范金铭是从一九九五年四月正式接掌中队犯人生活统计一职的，原来的老统计已刑满出监了。眼看年底就快到了，范金铭近日来正在为今年能否顺利拿到省级改造积极分子而患愁。他比谁都明白，任条件他如今是中队积委会的副主任，又掌管着全中队犯人生活购物的大权，加上与中队领导的关系也算不错，要想在年底获得省级改造积极分子的大奖，并不是毫无希望的。但是，他也同样明白，要与杨凡及棉胎组组长李国刚和修补组组长李新年竞争省级改造积极分子是几乎没有希望的，唯一就是指望赵大明今年评不上才好。他想，赵大明去年已经获得一次省级改造积极分子的大奖，今年倘若再获得一次，岂不是连续两年均被评为省级改造积极分子？但目前的发展势头看，他赵大明要拿到今年的省级改造积极分子的呼声并不比自己低，相反，如果没有出现意外的话，他赵大明拿到今年的省级改造积极分子的希望，其实要远比自己为大。想到这，范金铭不禁打了个寒战，要知道，根据减刑间隔期，他明年上半年就应有减刑的资格，如果今年年底能成功拿到一个省级改造积分子大奖，则由于减刑可以不占中队的减刑指标名额，所以，明年减刑的希望不仅会大大增强，而且减刑的幅度也有望能减到两年以上，这是一个多好的前景啊。相反，如果今年年底不能顺利获得一个省级改造积极分子的大奖，那么，不但明年减刑能否排队轮到自己头上是一个很大的未知数，就是能有刑减，其减刑幅度至多也只能有一年三个月到一年六个月。因此，能否拿到省级改造积极分子的大奖，对他范金铭明年的减刑影响甚大，他认为自己已经没有了退路，唯有志在必争。

为此，范金铭对中队中的重量级犯人一一进行了评估，最后确立了自己的竞争对象就是赵大明，为了能整倒赵大明，他一直在寻找机会出击。这几天，他一没有事就往木工厂跑，每次过去必借机到赵大明处坐一坐，聊一聊。也是他赵大明活该倒霉，范金铭在一次与赵大明的聊天中，意外地得到了一个重要信息，据赵大明说，郝指导员和中队的好名队长经常在木工厂制作家具而从未付钱，还说，前几天郝指导员要木工厂免费为他做了一套大小八件的家具，专供他的大儿子结婚之用。

范金铭听后心想：此类事本来是极为机密的，整个中队应该只有专门负责木工厂生产的孙队长和犯人统计赵大明知道，孙队长与郝指导员有亲戚关系，这是全中队无人不晓之事，而赵大明也深受郝指导员及中队队长们的信任，如今此事竟然让自己这个局外人知晓了，岂不是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”？真是上天欲助我整倒他赵大明了。他心里这样想。

范金铭从赵大明处回到他自己的中队统计室后，经过一番缜密的思考，立即果断地采取了行动。一天，他乘郝指导员当值之机，主动以关心和维护郝指导员声誉的姿态，对郝指导员说：

“指导员，有一事我思索再三，不知该不该对您说？”

“什么事呢？但说无妨。”

“是这样子的，前几天我听人说，您最近在木工厂定做了一套家具，不知是否有此事？”

“你怎么关心起这些事来？这是你该关心的吗？”

“我感到此事非同小可，所以，才对您提起的。”

“你是听谁说？”

“是这样的，几天前我到木工厂去通知赵大明，最近监狱卫生科可能又要组织卫生大检查了，要他们木工组这几天要特别重视搞好厂区的卫生。您是知道的，木工厂的卫生一直是全中队的一个大难点，好几次都险些被他们木工厂拉了后腿，所以，为了以防万一，这次我想早些告诉他们，以让他们早作准备。当时，他很热情地邀我坐，我则盛情难却坐下来同他闲聊了一会儿。”

“这又如何呢？”

“可是，在闲聊中，当然，也可能是他一时兴起，竟将如此重要之事给讲了出来。”

“他具体向你说了些什么？”

范金铭见郝指导员非常重视，内心暗自高兴，说：“他说木工厂的经济效益是上不去的，我听后感到有些吃惊，忙问他这是为什么呢？他就悄悄地对我说到，您和中队的不少队长经常在木工厂定做家具，却从没有付过钱，所以，木工厂不亏也得亏。”

“就是这些？”

“他还说到您不久前免费在木工厂定做了一套高档家具，又说是为您大儿子结婚准备的。”

“他还说了些什么？”

“因为我在他那儿待的时间很短，主要就是这些。不过，起初我以为他只是一时兴起才只对我一个人说的，后来才知道并非如此。”