怀璧撂下身边的玉钗，细心地为她垂鬟分肖，在发尾又添一枚精巧至极的金饰，这才把玉钗拾起，再为她束好剩下的头发。

怀玉转了转头，发尾金珠相撞，一串晶莹的脆响。

“大哥你绑了个什么？”怀玉下意识地抚摸了一下那枚晃来晃去的小金珠子。

怀璧把她从怀里解放出来，笑道，“你轻些，那是重荣上次随次父去楚庭，我央他带来的金菡萏，本来预备你生辰那日拿出来要用的。”

“那怎么今天拿出来？”怀玉小心翼翼地拨弄着指尖小小的荷花苞，楚庭金雕手艺无比精巧，在那荷蕊初露的一点，还旋饰有伯蓝和拔以族出产的玛瑙白玉。

怀璧摸了摸她的头，“秦王召我们上京为质，我怕你心里过不去。”

这话一出，怀玉也怔了，脸上的笑意还没凝固，眼睛红了半圈，她不说话，坐着一动不动，任由那领父亲亲自为她披上的皮裘散落在身侧。看起来失魂落魄，怀璧想要出言安慰。

但是怀玉忽而摇了摇他的手，轻声道，“好啦，召都召了，我过不去又能怎样？”

她脸上展开一抹讽刺笑意，在那一刻，怀璧觉得自己的小妹妹仿佛是消失了，剩下在他眼前的，只有燕方高贵不可企及的公主，

“天家难道杀了我们不成？”

“那倒不会。”怀璧明知她是装的，却也不拆穿，只一径陪着她笑：就把你的面具戴起来吧，我的小妹妹。他心里想着，在那个遥远的，满是敌人的地方，我们确乎是需要一些面具的。

可是怀玉那样的神情随即消失了，笑容终于重新回到她脸上。怀璧心下终也少松，他伸出只手把妹妹重新亲昵地圈在怀里，怀玉仰着小脸，侧耳细听外面的声息。

人声，马鸣，

“多半是在造火取饭了……”怀玉坐了一阵似乎又有些倦意，长长打了个哈欠歪在他肩上，“外面什么东西在响？”

“嗯？”怀璧也细细去听，果然有些不寻常的声音，清脆如玉，但是嘈杂不停，像是……响铃混着马蹄声。

怀璧掀开了帘子，外头举火正盛，却丝毫不像要取火扎营的架势，万秦的行伍里有些骚动，应是也听见了这异响。怀璧将头探出去四下张望，只看见连营火把错落，满地铃声震天价响起来，红鬃宝马远远近近把他们围得严实，马蹄纷乱地踏在雪地上，也是清脆有声。

他伸手将帘子一掀，低声喊弟弟的表字，“不移？”

“哥。”怀梁勒马近前，他没带兵器，只按着腰间一柄随身佩剑，怀璧在他眼睛里也看见尽是紧张戒备。

怀璧指了指，“外头怎么了？”

“是附佘的女骑兵。”怀梁答道，依旧盯着远处举火的方向，“这一回来得凶险，想是南方蛮子不晓事，走到红玉附佘的路岔上。”话未说完，怀梁却忽然将手中剑半拔出鞘，

“什么人？！”看清眼前人之后怀璧觉出弟弟的身子明显一僵，眼底随即满是嫌憎，但是怀梁压下眼底情绪，淡淡回道，“得罪了，不知岳相有何指授？”

那一日来接他们，向他们的父王宣读圣旨的冷面陌生人，竟是当今丞相岳方成，最开始怀璧只当是传讹，又或是自己听错了，他心下原也明白能够奉旨接质子进京的人，必然深得信任，来头非小，只是他也未曾想过这人竟是当今秦王的左右手，跟着他打下江山。

如此，即便他无论如何做不来谄媚形容，表面也不得不低头三分，这让担心他的怀璧不由得松了口气，亏得他平素冷淡，如今倒不显突兀。

所幸岳方成不计较他的冷淡，虽然表情漠然，说话倒还算和气，

“公子们和公主久居塞北，可知道如今外边这些女骑兵是何来头？”

“女骑兵？”怀梁未及答话，怀玉已经把帘子一掀，伸长了脖子往外看：那些红鬃宝马之上没一个男子，全都是身材婀娜面容各异的妙龄少女，一身鲜烈的胡地红锦裹着御寒的皮裘，各执火把，弯刀，强弓劲弩，白茫茫的雪地上，凭空像是滚起一团团烈火，烧得灿烂，摄人心魄。

担心妹妹安危，怀璧一把将她捞回车里去，他看见怀梁松了口气，眼中浮起赞许之意，向着自己点了点头，然后便转过身去回答岳方成的问题，

“那是附佘的胡女，住在雪山以北，拥可丽蓝城为王都，游牧为生，逐水草而居，分为共分两族十二氏：白袍者，称白玉附佘，穿红袍的，称红玉附佘，麾下带甲数万，多是女子领兵，其民通治玉，时以贩玉器首饰，牛羊好马为生，红玉附佘的这一族，离北地相当近……”

他嘴角无声无息地挑了挑，“莫不是你们的人领岔了道。”