧紧抱着胳膊，也仅能让胸口不像其他地方那么冰冷。丢了薪金，不想些办法不行，他昨晚跑去两条街外的当铺，跟牙尖嘴利的朝俸好一通讨价还价后当掉自己的大衣。家里最值钱的东西是一只前清道光年间的汤婆子，铜制的，做工不错，但那是给湾湾暖脚用的。或许是自小缺乏妥善照顾，湾湾一直体虚不禁寒气，入秋就得加被子，靠着汤婆子过冬才不致生病。

上下牙直打架，王耀心想跑起来或许能暖和点，但一开跑身体带起的风更加凛冽，且呼吸急促后那冰冻似的空气吸进肺腑，就好像一柄锋利的刀子插进腔子里一样。露在外面的脸和手也紧绷绷地疼，手上的冻创全生在指关节处，由于寒冷而下意识地握拳，冻创迸裂渗出血来。

上班的路比平时漫长得多，王耀几乎是冲进洋行大门的，身体仍然由里到外地发冷，无法抑制地颤栗。坐到自己的位置上休息片刻，还是没有好转，而且头很疼，想是昨夜没睡过好的原故。喝几口水安定一下，王耀开始投入繁忙枯燥的工作。

弗朗西斯习惯性地走过来找王耀闲聊，但刚一靠近他便发现王耀不对劲，他的角度刚好能看到王耀的侧脸，平时象牙色的脸这会儿嫣红一片，明显是不健康的红，最显眼的是额头上包着的白色纱布，看样是受伤了。